沒有什麼地方比地球上的熱帶森林更有活力了。 認為包含一半以上 植物 和 動物 物種，地球赤道周圍的森林自人類最早出現以來就一直存在著覓食者和農民。 今天，它們的豐富營養支撐著我們大部分的全球化飲食，並擁有巨大的潛力 新藥和現有藥. 那些仍然被關起來的 十億噸 每年排放二氧化碳，為氣候變化提供最佳的自然解決方案。 在忽略熱帶土地的情況下，沒有可靠的淨零排放途徑。
各國都在強烈要求提供信息，了解熱帶森林可以在迅速變暖的大氣層中保留多少碳，以幫助將全球變暖限制在遠低於 2°C 的水平。 研究這些森林的最佳方法是通過在精心界定的地塊中進行長期測量，一次一棵樹，年復一年。 這些地塊告訴我們哪些物種存在和需要幫助，哪些森林儲存的碳最多且生長最快，哪些樹木擅長抗熱和生產木材。
遠離研究森林和製定森林法規的實驗室和首都城市，熱帶地區的人們收集數據，這些數據構成了我們對這些重要生態系統的知識基礎。 傳統觀點可能表明，讓所有數據免費訪問是平等主義的。 但是對於測量熱帶森林物種和碳的人來說，在沒有公平投資的情況下提供他們的勞動成果不會減少不平等——它會加劇不平等。
一位哥倫比亞同事測量了喬科雨林中的一棵巨大的雙翅目樹。 Zorayda Restrepo 科雷亞, 作者提供
這是因為與使用這些數據的研究人員和決策者相比，那些在熱帶森林中收集數據的人處於非常不利的地位。 現場工作人員可以冒著生命危險擴大世界對應對氣候變化的最佳堡壘之一及其最大的生物多樣性寶庫的認識。 為此，他們得不到足夠的保護和微薄的補償。
重視這些工人對於充分利用大自然提供的資源來解決生物多樣性喪失和氣候危機至關重要。 例如，熱帶森林具有無與倫比的從大氣中吸收碳的能力。 但如果不衡量這一點，熱帶森林對減緩氣候變化的潛在巨大貢獻將被忽視、低估和支付不足。
現在，25 名領先的研究人員 熱帶森林科學 來自非洲、亞洲、歐洲、北美洲和南美洲的人們要求停止破壞森林本身可持續性的開採。
不穩定、危險且資金不足
測量一公頃亞馬遜森林的生物多樣性和碳需要收集和識別 最多十次 英國整個 24 萬公頃的樹種數量。 那些希望免費獲得這些信息的人忽略了收集這些信息所涉及的技能、風險和成本。
(a) 2008-2018 年全國人均 GDP 與 (b) 熱帶森林面積的比較。 利馬等。 (2022), 作者提供
野外工作人員冒著生命危險測量和識別偏遠的熱帶樹木。 許多人面臨綁架和謀殺的威脅，更不用說蛇咬、洪水和火災等自然災害了。 大多數長期工人都忍受過瘧疾和傷寒等傳染病，以及危險的交通和性別暴力的風險。 但是一旦收集到數據，他們可能就會失業。 有多少人使用他們的輸出來校準衛星儀器或撰寫高級報告，例如 最近的一個 來自政府間氣候變化專門委員會，會面臨類似的情況嗎？
費用估計 每年7萬美元 測量完整的熱帶森林吸收了多少碳。 這很容易超過少數慈善機構和研究委員會的零星資助。 由於對實地研究的投資如此不足，熱帶國家幾乎不知道隨著氣候變化的加速，他們的森林狀況如何。 他們無法說出是什麼在減緩它，並且缺乏議價能力來籌集保護他們所需的資金。
與此同時，美國每年花費超過 90 萬美元用於其 國家森林資源清查. 富裕國家對其森林碳平衡有著深刻的了解，並且毫不費力地向世界展示其森林對減緩氣候變化的貢獻。
對現場工作人員的公平交易
一種不同的方法必須將數據收集者的需求放在首位，並要求那些從他們的努力中受益的人提供資金和其他支持。 平等合作應該是熱帶森林科學的資助者、生產者和使用者的共同目標。
為此，研究資金不僅必須涵蓋獲取數據的成本，還必須涵蓋培訓和保障林業工人安全就業的成本。 讓當地社區參與也很重要——他們通常擁有森林，並且和任何人一樣需要經濟機會。 實地考察之後，應該為整理、管理和共享數據的基本工作提供資金。
發表熱帶森林科學研究的作者和期刊可以提供幫助，方法是始終將收集數據的人列為作者並以他們的語言發表，而不是假設英語就足夠了。
每個人最終都可以從數據的公開共享中受益。 畢竟，知識之樹結出許多果實。 但是，除非我們致力於維持它的根基，否則就沒有什麼可收穫的了。
關於作者
奧利弗·菲利普斯, 熱帶生態學教授, 利茲大學; 艾達·庫尼·桑切斯（Aida Cuni Sanchez），挪威生命科學大學環境科學副教授兼名譽研究員， 約克大學和 雷納托利馬, 森林生態學副研究員, 聖保羅大學
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