為什麼人們討厭或喜歡某些單字的聲音

: By 康奈爾大學的 Morten H. Christiansen 和華威大學的 Nick Chater

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單詞的不同含義 2 22

在大流行期間，每當我們聽到“病毒”這個詞時，我們中的許多人都會感到壓力水平上升。但很少有人意識到，僅僅病毒這個詞的發音可能會導致血壓升高——甚至在 COVID-19 成為頭條新聞之前就已經發生了。

我們都經歷過某些聲音如何刺激我們的神經，例如用指甲劃過黑板時發出的噪音或嬰兒的哭聲，但事實證明，某些單詞的聲音（例如“病毒”）也會影響我們的感受，甚至讓我們了解它們的含義（要避免的事情）。這種單詞的聲音觸發情感或意義的現像被稱為“聲音象徵主義”。然而，單詞的聲音與其含義之間可能存在聯繫的想法與公認的觀點背道而馳。語言思維追溯到一個多世紀以前。

在我們的書中，語言遊戲：即興創作如何創造語言並改變世界在本書中，我們概述了一個全新的視角：我們作為人類最初是如何獲得語言的，孩子們如何輕鬆地學習和使用語言，以及聲音象徵主義如何融入其中。

聲音與意義的關係

語言科學長期以來一直認為單詞的發音不能告訴我們它的含義。這是為了解釋為什麼不同的語言經常使用截然不同的聲音模式來表達相同的含義。例如，我們在英語中稱為“樹”的多年生木本植物是“鮑姆“ 在德國， ”樹” 法語，以及“數」(?) 是國語。當然，語言中包含象聲詞，例如嘟嘟聲、砰砰聲和嗡嗡聲，但許多學者，例如史蒂文平克，認為這種聽起來有意義的關係只是證明規則的例外。

然而，隨著語言科學家更加仔細地觀察世界上超過 7,000語言他們發現聲音象徵並非罕見的例外，而是以多種形式出現。我們的分析涉及世界上近三分之二的語言表明，單詞中使用的特定聲音與單詞的含義之間存在可靠的相互關係。

例如，如果您隨機選擇一種具有“紅色”概念的語言，則相應的單詞中很可能沒有“r”音，例如“紅色的” 在丹麥語中，“胭脂” 法語，以及“克拉斯內“（？？）用俄語。但這並不意味著“r”的發音總是意味著“紅色”，只是全世界範圍內表示紅色的單詞中經常有“r”的發音。這些關係並不是因為這些語言的使用者都生活在同一個地方，也不是因為他們說的語言都源自很久以前的共同祖先。

虛構的詞語聽起來也可能具有像徵意義。在 1929 年的一項經典研究中，德國心理學家沃爾夫岡·科勒觀察到，當講西班牙語的人看到一個圓形的形狀和一個尖狀的形狀時，並詢問他們認為哪一個被稱為“baluba”，哪個被稱為“takete”，大多數人將 baluba 與圓形聯繫在一起，而 takete 與尖刺聯繫在一起。隨後的研究（用 bouba 代替 baluba，用 kiki 代替 takete）發現了相似的模式在印度的美國本科生和泰米爾語使用者。甚至四個月大的嬰兒有類似的偏好。

In 一個2021研究，我們證明了這種布巴奇奇效應可能源於情緒喚醒（平靜與刺激）。我們實驗中的人們認為尖尖的形狀會引起一定程度的尖銳，而圓形的形狀則被認為更柔和、更平靜。同樣，kiki 被認為具有緊張、生硬的聲音特性，而 bouba 則更舒緩。

在最後的實驗中，參與者將一組全新的圓形和尖刺形狀與一組全新的類似 bouba/kiki 的無意義單詞相匹配。結果證實，對於高喚醒詞選擇尖峰形狀，對於低喚醒詞選擇圓形形狀。這表明，我們詞彙中的聲音和意義之間至少有一些聯繫是由我們對所見所聞的情緒反應驅動的。

為什麼我們也需要任意性

聲音和意義之間的聲音符號聯繫很有用：它們可以使學習語言的任務變得更容易，因為單詞的聲音可以限制它的含義。但這也有局限性。

計算機建模關於兒童如何學習語言的研究表明，隨著兒童詞彙量的增長，用獨特的聲音來表示不同方面的含義變得越來越困難（例如所有與水有關的單詞都應該以“w”開頭）。確實，在英語音義映射研究，我們發現在發展過程中較早獲得的單詞比較晚獲得的單詞更具象徵意義。

確實有一種強大的力量驅動著聲音和意義除了。假設所有品種的狗都用高度相似的詞來標記：例如，比格犬、百吉餅和號角，那麼最輕微的聽錯就意味著我們會想到錯誤的品種。但小獵犬、號角犬和百吉餅是非常不同的東西。因此，聽到一個人說他們為他們的小獵犬買了一條新的牽線，不太可能引起太大的混亂（為號角或百吉餅購買一條牽線是沒有意義的）。斷開聲音和意義的聯繫使交流更加有力——隨著時間的推移，語言往往會放鬆聲音和意義之間的聯繫。

然而，聲音和意義之間的許多深刻的歷史聯繫仍然是可察覺的，而且可能令人驚訝地強大。為了平息因聽到病毒而產生的緊張情緒，同樣聲學分析建議一個解決方案：專注於太陽、月亮和媽媽舒緩、平靜的聲音。