幾年前，我的好朋友馬克福克斯在從伯克郡到巴塞羅那的讚助長途自行車賽中佔據了後排座椅。 他的精闢資格 JustGiving網站“Berks2Barca”，是典型的馬克，無疑對他的貢獻超過了 £10,000用於移動化療單位 在皇家伯克郡醫院。 
但這並不容易 - 從北方乘公路到達巴塞羅那需要穿越比利牛斯山脈 在很長一段時間內上山騎自行車。 他告訴我，在這些困難時刻自發演變的一種策略是大聲咒罵。 但是，以任何方式喊褻瀆真的能幫助他爬上那座山嗎？ 如果是這樣，為什麼？ 作為一名有興趣了解咒罵的心理學家，我決定找出答案。
我的研究以前表明過 咒罵有助於人們更好地忍受疼痛，顯然是因為咒罵引發了身體的急性應激反應。 實際上，這項研究表明，在冰水挑戰期間重複發誓詞會產生心率的增加，這與在急性應激時刻所見的引起的自主神經系統一致。
這種現像有時被稱為“戰鬥或逃跑”反應，並且眾所周知其包含一系列升高的身體反應。 一個例子是內啡肽的釋放，這有助於一種已知的現象 應激性鎮痛 - 可能解釋為什麼咒罵減少疼痛。
所有參與冰桶挑戰的人都在宣誓就職，這是有原因的。
但戰鬥或飛行反應的一個特徵是腎上腺素的釋放，這可以導致身體表現增加。 這提出了一個有趣的問題，即在執行身體挑戰時咒罵是否可以通過觸發戰鬥或飛行反應以與我們的咒罵和痛苦研究中發生的情況類似的方式來提高性能。
'輪迴地獄'實驗
要找出來，我的同事 David K Spierer 我要求志願者騎著一輛固定的自行車 溫蓋特測試。 在預熱之後，騎車者逐漸被要求建立到最高速度，此時開關被翻轉，增加了巨大的阻力，以便下一個30秒的運動類似於車輪上的地獄。 在這些情況下非常努力地進行是一項艱鉅的挑戰，並且在嘔吐期間或之後不久就會出現嘔吐。
在這項研究中，參與者進行了兩次Wingate測試 - 有一次在高強度的30秒期間重複發誓，另一次重複一個中性詞。 有趣的是，志願者的峰值功率增加了4.6％（前五秒內施加的功率），並且在發誓時平均功率增加了2.8％。
然而，沒有戰鬥或飛行反應的生物跡象，我們曾預期這將成為這些性能提升的基礎。 實際上，幾種心率指標在咒罵和非咒罵條件下沒有顯示出差異。 這是一個難題 - 我們有效果，但沒有解釋。
考慮到在Wingate測試期間所需的巨大努力可能會模糊有意義的心率數據，我們使用手握式任務的更穩重的物理挑戰進行了第二次研究。 但是這項研究顯示了相同的結果模式。 現在，當參與者在執行任務時發誓，我們發現握力的增加了8.2％。 然而，再次，沒有戰鬥或飛行反應的生理跡象。
這兩項研究的結果將於5月5上發表 英國心理學會年會，並已提交體育與運動心理學。
心理解釋
我們確信無論造成這種咒罵對身體表現的影響與戰鬥或飛行機制無關。 但如果效果不是物理的，那麼嘗試找出心理學可能起作用的東西是很有趣的。
可能我們的研究只是發現“放手”的影響 - 任何過度勞累可能導致傷害或尷尬的擔憂都會更容易被擱置。 這要歸功於咒罵帶來的“我不在乎”的心態。 如果是真的話，那麼咒罵也可能會提高基於非力量的物理任務的性能，例如平衡，甚至認知表現。 關注此空間。
我們的新研究確實表明，在沒有解釋的情況下，與重複非咒罵詞相比，重複咒罵詞可以實現更高程度的體力消耗。 因此，至少就目前而言，在比利牛斯山脈的困難時期，似乎科學確實站在了我的朋友馬克身邊。
關於作者
他是基爾大學心理學的高級講師。 他研究了罵人的心理生物學，包括人們為什麼對疼痛發誓。 他還研究酒精的心理和酒精宿醉。
理查德斯蒂芬斯，基爾大學心理學高級講師
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