貓鼬處於高度戒備狀態。 羅尼·麥克唐納（Ronnie MacDonald）/ Flickr, CC BY-SA
即使新聞中經常發生火災，乾旱和洪水，也很難理解氣候危機給人類造成的損失。 仍然很難理解變暖的世界對我們共享的所有其他物種意味著什麼。 即使是我們在動物界中最親近的親屬（哺乳動物），也是如此。 從老鼠到大象，哺乳動物正受到全球溫度升高的積極和消極影響，而這是很難掌握的。
拿斯瓦爾巴特馴鹿。 在他們寒冷的棲息地，大雪傾盆而下，形成了難以穿透的冰原，包裹著馴鹿吃的草木。 在不斷變化的氣候中，像這樣的情況只會變得越來越普遍。
您希望這會給該物種帶來麻煩，但是 最近的一項研究 表明氣候變化實際上可以穩定馴鹿種群。 為什麼？ 由於更多的雪雨可能會淘汰幼馴鹿或老年馴鹿，因此減少了人口減少帶來的競爭，從而使年齡段的人更有彈性
馴鹿可能比第一印象更能適應氣候變化。 Ginger_polina_bublik / Shutterstock
讓我們考慮另一種情況：貓鼬。 這位非洲旱地專家適應了嚴重的季節性乾旱，因此較熱的季節並不是真正的問題。 但是時間很重要。 當溫暖的天氣與 更多不可預測的降雨 在繁殖季節即將來臨之前，它可能會降低生育能力，並增加某些貓鼬種群的滅絕風險。
我們知道，氣候變化的影響是複雜的。 然而，在新研究的支持下 iDiv德國國際生物多樣性研究中心（德國生物多樣性研究中心）著手評估生物多樣性研究，尤其是那些天氣變化最大的地區的生物多樣性研究，是否真正檢查了氣候變化對哺乳動物種群的影響。 事實證明，其中許多人沒有。
了解哺乳動物的氣候變化
我們的研究 研究發現，氣候以正面和負面的方式影響哺乳動物種群，這取決於動物的生命週期階段（無論是幼崽，幼年還是成年），或它們與周圍其他物種的相互作用。
在黑斑羚的情況下–一個物種 特別脆弱 乾旱加劇–降雨減少並不一定會損害其生存或繁殖的機會。 像斯瓦爾巴德馴鹿一樣，氣候變化的影響只會在人口特別稠密的時候才會受到影響。
了解這些複雜的相互作用非常重要。 與許多哺乳動物一樣，黑斑羚和馴鹿不僅是人類的食物來源：它們的飲食習慣還控制著植物種群，從而為食物網中的其他物種提供了清潔的水，健康的土壤和營養。 了解哺乳動物如何對氣候變化做出反應，了解我們以及整個環境的發展狀況符合我們的利益。
有很多工作要做。 到目前為止，研究人員僅評估了氣候通常對氣候變化產生的矛盾影響。 87種哺乳動物 –約佔全球已知的1種哺乳動物的6,400％。 更糟糕的是，我們對世界上最有可能發生溫度和降水變化最大的部分地區（例如北極地區）的這些複雜的潛在影響知之甚少。
揭開生存秘訣
人類對環境的影響也往往使不斷變化的氣候影響更加嚴重。 在熱帶地區物種豐富的地區，人們對棲息地的破壞與 更不可預測的天氣 對哺乳動物造成特殊傷害。
馬達加斯加的狐猴已經受到森林砍伐的威脅，現在正面臨著更乾燥的天氣，這使本來就很長的威脅又增加了糧食短缺。 但是，如果沒有數據追踪物種在這些地區生命不同階段的反應，很難預測接下來會發生什麼。
為了有效地預測哺乳動物的命運，科學家需要從許多地點和多年研究單個動物的研究中收集的數據。 這可以告訴我們他們生存和繁殖的機會。
追踪北美北美哺乳動物（黃腹土撥鼠）超過四十年的時間，使科學家們對物種如何真正適應氣候變化有了難以置信的詳盡理解。 隨著生長季節的延長，全年都有更多的土撥鼠供高山食用。 這些地鬆鼠的反應是保持活躍更長的時間，不斷攀爬， 不斷增加體重 因此。 追踪數千英畝和數十年內的動物，可以揭示我們最親密的親戚如何學習以適應不斷變化的世界。
一歲的黃腹土撥鼠。 Arpat Ozgul博士, 作者提供
在地球上所有種類的動物中，哺乳動物的毛茸茸和可愛的魅力為它們贏得了勝利。 不成比例的科學關注。 如果我們仍然缺乏與氣候有關的哺乳動物數據，那麼我們缺乏對氣候變化如何影響其他極不具魅力的物種群體（如昆蟲或兩棲動物）的知識，這些物種極易感染 氣候驅動的滅絕 –應該響起警鐘。
關於作者
瑪麗亞·帕尼（Maria Paniw），保護生物學與全球變化研究研究員， EstaciónBiológicadeDoñana（EBD-CSIC） 和 羅布·薩爾格羅·戈麥斯，生態學副教授， 牛津大學
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