維持蜂巢內部群體健康的複雜互動為大流行期間的人類教育提供了經驗教訓。 瑞秋·波諾（Rachael Bonoan）, CC BY-ND

由於美國許多州和城市都在努力控制COVID-19傳播，因此一項挑戰是遏制 居住在近距離的人。 在養老院，公寓，大學宿舍和農民工住房等地方，社會疏離可能很困難。

As 行為生態學家 誰學過 蜜蜂的社交互動，我們看到蜂巢中的生活與在人口稠密的環境中管理COVID-19的努力之間存在相似之處。 儘管蜜蜂生活在不利於 社會疏遠，他們通過共同努力保持殖民地的健康發展了獨特的疾病應對方法。

瑞秋·波諾（Rachael Bonoan）和實習生在馬薩諸塞州北格拉夫頓的塔夫茨大學獸醫校園檢查了她學習過的蜂箱。

人群中的生活

蜜蜂像人類一樣，是高度社會化的有機體。 蜜蜂群落是一個由數千人組成的繁華都市。

三種“類型”的蜜蜂在殖民地內部共享空間。 女王是唯一的繁殖雌性，產卵。 雄蜂無人駕駛飛機離開蜂巢，與其他殖民地的皇后交配。 工人-不育的女性-佔整個殖民地的大部分，並從事所有非生殖工作。 他們構造蠟梳，收集並帶回食物，並趨向年輕。

殖民地成員在一起工作得很好，因此該殖民地可以稱為“超生物” –一個高度聯繫的社區，其功能就像一個人。

成為這樣的社交者有很多好處：只需問任何單親父母，現在住在一個有合作式托兒服務的社區會有多大的幫助！ 但這也帶來了成本，尤其是疾病的傳播。 在蜂巢內部，工蜂彼此轉移花蜜，本質上將蜂蜜的基本成分交換了下來。 他們彼此爬行，一直撞到別人。

蜂群圍繞女王佈置，上面有一個油漆點，使她更容易找到，科學家和養蜂人也可以追踪她的年齡。 瑞秋·波諾（Rachael Bonoan）, CC BY-ND

更重要的是，人類為了農業目的將許多蜜蜂群落彼此相鄰。 這就形成了這些超生物的不自然，人口稠密的“城市”，在這些城市中，蟲害和疾病可能肆虐。

社會豁免權

像人類一樣，工蜂也具有識別入侵病原體並努力消除病原體的免疫系統。 但是，蜜蜂的免疫系統中卻存在某些類型的病原體 似乎不認識。 因此，蜜蜂需要一種與它們戰鬥的不同策略。

對於這些威脅，蜜蜂通過社會豁免權捍衛殖民地– 合作行為努力 由許多蜜蜂保護整個殖民地。 例如，工蜂將病菌和死亡的幼仔從蜂群中移出，從而降低了將感染傳播給其他蜜蜂的可能性。

工蜂也在蜂巢中 一種叫做蜂膠的抗菌物質，由植物樹脂製成，可收集並與蠟和蜂酵素混合。 這種“蜂膠”用於蜂巢的牆壁和裂縫之間，可以殺死各種類型的病原體，包括引起可怕的蜜蜂疾病的細菌，這種細菌稱為 美國犯規.

另一種病原體，真菌 Ascosphaera api，導致蜜蜂疾病被稱為 白堊病。 由於真菌對熱敏感，因此白堊病通常不會影響強壯的蜂巢，因為蜂巢會保持自身溫度在89.6華氏度和96.8華氏度之間。但是當菌落較小或外界溫度較低時，例如在新英格蘭春天，粉刺會成為一個問題。

在加州特洛克附近給杏仁園授粉。將許多蜂群聚集在一起，使疾病和病原體更容易在它們之間傳播。 美聯社照片，Gosia Wozniacka

白堊病病原體影響年輕的蜜蜂或幼蟲，當它們從受感染的食物中餵食孢子時會被感染。 它處於休眠狀態，等待溫度下降到華氏86度以下。如果發生這種情況，病原體會在幼蟲的胃內生長，並最終殺死幼蜂，使其變成白色粉筆狀的木乃伊。

當檢測到這種病原體時，工蜂通過收縮其較大的飛行肌肉產生熱量來保護易受傷害的年輕人。 這個 升高蜂巢育雛區的溫度 足以殺死病原體。 （蜜蜂使用熱量的原因很多：優化後代的發育，與病原體作鬥爭，甚至“烘烤”入侵的大黃蜂.)

[您太忙了，無法閱讀所有內容。 我們知道了。 這就是為什麼我們每週都有一次通訊。 報名參加週日閱讀。 ]

在最近的一項研究中，我們調查了 菌落級熱 可能會隨著菌落的大小而變化。 在 斯塔克斯實驗室養蜂場，我們用白堊病感染了各種大小的菌落，並通過熱成像追踪了菌落的反應。

蜜蜂努力工作以保持蜂箱溫暖，殺死特定的病原體。 塔夫茨夏季實習生使用紅外熱像儀記錄了這些較高的溫度，如右圖紅色所示。 瑞秋·波諾（Rachael Bonoan）, CC BY-ND

較大的菌落成功地產生了能抵抗這種疾病的菌落級熱。 較小的殖民地掙扎，但是較小的殖民地中的蜜蜂比較大的殖民地更加努力地提高溫度。 即使它們失敗了，蜜蜂也不會因為放棄戰鬥而陷入發燒的疲勞之中。

在蜂巢中，公共衛生適合每個人

就像農業領域的蜜蜂殖民地一樣，許多人生活在極其密集的條件下，這在COVID-19大流行期間尤其成問題。 與社會保持距離的目的是通過戴口罩，讓我們好像生活在密度較低的地方，與他人保持至少6英尺的距離，並減少商店中的人員數量。

大流行初期的數據表明，社會疏遠正在減慢病毒的傳播。 但是後來人類變成了 鎖定疲勞。 到了夏天，許多人不再與社會隔離或戴著口罩。 平均而言，個人是 與四月份相比，在降低病毒傳播速度方面做得更少。 美國新病例的五天平均值 玫瑰 從10,000月初的不到55,000個到XNUMX月下旬的超過XNUMX個。

儘管蜜蜂不能戴口罩或不能與社交保持距離，但是每個工人都為殖民地的公共健康做出了貢獻。 他們都遵循相同的做法。

他們也擅長制定團隊決策。 例如，當需要選擇新房屋時，工蜂已經簽出了新的巢穴 跳舞以將其推廣到其他蜜蜂。 該地點越合適，她就會越久越努力說服其他人。

如果其他人表示同意（當然是通過跳舞），則該殖民地將遷至新的巢穴。 如果蜜蜂不同意，則特定的舞蹈停止，該選擇最終會失寵，搜索將繼續。 這樣，只有一群知情的支持者才能贏得勝利。

正如許多評論員所觀察到的， 美國文化中的自由與個人主義 阻礙了美國對COVID-19的回應。 我們認為蜜蜂是一種有價值的反模型，並且是有力的證據表明社會利益需要一個社區。

關於作者

Rachael Bonoan，助理教授， Providence College 和生物學副教授Phil Starks， 塔夫茨大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

書園