在我們不可預測的世界中不斷抱怨我們生活在一個分心的時代。
我很快就把那些盯著我班上手機的學生分散了注意力; 政治家 解僱不方便的問題 稱他們分心; 當我們發現自己分心時，我們會把它歸咎於技術。 換句話說，我們認為註意力是一種罕見且有價值的商品，我們認為分心是一個可識別原因的問題。
考慮一下，中世紀僧侶或17世紀的傳教士會對我們對現代分心的抱怨做些什麼？
我認為，他們很可能會發現它們很奇怪。 可以肯定的是，他們總是感到心煩意亂。 但是，正如我對前現代基督教的研究表明的那樣，他們認為分心是人類自身狀況。 最重要的是，他們對此保持了非常耐心的態度。
注意力和注意力分散是否相似？
我在書中提供了關於基督教史前關注和分心的記述， “死亡不是驕傲：神聖注意的藝術“雖然我把這本書寫成文藝復興時期的學者，但在研究這本書時，我不斷被提醒這個主題與當代生活的相關性。 當時和現在最讓我著迷的是我們與分心和注意力相關的文化價值觀。
良好關注和不良分心之間的二分法是如此根本，以至於它被寫入我們用來談論參與的語言。 考慮一下“我注意”這句話。它意味著注意力是有價值的，是我們刻意和有意識地投資的一種貨幣。當我注意時，我控制著自己的行為，並且我意識到它的價值。
現在將其與“我心煩意亂”這句話進行比較。突然之間，我們正在處理一個被動和易受攻擊的主題，他們在沒有做太多貢獻的情況下遭受了經歷。
但有理由懷疑這種二分法。 那些被手機“分心”的學生也可以被描述為關注他們的Facebook提要; 政治家認為分散注意力的問題可能會引起人們對實際應得的關注。
換句話說，有理由認為註意力和注意力分散只是兩個在道德上和文化上充滿指責的術語，指的是現實中的相同行為。 當我們不贊成其對象和目標時，我們將這種行為分散注意力; 當我們批准它們時，我們稱之為註意力。
人們會期望這種關注和分心的道德化話語在基督教中尤為普遍。 在大眾的想像中，中世紀的僧侶拒絕了外面的世界，而宗教改革傳教士已經向他們的會眾發出了嚴厲的警告，以抵抗生活的干擾。
但是，雖然歷史上的基督教確實認真地分散了注意力，但它也有一種細緻入微且常常非常寬容的態度。
早期觀點分散注意力
考慮 通過之後 來自英國詩人和傳教士約翰多恩的17世紀佈道：
“我不是都在這裡，我現在在這裡講述這個文本，我在我的圖書館的家裡考慮S [aint] Gregory或S [aint] Hierome，之前是否已經說過最好的文本。 我在這里和你說話，但順便說一下，在我完成的時候，我會考慮你們彼此說的話。 你不是都不在這裡; 你現在在這裡，聽我說，但你以為你曾在其他地方聽到過更好的講道。
Donne被同時代人稱為高級演說家，這段經文說明了原因：在幾句話中，他將會眾的注意力轉移到他們的注意力上，並承認即使是他，傳道人也只是部分地專注於這里和現在。 換句話說，多恩利用他與觀眾分享的注意力分散了一個社區和一個注意力的時刻。
拋開它的修辭天賦，多恩的講道表達了一種古老而相當正統的基督教關於分心無處不在的觀點。 這種觀點最有影響力的早期代表是聖奧古斯丁，西方基督教的教父之一。 在他的自傳作品中，“自白，“奧古斯丁觀察到，每次我們注意一件事，我們都會被無數許多其他事情分心。
這個簡單的觀察具有深遠的影響。
首先，奧古斯丁認為註意力和注意力分散只是同一行動的不同方面。 但他沒有將這些方面用於道德化，而是發現分心的必然性是人類狀況的一個基本特徵，即使我們與上帝區別開來的東西。
奧古斯丁的上帝不僅是全知全能的，而且也是無所不知的 全方位周到 - 不是奧古斯丁使用的術語，但他描述上帝能夠同時兼顧時間和空間中的所有事物。
這是一個複雜的主張，但是現在它足以讓我們看到它的後果：人類生物可能渴望在他們的注意力行為中像上帝一樣，但是每一個這樣的行為都會產生更多證據表明它們實際上是人類 - 在轉向會使他們更加關注。
分心的相關性是什麼？
現代人對分心的焦慮對我們產生了很大的影響。 在我們將注意力與權力和控制聯繫起來的同時，它反映了我們在日益難以預測的文化和自然氣候中失去兩者的恐懼。 我們也發現自己生活在一個經濟中，我們注意支付文化產品，因此我們擔心用盡貴重貨幣是有道理的。
然後，有趣的是看到歷史上基督徒對注意力和注意力分散的看法如何預示著這些焦慮並對抗它們。 對於奧古斯丁和他的追隨者來說，注意力是一種罕見且寶貴的經驗，可能甚至超過我們，因為他們將它與神聖聯繫在一起。
人們可能會認為，結果他們應該簡單地解除分心。 他們沒有這樣做的事實使他們的思想在今天繼續發揮作用。
人們可能會認為，結果他們應該簡單地解除分心。 他們沒有這樣做的事實使他們的思想在今天繼續發揮作用。關於作者
David Marno，副教授， 美國加州大學伯克利分校
本作者的書籍
at InnerSelf 市場和亞馬遜
