在全球範圍內，女性平均經歷 絕經 在附近 年齡的50。 但是，這個年齡段在國家內部和國家之間存在很大的差異。 近年來，科學家開始發現影響這種變化的因素， 吸煙增加 和 第一期初期 與自然絕經的早期有關。
但我們的 新的研究 研究發現女性的性行為也與更年期有關。 我們發現，在進行這項為期11年的研究期間，與至少每月進行一次性活動的女性相比，至少每週或每月發生性行為的女性更年期的可能性較小。 研究開始時，這些女性平均年齡為45歲，並且大多已婚或有伴侶。
我們使用了11年從美國收集的現有數據。 數據收集始於1996-97年，來自尚未經歷更年期的42至52歲的女性。 根據是否通常每週，每月或少於每月進行性活動將婦女分組。 這種性活動的量度包括穿透性，口交，性接觸和手淫。
即使考慮其他行為和生理因素，例如女性的體重指數，所生子女的數量，受教育程度和雌激素水平，我們的結果也很有意義。
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使用它或失去它？
我們認為發生這種聯繫是因為人體在持續 排卵 並終止生育。 權衡在生物學中很重要，因為人體在生理過程中必須消耗的能量是有限的。 換句話說，用於一件事的能量不能用於另一件事，一旦被使用，它就消失了。
就更年期而言，生活中的某個時刻可能會更好地將投資於排卵的能量用於其他地方。 特別是如果沒有排卵的機會導致懷孕。
研究結果表明，女性的性行為會影響更年期的時機。 約翰·華納/ Shutterstock
排卵對身體來說是昂貴的。 維護雞蛋並每月釋放它們不僅消耗大量能量。 而且，在排卵期，身體的 免疫功能受損.
排卵的全部要點是，身體正在為懷孕做好準備，但是，如果女性沒有任何性別，那麼就沒有受孕的機會。 因此，如果身體沒有收到可能懷孕的生理線索，那麼將能量投入昂貴的排卵過程有什麼意義呢？
這就是為什麼我們在分析中包括不同類型的性活動的原因，因為所有形式的性刺激都是陰道刺激，可能會提示可能懷孕的身體。
用進化論的話來說，這意味著 絕經 可能會適應 懷孕的可能性.
積極的權衡
一旦排卵停止，能量就可以消耗在其他地方，例如用於祖父母的活動。 這與 現有研究 這表明更年期最初是在我們的進化史上演變而來的，允許女性參與 祖母活動.
重要的是要強調，我們的研究純粹是表明性活動與更年期之間存在關聯，並且我們並不暗示性活動的增加肯定會使女性經歷更年期。 當然，有很多因素影響更年期的年齡-性活動水平只是其中之一。
但是，通過向女性提供行為因素會影響更年期發生時間的知識，希望它能在生理過程中獲得更大的自主權。 雖然當然沒有行為或醫學乾預可以 推遲更年期 完全–在某些時候，這是所有女性的生物學必然性。
關於作者
梅根·阿諾特（Megan Arnot），博士候選人，進化人類學和行為生態學， UCL
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