約翰，一名w夫，是一名退休工程師，年齡在90s。 他獨自一人住在家裡，自妻子去世以來一直在孤獨和沮喪中掙扎。 他感到沮喪的是，隨著年齡的增長，他再也無法做他曾經享受的許多事情，這加劇了他在世界上獨處的感覺。

在晚年的社會隔離

在澳大利亞， 四分之一 65及以上人士獨居。 像約翰這樣的一些老年人將容易受到社會孤立的影響，這種情況發生在人們接觸人與社會脫節的機會有限時。

並非所有獨居的老年人都是社會孤立的。 社會隔離當然不僅限於老年。 但是，老年時的社會孤立是一個重要的問題。 它與一系列健康問題有關，在極端情況下，可能導致人們變老，獨自死亡。

公眾呼籲解決社會隔離問題。 今年早些時候，英國衛生部長傑里米·亨特（Jeremy Hunt）有爭議地敦促人們邀請 孤寡老人陌生人 在他們的努力避免“孤獨死亡”的家園。 在澳大利亞，許多老年護理機構和地方議會提供，旨在幫助老年人保持連接到其他的社會計劃。

但對於行動不便的老年人來說，參加有組織的社交活動可能很困難。 並非所有人都想邀請陌生人進入他們的家園。 對於這些人來說，社交技術可以為與世界保持聯繫提供寶貴的機會。

老年人和社會技術

老年人以不斷增長的速度上網，社交網絡不再被視為年輕人的領域。 皮尤研究中心 發現超過半數超過65的美國互聯網用戶現在使用Facebook。

但並非所有老年人都習慣使用社交網站。 現有的網站，例如Facebook，可能會讓人感到困惑，功能太多，分散注意力和無關信息。 與此同時，一些老年人擔心在線交流時會失去隱私和惡意。

墨爾本大學的研究人員開發了一款原型iPad應用程序Enmesh 探索 社交技術如何用於幫助減輕老年人的社會隔離體驗。 該應用程序是一個簡單的社交網絡工具，旨在使用方便，有趣和安全。 它的簡單性意味著它避免了許多使現有社交網絡工具對老年人來說困難或缺乏吸引力的問題。

Enmesh用於在一個封閉的小組內分享標題照片和消息。 然後這些照片出現在每個人的iPad屏幕上的交互式顯示屏上。 這為人們學習如何使用iPad的觸摸屏和相機提供了一個安全而有趣的空間，同時也開發了新的友誼。

John是幾位年齡較大的成年人之一，他們大多數都是在80和90s中成年，他們參加了一系列研究Enmesh的試驗。 在研究期間，John與其他老年人分享了100照片和信息，在項目開始時他們都是陌生人。

與我們每天使用社交媒體的人分享照片似乎是一種簡單而熟悉的交流形式。 但對約翰和其他像他一樣的人來說，這是一個啟示。

許多約翰的標題照片提供的個人，淒美 - 有時幽默 - 這說明他如何看待老齡化的描述。 其他可能涉及到他的經驗，覺得他們得到通過他的照片就知道約翰。

與約翰有關的老年人之一是莎拉*。 她說這個項目給了她一種歸屬感。 她喜歡分享和看到其他人的照片。 他們提供了“小片段”，讓她了解了人們的生活。 莎拉說：

談話很可愛而且我沒有足夠的談話，因為我很少出門或有訪客。 當其中一件事情成為可能時，我喜歡它，但與此同時，這是與民間保持聯繫的絕佳方式。

社交孤立的老年人可能很少有機會分享有關他們日常生活的信息。 與同伴共享照片為這種交流提供了重要的出路。

賦予老年人權力

老年人的技術創新 - 例如緊急警報和監測活動的設備 - 通常旨在彌補脆弱性並為家庭成員提供安心。

儘管這些創新很重要，但絆住研究表明，技術能夠為老年人提供了強大的社交機會了。

隨著消費者技術的不斷發展，將有更多機會通過技術來增強老年人的社交世界。 除了不斷發展的創新，我們還需要建立老年護理人員的能力，以確保動員老年護理行業利用新技術。

關於作者

Jenny Waycott，墨爾本大學計算與信息系統系講師。 她的研究廣泛關注理解如何設計和使用技術來支持人們的學習，工作和社交活動。 她最近的工作重點是設計和使用新技術，以改善老年人和社會孤立的家庭成員的社交生活。

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