人們在南非約翰內斯堡享受聖誕裝飾。 盧卡·索拉/法新社通過蓋蒂圖片社

如果將媒體、流行娛樂和零售習慣作為指標,那麼慶祝 聖誕節 不再只是基督徒的儲備。 這對宗教和非宗教人士都有一些影響。

在流行文化和媒體中,聖誕節被描繪成一個快樂、團結、慷慨與和平的時刻。 在“為聖誕節而生”的電影中,例如那些廣受歡迎的電影 霍爾馬克頻道, 一條“感覺良好”的信息是家常便飯。

無論是重燃 久違的愛 or 和解 在經歷了漫長而痛苦的衝突之後,家庭成員之間,觀眾被引導相信存在某種 “魔法” 在很大程度上已經廣為人知的工作中 世俗術語 作為“假期”。

許多人相信, 或明或暗,那個聖誕節和圍繞它的慶祝活動將為他們帶來歡樂、和平、幸福和團聚。


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在我 研究,它位於一個名為 公共神學,我研究這樣的“信仰”,試圖了解它們從何而來,人們為什麼持有它們,以及它們對我們的社會、政治和經濟生活有什麼影響。

我稱這些 “世俗信仰” 以區別於傳統的“宗教信仰”。 世俗信仰沒有正式依附於宗教,或者隨著時間的推移已經脫離了特定的宗教。 從這個意義上說,聖誕節已經成為一種 “世俗靈性”. 與宗教根源相比,這與我們這個時代的主導符號和願望(如休閒、享樂、社會控制和消費)有更多的共同點。

了解聖誕節

顧名思義,聖誕節與耶穌基督的誕生有關。 作為神學教授,我常開玩笑地說,“基督不是耶穌的姓”。 “基督”一詞來自希臘語 ?? (Christos),這是希伯來語單詞“messiah”的希臘語翻譯(???????? or m?š?a?). 對於猶太人,以及後來的基督徒(以彌賽亞耶穌基督命名的人),彌賽亞是上帝的 應許的解放者 – 一位將上帝的子民從壓迫者手中解放出來並帶領他們走向和平與繁榮的君王。

基督徒相信耶穌就是應許的彌賽亞(根據聖經中的章節,如以賽亞書 9:6-7、約翰福音 4:25 和使徒行傳 2:38)。 他來宣講愛、和平和反物質主義的信息。

在基督教歷史的早期,基督徒開始在特殊服務中慶祝耶穌基督(應許的解放者)的誕生,這被稱為 “大量的” 在拉丁詞之後 彌撒. 因此,正是這兩個詞的組合後來變成了一個詞,聖誕節,一場通過彌賽亞慶祝解放、和平和歡樂的盛宴。

當以這些術語呈現時,人們會問當代聖誕節的呈現方式(尤其是在西方世界)與慶祝耶穌基督有什麼關係也就不足為奇了。 聖誕老人、雪人和馴鹿似乎已經取代了耶穌和他的門徒。

聖誕節不是專注於彌賽亞解放和反物質主義,而是專注於聚會、家庭聚會和送禮。 換句話說,就像很多西方現代性一樣,焦點已經從 神聖於世俗 從上帝到人類自我。

研究顯示 現代聖誕節假期有七項主要活動和體驗:

  • 與家人共度時光

  • 參加宗教活動

  • 維護文化、民族或家庭傳統(例如裝飾聖誕樹)

  • 花錢給別人買禮物

  • 收到別人的禮物

  • 幫助他人(例如當地的慈善機構)和

  • 享受假期的感官方面(例如美食和美酒、休息和放鬆)。

然而,同樣的研究表明,對於許多人來說,這些“和平”和“快樂”的期望是 沒見過. 聖誕節不再是歡樂、慷慨、家庭團聚和休息的時刻。

相反,當代對節日“季節”的期望——例如與送禮、旅行、慶祝活動(如工作職能、家庭聚會和社區活動)相關的成本——可能導致不滿、壓力、衝突和失望。 也許你能理解?

此外,負擔 婦女 通常比男性高得多。 通常期望婦女安排聚會、購買禮物、準備食物、清理善後和維護和平。

重燃聖誕節的真正精神

因此,考慮到這些現實,您可以做些什麼來重新發現今年聖誕節的“真實”或至少是歷史“精神”(無論您是否信教)?

這裡有一些基於社會學研究的建議。

首先,社會和心理學研究表明,一般來說, 但也在聖誕節,人們報告說“幸福感”大得多

當家庭親密和幫助他人的經歷特別突出時。

其次,據報導人們的體驗和期望“集中在季節的物質方面(支出和收受)”,“幸福感下降”。 此外,研究 顯示 積極參加宗教聚會的宗教人士往往對聖誕節有更積極的體驗,他們的期望在很大程度上得到了滿足。

因此,無論您是基督徒,還是具有更多的世俗靈性,通過負責任地使用金錢和時間,選擇積極的消費習慣,重新獲得基督彌撒信息的歷史“精神”可能是明智的,同時尋求與家人、朋友和同事建立良好的關係。

此外,通過分擔工作和努力,注意性別分工和責任等問題。 這樣做,您可能會過一個更快樂的聖誕節。談話

關於作者

迪翁福斯特, 倫理學正教授兼系統神學和教會學系主任, Beyers Naudé 公共神學中心主任, 斯泰倫博斯大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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