如何騰出數百萬畝森林、農田和草原

總統拜登的 基礎設施計劃 提議斥資 16 億美元封堵舊油氣井並清理廢棄礦井。 但是有 沒有權威措施 全國有多少這樣的網站。

在最近的一項研究中，我和我的同事試圖說明美國本土 48 個州的每一個油氣井場 有資格恢復 – 意味著該井不再生產石油或天然氣，並且沒有其他活躍的井在使用該地點。 我們發現了 430,000 多個舊井場，以及相關的基礎設施，如通道、存儲區和儲液罐。 他們佔地超過 2 萬英畝——比特拉華州和羅德島州的總和還要大。

這些遺址分佈在全國各地，主要集中在森林、草原和農田。 它們可以得到很好的利用。 我們估計，如果這些土地在未來 14 年內恢復超過 50 億美元，可以生產的農作物價值。

我們計算出，隨著植被在這些土地上重新生長，恢復這些土地可以從大氣中去除數百萬噸的碳，從減少的溫室氣體排放中估計可帶來 7 億美元的收益。 它還將為野生動物提供棲息地，並可以生產用於採伐的木材。 因為健康的生態系統過濾 空氣 及 水，將這些土地恢復到自然狀態可以減少空氣污染並改善飲用水質量。

近年來，能源生產已成為 新土地的最大消費者 在美國，超過城市和住宅發展。 石油和天然氣行業的足跡特別大，佔地數百萬英畝， 對環境影響大. 能源開發減少生物多樣性，增加碳排放，破壞自然生態過程並減少 生態系統服務 – 自然景觀為人類帶來的眾多好處。

活動井在生產石油和天然氣的同時，產生明顯的經濟效益，以及直接和間接的 費用. 然而，最終所有的井都乾涸了。 在那之後，它們的經濟價值消失了，只剩下成本。

大多數州和聯邦政府要求能源開發商 堵老井開墾，和 債券後 以幫助確保他們這樣做。 然而，通常公司要么 破產並放棄網站 or 斷言閒置的油井仍在生產 並無限期地維持他們的租約。 此外，債券金額 幾乎永遠不夠 以支付堵塞水井和恢復土地的全部費用。

賓夕法尼亞州官員已經確定了該州數以千計的廢棄油氣井（用藍色標記），沒有可識別的責任方來完成封堵。 賓夕法尼亞州環境保護局

廢棄的井可以閒置多年。 許多 洩漏甲烷，一種強效溫室氣體，或 其他污染物, 破壞周圍 風景 並威脅供水。

恢復這些場地首先要堵塞井以消除污染危害。 接下來，公司拆除所有基礎設施，例如井場和道路。 它們取代了表土、種植本地植物——這些植物可能需要額外的照顧才能在幾年內建立起來——並恢復場地的自然排水模式。

數以千計的活躍油氣井 將在未來幾年停止生產。 能源公司安裝在 150,000 英畝土地上的 500,000 口井 在 2004 年至 2015 年最初的石油和天然氣“壓裂”熱潮期間。這些井和舊井覆蓋了數百萬英畝的土地，有朝一日可能會成為散佈在美國各地的農村棕地。

16 億美元將用於修復不活躍的石油和天然氣場地有多遠？ 我們估計，下 48 個州目前所有非生產井周圍的土地可以恢復約 7 億美元，另外還有堵塞油井的費用。

我們只有少數公開可用 例子 of 實際 恢復成本 制定我們的估計和成本 可能相差很大 跨越不同類型的生態系統。 但是我們進行了詳細的評估，發現在我們研究的每一個場景中，恢復土地的經濟效益都會遠遠大於成本。

在我看來，這項投資將產生回報，包括作物生產、更好的人類健康、更清潔的空氣和水，以及更美麗、更生態的景觀。