Christian Mueller / Shutterstock Hannah Jongsma, UCL

不是每個人都有可能患上精神病。 自從 1930s 我們已經知道不同地理位置和人口群體之間存在巨大的風險差異。 例如，年輕人更有可能養成一個 精神病，如精神分裂症。 和西方國家的少數民族 最多五次 與多數族裔相比，更容易患上精神病。 然而，我們並不知道為什麼人與地之間存在如此巨大的風險差異。

研究精神病很困難。 這是一種相對罕見的疾病。 只要 1，3.5％ 人口將受到影響，因此您需要非常大的研究來調查差異。 我們還必須依靠觀察性研究，這種研究不能顯示因果關係，只能說明關聯性。 如果設計一個試驗，我們將一半人口分配到擁擠的城市而另一半分佈在農村，並觀察這些群體之間的精神病風險是否存在差異，那將是不道德的 - 更不用說是不可行的了。

研究精神病地理的另一個限制是存在明顯的西方偏見。 我們最近 薈萃分析發表於“柳葉刀”公共衛生組織的研究報告研究了報告精神病發病率的研究（即每年新發病例數）。 在符合我們的納入標準的177研究中，只有19在歐洲，澳大利亞和北美以外進行。 這意味著我們不了解世界許多地方的疾病負擔，這可能對我們對精神病的理解產生深遠的影響。

例如，出生和生活在城市地區與精神病之間的聯繫只在西方國家進行過測試。 一個 最近的一項研究 在低收入和中等收入國家檢驗了這一假設，並沒有發現這種聯繫。 這只是一項研究，因此僅僅讓我們質疑我們認為我們所知道的一切是不夠的，但它確實說明了精神病與城市地區之間的聯繫可能比我們迄今為止所考慮的更具背景性。

另一個使研究精神病區域變化困難的因素是沒有一致的數據收集方式。 一些研究依賴於專家服務的統計數據，而其他研究則依賴於人口登記。

人口登記往往表明精神病發病率較高，因為他們不僅計算對專業服務的訪問，而且計入整個醫療保健系統。 例如，它們包括對全科醫生的訪問。

當我們看到所謂的“緯度效應”時，這與地理方差的相關性就變得清晰了。 據報導，精神病性疾病 更常見 在更多的北緯地區，我們從來沒有發現過這種情況的合理原因。

巧合的是，許多斯堪的納維亞國家也使用人口登記。 我們不知道這是否解釋了緯度效應，但它可能有助於它。

斯堪的納維亞國家的人更容易患精神病。 Tatyana Vyc / Shutterstock

為何重要

如果我們有更準確的風險差異統計數據，它可能會告訴我們一些導致精神病的原因。 幸運的是，目前證據的局限性並不意味著我們對精神病的分佈和危險因素沒有什麼可說的。 上述一些研究結果，如西方國家少數民族精神病風險較高，在許多國家的許多研究中都有描述，我們可以相對肯定它不僅僅是研究方法差異的結果。

在最近使用類似方法在六個國家的17設置中查找案例的研究中，我們仍然發現了一個 八倍的差異 在17包括的設置之間的精神病發病率。 這是在考慮了不同環境中人口的年齡，性別和種族特徵的差異之後。 這很重要，因為我們預計一個地區的比例會更高，例如，年輕男性更多，因為我們知道他們患精神病的風險更高。 該研究表明，並非所有風險差異都是由於研究方法的差異。

根據目前的證據，似乎調查為什麼精神病在西方國家的少數民族中更為常見，這是一個更為相關的問題，而不是為什麼它在斯堪的納維亞國家更為常見。

關於作者

Hannah Jongsma，精神病學研究員， UCL

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