一種名為betatrophin的激素促使胰腺中的細胞繁殖並產生更多的胰島素。 這項發現在老鼠身上可能會導致預防或減緩糖尿病進展的新方法。
糖尿病是一種使用葡萄糖的疾病，葡萄糖是一種用作身體燃料的糖。 當血糖水平升高時，胰腺中的β細胞通常會產生胰島素激素，這表明細胞從血液中攝取糖。 在1型糖尿病中，身體自身的免疫系統會攻擊並破壞β細胞。 在最常見的糖尿病型2型糖尿病中，細胞失去了對胰島素的敏感性，β細胞無法製造足夠的胰島素來控制血糖水平。 隨著時間的推移，高水平的葡萄糖可導致心髒病，中風，失明和其他問題。
分泌胰島素的β細胞僅佔正常胰腺的1％，並且正常分裂非常緩慢。 博士哈佛幹細胞研究所的Peng Yi，Douglas A. Melton及其同事認為，雖然1型和2型糖尿病的病因有所不同，但鼓勵β細胞增殖的治療可能會使這兩種類型的糖尿病患者受益。
以前的研究發現，當胰島素信號在肝臟等組織中被阻斷時，β細胞會增加並增加胰島素的分泌。 因此，研究人員使用一種結合胰島素受體的分子來干擾胰島素信號傳導。
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科學家們證實，阻斷胰島素受體會導致胰島素抵抗並刺激小鼠β細胞增殖。 當他們分析基因表達時，他們發現了一種在治療後被肝臟中的4倍數和白色脂肪中的3倍數上調的基因。 該基因產生的蛋白質被科學家稱為β-萎縮蛋白。
等同人類蛋白質的基因非常相似。 雖然betatrophin在小鼠的肝臟和脂肪中表達，但在人中它主要在肝臟中表達。 激素分泌到血液中，以指示胰腺中的β細胞繁殖。
為了測試β-肌營養不良蛋白在體內的作用，研究人員將β-肌萎縮蛋白基因注入小鼠肝臟。 在8天后，這些小鼠中的β細胞在胰腺中比在對照注射的小鼠中填充3倍空間，並且胰腺胰島素含量加倍。 與對照小鼠相比，小鼠的空腹血糖水平較低，葡萄糖耐量也較高。
研究人員現在的目標是製造β-肌動蛋白，並通過注射直接測試。 他們正在與2生物技術公司和製藥公司合作，將新發現的激素轉移到診所。
如果這可以用於人，“梅爾頓說，”它最終可能意味著你可能每週注射一次這種荷爾蒙一次或每月注射一次，或者在最好的情況下甚至一年一次。
哈里森的Wein，博士
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2013 24四月。 PII：S0092-8674（13）00449-2。 DOI：10。 1016 / J。 細胞。 2013。 04。 008。 EPUB提前打印]。 結論：23623304。
糖尿病，消化道和腎臟疾病的美國國立衛生研究院的國家研究所（NIDDK）和哈佛幹細胞研究所。
