瑜伽課程在美國的學校變得越來越普遍。 Africa Studio / www.shutterstock.com
4到17練習瑜伽的美國兒童人數從2.3％上升到8.4％ - 或從1.3百萬上升到4.9百萬 - 之間 2007 和 2017，聯邦數據顯示。 在同一時期，冥想的兒童人數增加到3.1。
這一增長的部分原因是美國學校正在建立更多的瑜伽和正念計劃。 一個 2015研究 在940 K-12學校發現了三十多個不同的瑜伽組織提供瑜伽課程。
瑜伽和正念可能成為公共教育的第四個“R”。 但爭論的焦點是，在這種情況下，“R”是否代表放鬆或宗教。
As 宗教研究教授，我曾在四所公立學校的瑜伽和冥想法律挑戰中擔任專家證人。 我作證說，學校瑜伽和冥想課程符合宗教的法律標準。
在一個案例中，法院同意瑜伽“在某些情況下可能是宗教性的”，但最終得出結論，學區的瑜伽課程“沒有任何宗教，神秘或精神上的陷阱。”在我作證的另外兩個案例中， 瑜伽 和 冥想 基於特許學校被發現違反了 國家法律 禁止公立學校提供“任何宗教教育”。
我的研究和經驗讓我相信瑜伽在學校的實施方式存在問題。 我的目標不是禁止學校環境中的瑜伽或正念。 但我認為，為提高透明度和自願參與瑜伽，有合法和道德的理由。
宗教問題
雖然許多美國人認為瑜伽和正念不是宗教信仰， 不是每個人都接受 這些做法完全是世俗的。
我的新書， “在公立學校辯論瑜伽和正念：改革世俗教育還是重建宗教？” 檢查這些問題。 該書認為，將瑜伽和正念融入公立學校可能會違反反對政府建立宗教的法律。
瑜伽聯盟是一個聲稱是“代表瑜伽社區的最大的非營利性協會”的組織，在2014中認為DC瑜伽工作室應免除 銷售稅 因為瑜伽的目的是“精神而非健身”。但是，何時 父母起訴 瑜伽聯盟在2013的加利福尼亞學區聲稱其瑜伽計劃違反了禁止國家建立宗教的規定，瑜伽聯盟反駁說瑜伽是鍛煉和“不信教”。因此，瑜伽聯盟似乎採取的姿勢是瑜伽是精神的但是沒有宗教信仰 但是，法院沒有做出這種區分。
在一些法律案件中，法院得出結論，瑜伽和冥想是宗教活動。 例如，一個名為鮑威爾訴佩里的1988阿肯色州案件得出的結論是“瑜伽是一種練習印度教的方法“1995 自我實現團契教會訴阿南達自我實現教會 案件將“印度瑜伽精神傳統”歸類為“宗教傳統”。
1979 Malnak訴Yogi 案例將超驗冥想定義為“宗教”，因此裁定選修的高中先驗冥想課程違憲。
最高法院一再裁定，公立學校可能不支持諸如此類的宗教活動 祈禱 和 聖經書目 閱讀，即使孩子被允許“退出”。法院裁定 在課堂上練習宗教是強制性的 因為強制出勤，教師權威和同伴壓力。
正念=佛教？
“正念”同樣“雙重責任“這聽起來只是”注意力集中。“然而，正念的推動者，如Jon Kabat-Zinn，說他們把它作為一個”傘術語“用作 “熟練”的方式 將佛教冥想引入主流。
在佛教極客播客中，Insight LA的創始人兼正念教師Trudy Goodman將正念稱為“正念”隱形佛教，“注意到世俗框架的課程”與我們的佛教課程沒有什麼不同。 他們只是使用不同的詞彙。“
Yoga Ed的創始人。 Tara Guber承認 進行語義變化，讓她的計劃進入學區，一些家長和學校董事會成員反對，並認為這是教宗教。 Guber談到了瑜伽如何“轉變意識和改變信仰”。
一項研究發現，超過62百分比的學生參加“世俗”瑜伽 改變了他們的主要原因 練習。 “大多數人開始練習瑜伽練習和緩解壓力，但對許多人來說，靈性成為他們維持練習的主要原因，”該研究表明。
我建議通過以下方式最好地實現對文化和宗教多樣性的尊重 選擇參加 知情同意模式。 也就是說，瑜伽和正念在學校場地可能是符合憲法的，但學生應該能夠選擇進入課程，而不是 - 正如我在書中的各種情況中所指出的那樣 - 被迫採取離開的額外步驟。
必須向學生及其家長提供有關所提供課程的足夠信息 - 包括風險，福利，替代方案和潛在影響 - 以便在是否參與方面做出明智的選擇。
關於作者
Candy Gunther Brown，宗教研究教授， 美國印第安納大學
相關書籍
at InnerSelf 市場和亞馬遜
