為你的大腦新的一年Tuneup提示讓你的大腦紮根於此時此地,彈出隱喻的“大腦泡沫”。 索菲亞世界/Shutterstock.com

與除夕夜香檳酒杯頂部湧出的泡騰氣泡不同,我所說的大腦氣泡遠非慶祝性的。 這些氣泡是隱喻性的而不是物理性的,它們扭曲了我們大腦處理的現實流。 就像房地產泡沫反映了對房屋價值的誇大認知一樣,大腦泡沫扭曲了你對周圍世界的看法。 當這些泡沫破裂時,結果可能是毀滅性的。

當扭曲的信息導致錯誤的決策並對我們的生活產生負面影響時,就會出現問題。 作為一名神經科學家 誰是 與實驗室老鼠密切合作 三十多年來,我從他們那裡收集了一些好的策略,人們可以用它們來打破大腦泡沫並增強未來一年的幸福感。 老鼠的大腦很小,但具有與我們相同的一般區域和神經化學物質,因此這些囓齒動物是人類行為的有價值的實驗室模型。

回到地球

精神藥物的使用、特權和貧困、精神疾病以及在某些情況下的宗教和政治信仰都可能產生腦泡。 即使是每天遊覽應用程序、社交媒體和網絡遊戲的虛擬世界,也會切斷我們與現實世界具體方面的聯繫,並讓扭曲的大腦泡沫產生。

這對於仍在發育的兒童大腦來說尤其成問題。 美國國立衛生研究院正在進行的一項研究表明,每天兩個小時的屏幕時間 扭曲語言和思維能力 在這些初級數字用戶中。


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當 Roomba 清潔地板、Alexa 訂購披薩送到前門時,我們的注意力被最近的屏幕劫持了,那麼我們的大腦還可以做什麼呢? 當然,我們每天在工作中可能都會面臨認知挑戰,但人類的大腦是為複雜的活動而構建的——儘管我們經常會陷入無意識地滾動虛擬信息流的狀態。 事實上,花更多時間的人的大腦中經常與獎勵和快樂相關的區域——伏隔核——更小 在智能手機上查看 Facebook 帖子.

顯然,其中一些產生扭曲的情況是我們無法控制的。 但是,提高對真實世界的認識可以使我們走向一個更加基於現實的、 接地氣的大腦 – 擺脫那些腦泡。

我和我的學生在研究中訓練的老鼠,通過體力勞動來獲得令人垂涎的食物(Froot Loops 麥片是最受歡迎的),它們比我們稱為“信託基金老鼠”的動物產生更健康的情緒反應,因為它們只是得到了甜蜜的獎勵。 這 勤勞的老鼠 當他們遇到意外挑戰時,例如當我們改變他們預期的 Froot Loop 獎勵時,他們的壓力荷爾蒙水平更健康,並會採取更複雜的搜索策略。 他們更加執著 因為他們花時間嘗試解決問題,而不是很快放棄並走開。

因此,儘管一項流行的新年決心涉及儲蓄以積累財務資本,但我們可以通過積累經驗資本來讓我們的大腦在來年保持最佳狀態。 現實世界的經驗是我們大腦迴路的最佳貨幣,為我們來年的未來決策提供神經安全。 花時間 從事愛好 比如針織 例如,園藝,具有復雜的動作和豐富的感官體驗,為我們的大腦提供了寶貴的產出。

品味期待

當日曆翻到新的一年時,反思過去並展望未來是很常見的。 根據神經科學文獻,這種預期可能是我們的大腦全年進行的最令人愉快且最健康的任務之一。

多巴胺是預測認知活動的主要神經遞質。 這種神經化學系統傳統上以其在快樂中的作用而聞名,它可以 被可卡因等精神活性藥物劫持 它們是扭曲現實的大腦泡沫的有力創造者。

然而,囓齒動物研究在這裡提供了令人著迷的見解。 當老鼠按下實驗室槓桿並用藥物獎勵它們時,研究人員使用複雜的技術來測量多巴胺活動。 令人驚訝的是,當動物僅僅 預期服用藥物 當它接近藥物槓桿時,以及當藥物實際注入大腦時。

期待新的開始和新的一年可能是接近可卡因實驗槓桿的縮小版本——在這種情況下,可卡因是合法且健康的多巴胺劑量。 你可以通過提高日常生活中的預期來嘗試在這一年中保持這種高漲的情緒:更多地關注延遲而不是即時的滿足。 購買和規劃體驗更重要 比購買物質更滿足。 制定菜單、購買食材和做飯可以提供更多的多巴胺時間和大腦參與行為,而不是用核武器冷凍一頓飯並在三分鐘後吃掉。

掌控你的壓力

增強我們這一年幸福感的另一種方法是獲得對生活壓力的某種控制感。 與環境實時、真實的互動可以幫助我們獲得對每天面臨的不可避免的不確定性和不可預測性的控制感。

我在實驗室裡看到了這方面的證據。 當我為老鼠的住所提供泥土​​、挖空的原木和岩石等自然元素時,它們會比空籠子裡的動物更忙碌,而且不太可能坐在籠子邊緣。 在積累了經驗資本後,這些豐富的老鼠擁有更健康的壓力和彈性激素分佈,並進行更大膽的行為,例如潛入游泳池的底部,而不是呆在頂部做狗槳的最佳印象。 當我觀察這些動物執行各種任務時,它們似乎 掌控挑戰 他們相遇。

也許這就是為什麼美國退役四星海軍上將威廉·麥克雷文在 2014 年德克薩斯大學的演講中強調簡單的生活策略 畢業演講,宣稱“如果你想改變你的生活,甚至改變世界,就從整理你的床開始吧。” 然後,即使你度過了糟糕的一天,你回到家也會看到一張整理好的床鋪,這證明你那天至少在生活的一個方面產生了積極的影響。

而且,考慮到這一點 超過 70% 的大腦神經細胞 位於小腦,它涉及運動協調,任何讓我們起床和運動的活動——無論是做家務還是去健身房—— 以健康的方式調動大腦.

讓你的大腦開啟新的一年

實驗室老鼠的教訓也為我個人最喜歡的一些新年傳統提供了潛在的解釋——包括烹飪熟悉的南方美食、清理衣櫃、和家人一起觀看 HGTV 的《夢想屋》贈品等平凡任務,同時我們都宣布了我們的目標。如果我們贏得那座漂亮的房子就可以了。 搬進來? 賣掉嗎? 將其作為 Airbnb 出租嗎?

為你的大腦新的一年Tuneup提示 花時間在廚房裡交流是讓大腦接地氣的好方法。 安布爾·麥克斯韋·博伊德爾/Unsplash, CC BY

像神經科學家一樣思考,我知道烹飪和清潔是積極的努力,具有明確的結果,讓我獲得一點控制感,減少壓力荷爾蒙。 當我們為新的一年考慮更嚴肅的選擇時,開玩笑地期待贏得新家會利用感覺良好的多巴胺系統。 而且,也許最有效的神經化學物質是催產素的激增,當我與親人共度時光時,催產素是一種與積極的社會聯繫有關的神經化學物質。

雖然求助於藥物來提升情緒和改善心理健康是很常見的,但許多新年傳統的情緒益處提醒我,基本反應可以作為我所說的增強幸福感的“行為療法”。 當我們考慮來年健康的生活方式選擇時,新年決心可能會採取新年處方的形式:縮小那些扭曲的大腦泡沫,建立現實的聯繫,以豐富生活的簡單樂趣。談話

關於作者

凱利·蘭伯特,行為神經科學教授, 里士滿大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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