通過使用在線應用程序進行引導冥想。 POPSUGAR 的 Astrid Stawiarz/Getty Images
Is 數字佛教，其中包括計算機輔助練習，例如收聽播客和使用冥想應用程序，是否真實？
有些學者 有人認為，數字佛教是西方對亞洲傳統習俗的挪用和稀釋的縮影。 其他如斯洛文尼亞文化評論家 SlavojŽižek 感知它 體現了晚期資本主義的精神. 齊澤克認為，就像卡爾馬克思將宗教視為人民的鴉片一樣，冥想應用程序是一種讓人們感覺良好的方式，但對改變造成痛苦的經濟關係沒有任何作用。
我對數字佛教真實性的好奇是在最近一次動蕩的飛行中激起的. 大多數乘客似乎都很緊張。 然而，眼前的人卻是平靜的，甚至是幸福的。 越過他們的肩膀，我可以看到他們戴著耳塞，連接到 iPhone 的屏幕上顯示著一個佛教風格的冥想應用程序。 這可以被認為是一種真正的做法嗎？
作為一個 數字宗教和佛教的學者，我認為真實性不是由其嚴格遵守舊形式來決定的。 相反，真實的修行會促進建立在更深層意義之上的幸福，而不真實的修行可能只會提供短暫的快樂或暫時的解脫。
反對數字佛教的論點
認為數字佛教不真實的學者通常指出三個原因之一。
首先， 一些學者 認為在線佛教不同於早期的形式——如果不是在信息上，那麼至少在它的傳播方式上。
第二， 一些 將數字佛教視為僅僅是流行的消費主義，它吸收了歷史上豐富而復雜的傳統，並有選擇地重新包裝它們以獲取金錢利益。
最後，大多數情況下，他們會說數字佛教通常被視為西方流行文化對亞洲傳統的最惡毒形式。 作為宗教學者 簡岩村 在她的書中說“虛擬東方主義，”這掩蓋了真正的亞裔佛教徒的聲音。
幸福的真正本質
最後，這些都可能是合理的擔憂。 然而，這些學者並沒有解決許多西方佛教徒對強烈精神體驗的強烈渴望。 在我的研究中，許多西方佛教徒經常將他們的宗教實踐描述為“尋求真實性”。
要理解它們所說的真實性是什麼意思，我們需要看看希臘哲學術語“享樂的”和“幸福的”“
享樂概念可以追溯到古希臘哲學家 昔蘭尼的阿里斯蒂普斯，他認為生活的最終目標應該是最大化快樂。
當前流行文化 以享樂主義為中心，重視外向、社交、快樂的生活觀。 結果，大部分 受佛教啟發的媒體 目前在冥想應用程序上可以找到個人幸福、平靜和放鬆的時刻。
大多數佛教形式 認為快樂本質上沒有錯，但它不是幸福的關鍵。 例如，《第二世紀》等佛教經典“菩薩心，”將佛陀早年的生活描述為嬌生慣養的王子，宣揚享樂主義生活方式的終極缺陷。 相傳喬達摩悉達多捨棄世俗生活，尋求開悟，最終成佛。
另一方面，eudaimonic 的幸福增加了意義和目的。 Eudaimonia 意為“良好精神”的狀態，通常翻譯為“人類繁華“ 對於亞里士多德, eudaimonia 是最高端，所有從屬目標——健康、財富和其他此類資源——都被尋求，因為它們促進了美好的生活。 他堅持 除了感官的快樂之外，還有美德的快樂，最好的快樂是那些在更深層次中找到快樂的有德行的人所體驗到的。
在諸如“沙門那法拉經，”人們可以找到對佛教修行的真實描述。 英國佛教倫理學者 達米恩·基翁 認為有一個 佛教倫理與亞里士多德美德倫理的共鳴
佛教倫理的目標是引導一個人走向啟蒙。
他寫道，佛教倫理以開悟為目標的美德修養為基礎，英文單詞“virtue”可以作為一個總稱，包含眾多的佛教個體美德，如慈悲、慷慨和勇氣。
基翁清楚地表明，在佛教中，幸福的培養，即使不是足夠的，也是支持美好生活的必要條件，並且關注他人的福祉，包括人類和非人類，才能帶來值得過的幸福生活。
什麼是真正的修行？
在顛簸的飛行中發現一個使用數字佛教的人並不奇怪。 然而，我想知道，這只是緩解不舒服情況的權宜之計，還是一種真正的做法？
佛教已被修改和 翻譯成新的文化 傳播到哪裡。 此外，毫無疑問，在線西方佛教表明它已經 已翻譯 融入我們的消費社會。
然而，正如我在 2017 年的書中所展示的，“網絡禪：想像真實的佛教身份、社區和第二人生虛擬世界中的實踐，”在一些學者經常不加批判地延續網絡從業者的異國媒體刻板印象背後，隱藏著一個很大程度上未經審查的流行形式的真實宗教實踐。 雖然是虛擬的，通常由中產階級的白人信徒表演，但這些人是真實的人，他們從事真實的精神實踐，為他們的生活增添了幸福感。
儘管如此，並非所有在線佛教實踐都是相同的。 最重要的是，需要注意挪用和淡化亞洲傳統習俗。 此外，正如我在研究中發現的那樣，一些數字宗教實踐與美好生活產生了共鳴，而另一些則只是一個享樂的跑步機，讓用戶進一步沉浸在他們的慾望中。
如果數字佛教實踐將美好生活視為幸福的——在追求更深層意義的基礎上導致人類繁榮——則可以判斷它是真實的。 一種不真實的做法是僅僅通過兜售幸福和放鬆來促進享樂主義。
關於作者
格雷戈里·格里夫, 宗教研究系主任兼教授, 北卡羅來納大學格林斯博羅分校
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