昆蟲正在消失 2 15
 昆蟲可以在季節性遷徙中行進數千英里。 Javaman/Shutterstock

在過去的 20 年裡,源源不斷的科學論文報告說,現在的昆蟲比以前少了。 昆蟲物種的總重量(科學家稱之為生物量)和多樣性都有所下降。 一些研究基於業餘昆蟲學家的目擊,而另一些研究則涉及科學家計算飛濺在汽車擋風玻璃上的蟲子數量。 有些人多年來每年都用陷阱收集飛蟲並稱重。

在過去的六年裡,這股涓涓細流變成了洪水,越來越多的精密研究證實,儘管並非所有昆蟲物種都在減少,但許多昆蟲都陷入了嚴重的困境。 2020年 彙編 166 項研究估計,全球昆蟲種群數量平均每年下降 0.9%。 但下降幅度並不均衡。 即使在相同的環境中,一些昆蟲物種的數量已經減少,而另一些則保持穩定,而另一些則有所增加。 昆蟲之間存在這些差異的原因尚不清楚,但顯然有些昆蟲比其他昆蟲更具彈性。

直到最近,大部分證據都是從歐洲的保護區和較小程度上的北美地區提取的。 那麼別處的畫面又是怎樣的呢? 一項新的研究 提供了有關東亞昆蟲季節性遷徙的最新數據。 這些昆蟲,其中許多是害蟲,每年春天都飛向北方以利用新的生長季節,並在秋天飛向南方以躲避寒冷。

這些移民數量的逐漸減少表明昆蟲數量的減少確實是一個全球性問題。


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數以百萬計的遷徙昆蟲

2003 年至 2020 年間,北京中國農業科學院的科學家們在中國東北沿海的北黃島用高空探照燈誘捕器捕獲了近 3 萬隻遷徙昆蟲。 從雷達記錄中又檢測到 9 萬隻昆蟲。 總共鑑定和統計了 98 個物種,其中大部分是食草作物害蟲或天敵昆蟲——捕食者和寄生蟲。 在整個 18 年期間,所有已識別昆蟲的年計數下降了 7.6%,呈每年 0.4% 的穩步下降趨勢。

正如在歐洲和北美髮生的那樣,亞洲的昆蟲數量顯然正在大規模減少。 假設原因是相同的似乎是合理的。 雖然我們不確定這些原因是什麼,但它們似乎可能在世界各地發生。

該研究還表明,像黑地老虎這樣的害蟲,其毛蟲會攻擊多種蔬菜作物,它們受到全球昆蟲數量減少的影響與蜜蜂和蝴蝶等非害蟲物種一樣強烈,後者是大多數研究的對象。以前的歐美研究。

我們習慣於將昆蟲視為害蟲,以至於很容易認為,在昆蟲數量減少的世界裡,農業可能會前所未有地繁榮。 這項新研究揭示了為什麼情況並非如此。 研究人員利用過去的詳細昆蟲學記錄構建了一個複雜的食物網,展示了探照燈陷阱中捕獲的每種害蟲物種如何被幾種昆蟲捕食者和寄生蟲(通常稱為“天敵”)吃掉。 例如,黑色地老虎被綠色草蛉等吃掉。

研究人員比較了 124 種害蟲與其天敵一起減少的速度。 在 18 年的研究中,天敵物種的數量以每年 0.65% 的速度下降,而以植物為食的獵物的數量平均沒有減少。 這表明有益的天敵物種比以它們為食的害蟲更有可能減少。 因此,農民要么容忍較低的作物產量,要么使用更多的化學殺蟲劑來控制害蟲,從而導致更嚴重的減產。

雖然很想指指點點 農藥, 明亮的路燈 or 氣候變化, 昆蟲數量下降幾乎可以肯定有多個重疊的原因。

最常被提及的嫌疑人是農業集約化。 這個詞涵蓋了許多罪惡。 農業機械化、根除樹籬、單一作物種植、增加化肥的使用和定期施用殺蟲劑,所有這些都是為了生產沒有雜草、病蟲害的田地。 只有少數野生植物和動物可以在狹窄的田地邊緣和鄰近的路邊生存。 另一種說法是,農民讓田地不適合大多數昆蟲。

集約化旨在確保農場生態系統的能量流盡可能多地轉移到種植作物和牲畜中供人類消費。 據估計 24% 的植物生長 現在每年都被人類占用,而這在農田上上升到驚人的 69%。 這些數字在 20 世紀大約翻了一番。 難怪昆蟲在這些景觀中表現不佳,農田佔據了 幾乎40% 的土地。

為什麼你會錯過錯誤

迄今為止,昆蟲是地球上所有動物中數量最多的。 估計的 全球總數 每年生長的新昆蟲材料數量達到驚人的 1,500 億噸。 其中大部分立即被食肉動物和寄生蟲的向上食物鏈消耗掉,因此地球上所有動物多樣性的高聳上層建築都建立在昆蟲及其節肢動物親緣的基礎上。

如果昆蟲減少,那麼其他野生動物也必然減少。 已經有證據表明這種情況正在發生。 在北美,食蟲鳥類經歷了 人口規模平均下降 在過去的 10 年裡,數量接近 50 萬,而那些昆蟲不是其主要獵物的數量根本沒有減少。 在歐洲,食蟲燕子、家燕和雨燕的數量同時下降 與昆蟲減少有關.

雖然確實有一些昆蟲對人類構成威脅(想到攜帶疾病的蚊子),但絕大多數昆蟲都是友好的:它們為農作物授粉,提供自然害蟲防治,回收養分並通過幫助分解死物形成土壤動物和植物。 如果昆蟲變得稀少,所有這些過程都會減慢。 這些服務的經濟價值是無法估量的——沒有它們,農業就無法長久持續下去。

我們的昆蟲朋友正在被排擠。 無論如何,我們必須想方設法為他們騰出更多空間。

關於作者

斯圖爾特雷諾茲, 生物學名譽教授, 巴斯大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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