密歇根州弗林特市持續的水危機突顯了鉛污染的危害程度。 然而，您可能沒有意識到，鉛暴露在整個美國都是一個問題

疾病控制和預防中心 估計 在美國超過四百萬個有孩子的家庭暴露於高水平的鉛中。 至少有100萬兒童的血鉛水平超過每分升5微克，這一閾值促使公眾做出健康反應。

上個世紀末，鉛一直用於汽油，家用油漆，甚至人造草皮的著色顏料中。 儘管如今這些產品中不再使用鉛，但那裡仍然有很多鉛。 鉛不會在家庭或環境中分解，結果是我們今天仍然必須擔心鉛中毒。

作為專注於兒童健康的大學研究人員，我在過去的30年中一直試圖了解環境毒素如何發生以及如何預防。

那麼人們在哪里和如何接觸鉛，這對他們的身體有什麼作用？

水中的鉛更容易被人體吸收。 通過www.shutterstock.com的水龍頭。

在水中的鉛容易被人體吸收

鉛是用於建造管道系統的最古老的材料之一。 實際上，“水管”一詞甚至起源於拉丁語中的鉛“ Plumbium”。當國會通過《安全飲水法》禁止1986中使用鉛管時，弗林特的危機說明： 鉛管 仍然在那裡。

儘管土壤和房屋粉塵中的鉛是暴露的主要來源，但飲用受污染的水可能是最大的風險。 水很容易通過腸吸收，迅速導致血鉛水平升高。 與成年人相比，兒童的胃腸道吸收鉛的能力更強。

美國環境保護署（EPA）設定了飲用水源的標準 15十億分之一 （ppb），因為需要立即通知消費者。

如果您在高速公路上看到過一輛大型汽油罐車，則15 ppb相當於15滴化學品，在整個卡車中都被稀釋了。 那就是15 ppb的暴露量很小。 隨著時間的流逝，即使水中的少量鉛也會影響人們的行為並損害智力發展。

鉛一旦進入體內，也可以在骨骼中保存多年。 即使停止暴露，鉛仍會重新進入血液，並在未來數年內繼續損害大腦和其他器官。

鉛是一種毒素

已知鉛會引起血液形成，腎臟功能，心臟，生殖，胃腸道症狀，周圍神經損傷（手和腳發麻）甚至死亡的問題。 對的影響 許多這些器官可以是永久和所有毒素一樣，劑量至關重要。 暴露程度越高，持續時間越長，損害越大。

許多研究表明，某些在1940早期 鉛影響兒童智力的發展。 甚至很小的水平也會降低孩子測得的智商。

鉛暴露會影響孩子的認知發展。 通過www.shutterstock.com獲得兒童腦部掃描圖像。

在大腦中，鉛會破壞神經元中的線粒體功能，從而阻止細胞正常運行。 它還可以影響神經遞質的釋放，這是神經元相互交流的方式，並改變大腦血管的結構。 這些損害加在一起可能導致智商降低，學習障礙，成長減慢，活動過度和衝動控制不良，甚至聽力障礙。 這就是為什麼兒童鉛暴露尤為令人擔憂的原因。

營養不良可能會使身體吸收更多鉛

良好的營養至關重要。 通過www.shutterstock.com獲得的子圖像。

人們認識到營養不良會增加人體對鉛的吸收。 例如，鈣是兒童骨骼生長和細胞功能的必需礦物質， 可以減少鉛的吸收。 如果一個人的飲食中鈣含量不足，他們的身體將吸收更多的鉛。 另外，由於鉛可以代替紅細胞形成中的鐵，因此鐵缺乏還導致更多的鉛被吸收到血液中。

A 飲食富含有益礦物質，尤其是鐵和鈣，可以降低但不能消除環境中鉛的吸收。

但是，低收入者可能難以購買足夠的食物或均衡飲食，從而失去了他們的保護 良好的營養提供。 弗林特（Flint）是一個經濟上不利的社區，這使人們更加關注鉛的暴露。

治療鉛中毒

鉛的損壞原因無法逆轉，但可以通過藥物治療減少體內鉛的含量。 最常見的過程稱為螯合-患者攝入與鉛結合的化學物質，使其從體內排出。

但是，螯合作用 並非沒有風險。 這種化學物質不僅增加了鉛的去除，而且還增加了鈣等必需礦物質的去除。 在兒童中，必須仔細監測螯合療法的使用，以避免嚴重的並發症，包括永久性腎臟損害甚至死亡。 通常只為那些患有 非常高的鉛含量.

1978中禁止使用含鉛塗料。 通過www.shutterstock.com剝離油漆圖像。

法規遏制新的主角增加的環境

由於鉛會造成不可挽回的損害，因此確保人們不接觸鉛尤為重要。

美國政府採取了兩項行動，將鉛的暴露量降至最低。 在1973中，環境保護局決定 開始淘汰鉛 作為汽油添加劑。 逐步淘汰已在1996中完成。

有趣的是，這樣做不是出於健康原因，而是為了使汽車滿足新的空氣污染標準所需的催化轉化器正常運行。 但是，逐步淘汰可大大減少沉積在地面上的鉛的量，在地面上兒童可以在遊戲中暴露並攝取鉛。

然後是消費品安全委員會1977 禁止使用含鉛塗料 來自住宅物業和房屋。 此操作完全基於健康問題。

這些措施加在一起，大大減少了環境中的鉛含量，並具有減少兒童血鉛水平的額外好處。

但是，大量的鉛仍然在那裡

但是那裡仍然有很多鉛。 那些貧窮或生活在廢棄工業場地的陰影中的人 風險最大的往往是.

美國的許多住房存量，尤其是在東部城市，可追溯到禁止含鉛油漆之前。 許多房屋，特別是在貧困社區中，仍然 含有鉛，並且如果油漆表面的維護不當，油漆可能會剝落並形成可吸入和攝入的灰塵。 另一個問題是未經培訓的人員可能會嘗試去除油漆，這會在此過程中產生大量灰塵，從而使問題更加嚴重。

在許多社區中都發現鉛含量升高，通常與金屬冶煉操作有關。 生產或回收汽車電池的工廠也可能是一個問題。 公司關閉後，這些場所（由於通常不清理而被稱為布朗菲爾德）對這些社區的兒童造成了長期持續的危害。

這些未修復的站點通常位於 經濟上處於不利地位的有色人種。 只有通過社區和政府的共同努力，才能確定和清理這些地點。 這將花費數十年的時間，但它將預防未來幾代人的健康危害。