19年11月2020日，在COVID-XNUMX危機中，泰國的和尚在Phleng寺祈禱。 Chaiwat Subprasom / SOPA圖片/ LightRocket通過Getty Images
數以百萬計的佛教徒尋求從新型冠狀病毒中尋求保護和治愈，正在轉向傳統的宗教儀式。
自COVID-19出現以來， 達賴喇嘛，其他 高級僧侶 及 佛教組織 亞洲乃至全世界的人都強調，這種大流行需要冥想，同情，慷慨和感恩。 這樣的信息強化了佛教西方的普遍觀點，即哲學更多於宗教，這是與之相關的一種精神的，也許是但世俗的實踐。 正念，幸福和減輕壓力.
但是對於世界各地的許多人來說，佛教是一種宗教，一種信仰體系，其中包括對超自然力量的堅定信仰。 因此，佛教具有許多超越冥想的治愈儀式。
研究了兩者之間的相互作用 佛教與醫學 作為一個 歷史學家和民族志學家 在過去的25年中，我一直在記錄這些儀式在冠狀病毒大流行中的作用。
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護身符，祈禱和儀式
佛教起源於大約兩千年半前的印度。 今天， 全世界有超過五億的信徒，這是一種高度多樣化的傳統，已經適應了許多文化和社會環境。
有 傳統佛教的三大流派：Theravāda，在東南亞大部分地區都有實行； Mahāyāna，在東亞最流行的形式； 和金剛乘，通常與西藏和喜馬拉雅地區有關。
在佛教徒佔多數的地方，官方的COVID-19大流行應對措施包括常規的緊急衛生和衛生措施，例如建議 面罩，洗手和 在家定單。 但是在宗教社區中，佛教領袖們也正在使用一系列儀式性的陶器術（魔術保護儀式）來預防疾病。
7年2020月XNUMX日，尼泊爾佛教僧侶舉行儀式祈禱。 Narayan Maharjan / NurPhoto通過Getty Images
例如在泰國， Theravāda寺廟正在分發“ yant”， 帶有精神，神聖音節和佛教符號圖像的護身符。 這些祝福的橙色紙是 東南亞佛教徒的共同禮儀 他們將諸如流行病之類的危機視為惡魔力量正在上升的跡象。
Theravāda護身符和護身符具有神奇的力量，不僅可以驅散佛祖的邪靈，而且還可以驅散有益的自然神靈，半神人，超凡魅力的僧侶和 奇才.
現在，為了保護人們免於感染冠狀病毒，正在專門配製這些有福的物品。
摩y摩耶佛教徒使用類似的聖物，但他們也向佛陀和菩薩的整個萬神殿祈禱（另一類開悟的生物）以尋求保護。 例如在日本，佛教組織一直在進行 開除儀式 呼籲佛教神靈幫助擺脫冠狀病毒的土地。
摩y那修行者相信，這些神所賜予的祝福可以通過雕像或圖像來傳遞。 為了兌現這一古老信念，現代的做法是，XNUMX月，日本奈良東大寺附屬的一名牧師在推特上發布了一條 偉大的Vairocana佛的照片。 他說，這張圖片將保護所有盯著它的人。
達賴喇嘛，西藏人民的佛教精神領袖。 Pixabay
佛教的第三種主要形式，金剛乘，是在中世紀時期發展起來的，在西藏具有廣泛的影響力，融合了許多較早的傳統儀式。 例如， 達賴喇嘛 敦促西藏和中國的從業者誦經咒語給菩薩塔拉（Tara），這是一個與慈悲和福祉息息相關的女神，以得到她的保護。
金剛乘修行者還提倡一種獨特的可視化形式，在其中，修行者生成神靈的生動精神形象，然後在微妙的能量水平上與他們互動。 領先人物建議對COVID-19的回應 傳統藏醫 經常涉及這種可視化實踐。
佛教現代主義
自19世紀殖民時期以來，佛教現代主義者”精心構建了佛教作為哲學或心理學的國際形象。 在強調其 與經驗主義和科學客觀性兼容 他們確保了佛教在現代世界中的地位，並為佛教在亞洲以外的流行鋪平了道路。
這些世俗化的佛教徒中許多人都將儀式和傳統佛教的其他方面視為“軌跡潛伏在傳統的邊緣。
24年2020月XNUMX日，一名前和尚在冠狀病毒危機期間練習可視化冥想。 Danny Lawson / PA Images通過Getty Images
記錄了豐富的 歷史 及 當代實踐 但是，我認為，對佛教的療愈和保護性儀式而言，這些習俗很難被輕易註銷。
在佛教的大多數活潑傳統中，都認真對待保護和康復儀式。 他們有復雜的理論依據，通常側重於信念的治愈能力。
研究人員越來越同意，信仰本身在促進健康中起著作用。 例如，人類學家丹尼爾·莫爾曼（Daniel Moerman）已經確定了他所謂的“有意義的回應”。 該模型說明了文化和社會信仰與實踐如何導致“真正改善人類福祉。” 同樣，哈佛醫學院的研究員Ted Kaptchuk也研究了 儀式如何減輕疾病.
迄今為止，有 沒有已知的方法來預防COVID-19 除了呆在家里以避免傳染，而且 沒有奇蹟療法。 但是，對於全球數以百萬計的人來說，佛教護符，祈禱和保護性儀式提供了一種有意義的方式來應對全球冠狀病毒大流行的憂慮，從而提供安慰和緩解。
而且在雙方都供不應求的困難時期，這沒有什麼可否認的。
關於作者
亞洲歷史與宗教研究副教授Pierce Salguero 美國賓夕法尼亞州立大學
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