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在乾燥的冬季和溫暖的早春之後,幾乎所有乾旱跡像都在美國西部呈紅色閃爍。 這 積雪不到一半 在該地區的大部分地區都是正常的。 水庫正在減少,河流水位正在下降,土壤正在幹out。

只是五月,各州已經在考慮限制用水,以延長供水時間。 加利福尼亞州州長 宣布干旱緊急 在41個縣中的58個中。 在猶他州,灌溉水供應商 罰款增加 過度使用。 愛達荷州的一些牧場主正在談論 賣掉牲畜 因為他們所依賴的河流和水庫處於危險的低水平,對農場的灌溉需求才剛剛開始。

科學家還密切關注迅速變暖和乾燥對樹木的影響,擔心水分脅迫可能導致樹木死亡。 廣泛 樹木死亡。 枯死和乾燥的植被意味著更多的燃料已經可以預期 另一個危險的火災季節.

美國內政部長Deb Haaland和農業部長Tom Vilsack於13年2021月XNUMX日對記者說,聯邦消防官員 警告他們為異常活躍的火災年做準備。 “我們過去將其稱為火災季節,但現在荒地火災會持續整年,由於氣候變化,在更乾燥的條件下燃燒更熱,災難更加嚴重,” 維爾薩克說.

As 氣候 科學家,我們會跟踪這些更改。 馬上, 約84% 美國西部地區處於某種程度的干旱中,並且 沒有緩解的跡象.


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另一個危險的火災季節https://192.168.2.150/content/administrator/index.php?option=com_jce&task=plugin.display&plugin=image&ebeaa496bdf6a6403876cdb36c77da37&7ec36c24ef5eedc6401a90496741bc02=1&context=22#advanced_tab的美國西部危機正在蔓延 XNUMX月中旬的美國干旱監測報告顯示,近一半的西部處於嚴重或極端乾旱中。 國家乾旱緩解中心/ USDA / NOAA

乾旱的眾多面孔

西方今年正在出現幾種干旱,並且都處於或接近創紀錄水平。

當雨雪降得太少時,這就是氣象乾旱。 XNUMX月,西部大部分地區的降水少於 正常的10%,並且持續到XNUMX月沒有降雨。

河流,湖泊,溪流和 地下水 當水位下降時,就會陷入所謂的水文乾旱。 現在,許多州都警告說,在冬季降雪量低於正常水平以及2021年初的春季氣溫升高會加速融化之後,河流流量將會減少。 美國墾殖局說,米德湖是科羅拉多河的巨型水庫,可為數百萬人提供水,該水庫的速度有望在XNUMX月份下降到 可能觸發第一個聯邦缺水宣言,該地區的用水限制。

土壤水分的減少導致另一個問題,即農業乾旱。 XNUMX月,美國西部的平均土壤濕度為 達到或接近120多年來的最低水平

美國西部即將到來的另一個危險的火災季節,該地區正面臨危機乾旱的四個跡象。 氣候工具箱

這些因素都可能使生態系統超出其閾值(稱為生態乾旱),其結果可能是危險且代價高昂的。 北加利福尼亞的魚類孵化場 已經開始卡車運輸 他們的鮭魚到太平洋,而不是將它們釋放到河流中,因為預計河水的水位將處於歷史最低水平,而且溫度太高,幼鮭無法忍受。

雪旱

今年西方最大的水問題之一是低積雪。

美國西部嚴重依賴於山區緩慢融化的冬季降雪,並在乾燥的夏季提供穩定的水供應。 但是積雪中的水量是 在下降 隨著全球氣溫的升高,這里和世界上大部分地區都出現了這種情況。

幾個州已經在看到如何發揮作用。 猶他州的聯邦科學家在XNUMX月初警告說,今年積雪降落的干燥地面上積雪不斷積水, 而不是逃跑 供應溪流和河流。 由於該州的積雪量為正常的52%,預計整個夏季的流量將大大低於正常水平,有些地方的流量不到20%。 

美國西部即將到來的另一個危險的火災季節,該地區正面臨危機積雪通常通過其持有的水量來衡量,這被稱為雪水噹量。 國家資源保護局

人為乾旱

重要的是要了解今天的干旱 不只是關於自然.

越來越多的人湧入美國西部,從而增加了對水和灌溉農田的需求。 現在,由人類活動(例如燃燒化石燃料)驅動的全球變暖正在 加劇了更廣泛,更嚴重的干旱 在該區域。 這兩個因素可作為額外的吸管,從已經稀缺的資源中吸水。

隨著對水的需求增加,西方國家正在抽出更多的地下水用於灌溉和其他需求。 幾百年的地下水 如果可持續利用含水層中的儲量,它們可以提供抗旱的能力。 但是地下水儲備 慢慢充電,而西方國家的資源卻在減少,主要是因為農業用水超過了補給量。 一些井中的水位下降速度為 每年6.5英尺(2米).

結果是,當大自然帶來炎熱,乾燥的條件時,這些地區將無法應對乾旱。 

全球氣溫上昇在乾旱中也起著多種作用。 它們會影響降雨是降雪還是降雨,雪融化的速度,以及重要的是影響土地,樹木和植被的速度 變乾.

極端高溫和乾旱會 互相加強。 太陽輻射導致水蒸發,使土壤和空氣乾燥。 水分少的話,土壤和空氣就會變熱,使土壤更加干燥。 結果是極度乾燥的樹木和草叢在大火爆發時會迅速燃燒,而且土壤更渴,需要更多的灌溉。

令人震驚的是,乾燥和加溫週期的觸發因素已經改變。 在1930年代,缺乏降水曾經觸發了這一周期,但是 近幾十年來,過多的熱量引發了這一過程。 隨著全球變暖升高溫度,土壤水分更早,更迅速地蒸發,使土壤變乾並觸髮變暖和乾燥週期。

前方有火警警告

去年西部炎熱乾燥的天氣助長了 破紀錄的野火季節 燃燒了15,900平方英里(41,270平方公里),其中包括 有史以來最大的火災 在科羅拉多和加州。

隨著乾旱的持續,大面積災難性火災的可能性增加。 的季節性展望 夏季天氣比正常溫暖乾燥 聯邦機構對火災季節的展望表明,另外一個 艱難而漫長的一年即將到來.

關於作者

莫吉塔巴·薩德,土木工程助理教授, 博伊西州立大學; 阿米爾·阿格哈·庫沙克(Amir AghaKouchak),土木與環境工程系副教授, 美國加州大學歐文分校John Abatzoglou,工程學副教授, 加州大學默塞德分校

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