誰是好狗？ 新的狗主人可以從擁抱，結識其他狗主人和進行更多體育鍛煉中受益。 來自www.shutterstock.com
感覺孤獨？ 狗可能會有所幫助。 我們今天的研究證實了許多狗主人已經知道的事情：狗是偉大的伴侶，可以幫助您減少孤獨感。
擁抱和懶洋洋的吻，在公園裡遇到其他狗主人以及情緒上的全面提升都可能會有所幫助。
但是我們的研究今天發表在 BMC公共衛生，發現狗並沒有影響心理困擾，這是抑鬱和焦慮中常見的那種。
我們為什麼要研究這個？
澳大利亞近五分之二的家庭擁有一隻狗。 儘管大多數犬主都會向您保證，儘管不確定，但他們的狗是幸福的源泉，但缺乏科學證據。
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先前的大多數研究都比較了在單個時間點上狗主人與非主人之間的心理健康狀況。 這些研究的問題在於，它們無法分辨狗是否真的使我們更快樂，更少孤獨或更少壓力。 他們還不能告訴我們，養狗人首先是否只是處於更積極的狀態。
因此，在這項研究中，我們在三個時間點測量了心理健康：擁有狗之前，擁有狗之後三個月和擁有狗之後八個月。
W我們做了帽子嗎？
我們的研究，稱為PAWS試驗，涉及71悉尼成年人，他們分為三類：
- 在研究開始後一個月內買了狗的人
- 有興趣在不久的將來養狗但同意在研究期間不養狗的人，以及
- 對養狗沒有興趣的人。
人們填寫了調查表，以測量他們在三個不同時間點的情緒，孤獨感和心理困擾症狀。 然後，我們比較了研究開始時，中點和終點時各組的心理健康狀況。
這是我們發現的
與其他兩組狗狗相比，新狗主人在養狗後感到的孤獨感有所減輕。 效果很快發生，在養狗後的三個月內。 在三個月到八個月之間，孤獨感沒有進一步降低。
w 在開始的幾個月裡，一隻新狗的歡樂減輕了孤獨感。 來自www.shutterstock.com
我們還發現一些證據表明，養狗的主人在養一隻新狗後的三個月內有較少的負面情緒，例如緊張或困擾，但這一發現並不那麼明確。
我們發現，養狗後抑鬱和焦慮症狀沒有改變。 也許在我們的研究中，養狗的主人在養狗之前就已經有低水平的心理困擾，因此養狗並沒有進一步降低這些水平。
這是什麼意思呢？
狗有很多可能的原因可以幫助減輕孤獨感。 我們知道和狗快抱抱 在短期內增強人們的情緒。 從長遠來看，也許每天的狗抱抱也可以提高主人的情緒，這可能有助於降低孤獨感。
狗主人還可以通過他們的狗結識新朋友，例如 如果有狗陪伴，人們更容易和陌生人說話。 在我們的研究中，養狗者還說，由於養狗，他們在附近認識了新朋友。
到目前為止，只有兩項類似的研究來研究新狗主人的心理健康，其中一項研究是在30年前進行的。
在這些研究中，有一個發現狗主人有 精神疾病的症狀更少 他們養了一條狗之後。 另一項研究發現 寂寞無異 人們把一隻新狗帶回家之後。
狗也可能改善我們的 身體健康，通過降低血壓，改善心血管健康和增加主人進行的體育鍛煉量。 但是，就像心理健康一樣，科學證據仍然有限。
那麼，接下來會發生什麼？
我們的研究無法確定的一件事是狗如何影響男人的心理健康。 偶然地，我們研究中的所有新狗主人都是女性。 因此，我們不知道狗是否會以與女性不同的方式影響男性的心理健康。
我們的下一步是研究更多新狗擁有者的心理健康狀況，以證實這些發現。 更大的研究還可以為狗的所有權與精神疾病（例如抑鬱和焦慮）之間的關係提供更多的見解。
關於作者
勞倫鮑威爾， 博士生， 悉尼大學 及 Emmanuel Stamatakis，體育活動，生活方式和人口健康教授， 悉尼大學
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