我們都在生活中的某個時刻感受到它。 詩人寫下它，歌手唱著它 - 整個行業都在尋找它，表達和維護它。 但是什麼是愛情？ 它在哪裡？ 觸發它的是什麼？ 當我們“落後”時，我們的思想和身體究竟發生了什麼？
浪漫的愛情雖然經常難以定義，但卻包括強烈的情感紐帶的發展 - 被稱為“依戀” - 性吸引和關懷。 那些“戀愛中”經歷了一系列激烈的感受，例如侵入性思維，情感依賴和增加的能量 - 儘管這些感受可能僅限於關係的早期階段。
無論哪種方式，浪漫的愛情似乎是普遍的。 但浪漫愛情在多大程度上表達或構成性關係的重要組成部分 可能會有所不同。 例如， 不到5％的美國人報告說，與巴基斯坦的50％相比，他們會在沒有浪漫愛情的情況下結婚.
大腦活動
許多大腦區域，尤其是與獎勵和動機相關的大腦區域，都被思想或存在激活 浪漫的伴侶。 這些包括海馬，下丘腦和前扣帶皮層。 激活這些區域可能有助於抑制防禦行為，減少焦慮並增加對浪漫伴侶的信任。 此外，杏仁核和額葉皮層等區域因浪漫的愛而被停用; 一個可能起到減少可能性的過程 負面情緒或對伴侶的判斷.
因此，響應浪漫伴侶的大腦激活似乎既獎勵社交互動又阻礙負面反應。 在浪漫關係的早期階段大腦被激活的程度似乎影響了我們自己的幸福感以及這種關係成功或失敗的程度。
例如，快樂，對伴侶的承諾和關係滿足感都與之相關 強度 of 大腦激活.
荷爾蒙的影響
催產素和加壓素是與浪漫愛情關係最密切的激素。 它們由下丘腦產生並由下丘腦釋放 垂體; 雖然男性和女性都受到催產素和血管加壓素的影響，但女性對催產素更敏感，男性對血管加壓素更敏感。
在浪漫愛情的激烈階段，催產素和加壓素的濃度都會增加。 這些激素作用於大腦內的許多系統，受體存在於與浪漫愛情相關的許多大腦區域。 特別地，催產素和血管回凝素與多巴胺能獎賞系統相互作用並且可以刺激下丘腦釋放多巴胺。
在浪漫的愛情中激活的多巴胺能通路創造了一種有益的愉悅感。 這些途徑也與成癮行為有關，與在浪漫愛情的初始階段經常觀察到的強迫行為和情感依賴相一致。
研究人員經常這樣做 調查 催產素和加壓素在非人類動物體內的影響 草原和山地田鼠。 可以清楚地證明，草原田鼠（其形成稱為配對鍵的一夫一妻關係的生命關係）具有比混雜的山地田鼠高得多的催產素和加壓素受體密度，特別是在多巴胺獎勵系統中。
此外，當催產素和加壓素的釋放被阻斷時，草原田鼠變得混雜。 總之，這些發現突出了激素活動可能促進（或阻礙）親密關係形成的方式。
愛與失落
浪漫的愛情可以起到重要的進化功能，例如通過提高後續孩子的父母支持水平。 然而，我們通常會在尋找“一個人”時進入一系列浪漫關係 - 浪漫愛情的流失很普遍，無論是通過分手還是喪親之痛。 雖然令人痛苦，但大多數人都能夠應對並繼續前進 這種損失.
對於少數通過喪親之痛而遭受損失的人來說，複雜的悲傷發展，其特點是反復出現的痛苦情緒和對死者伴侶的關注。 所有失去親人的伴侶都會因與損失相關的刺激（如卡片或照片）而感到疼痛。 有人認為，對於那些經歷複雜悲傷的人來說，刺激也會激活大腦中的獎勵中心，從而產生一種形式。 渴望或成癮會降低他們從損失中恢復的能力.
母愛
對浪漫和母愛的生理反應之間有許多相似之處。 例如，由母愛激活的大腦區域與浪漫愛情激活的大腦區域重疊。 具體而言，大腦中含有高濃度催產素和血管加壓素的獎勵區域被激活，而在浪漫愛情期間停用的區域 - 包括與判斷和負面情緒相關的區域 - 在此期間被停用 母愛.
此外，催產素濃度的增加和減少促進和減少 母性行為分別。 然而，由於母愛激活了許多在浪漫愛情中沒有被激活的區域（例如導水管周圍的灰質），所以確實會發生對母性和浪漫愛情的反應之間的差異， 突出母系債券的獨特性.
很少有事情像“真愛”的早期階段或母親對孩子所感受到的那樣輕鬆，但事實卻相當複雜，激素的啞劇和復雜的生理相互作用使它成為世界的一個奇蹟。 。
關於作者
Gayle Brewer，中央蘭開夏大學心理學院高級講師。
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