每秒鐘有數百種化學物質從我們的身體流入空氣中。這些化學物質很容易釋放到空氣中，因為它們具有高蒸氣壓，這意味著它們在室溫下沸騰並變成氣體。它們提供了有關我們是誰以及我們的健康狀況的線索。
自古希臘時代以來，我們就知道當我們身體不適時，我們的氣味會有所不同。今天我們依靠血液分析，而古希臘醫生則使用氣味來診斷疾病。如果他們吸了一口你的呼吸並將其描述為 肝惡臭 （意思是肝臟不好），這意味著您可能會出現肝衰竭。
如果一個人的氣味是甜的或果味的，醫生認為這意味著消化系統中的糖沒有被分解，這個人可能患有糖尿病。此後科學證明古希臘人是對的－肝衰竭和 糖尿病 和許多 其他疾病 包括傳染病在內的疾病會讓你的呼吸有一種獨特的氣味。
在1971， 諾貝爾化學獎得主萊納斯鮑林 數了一下有250種不同 呼吸中的氣態化學物質。這些氣態化學物質稱為揮發性有機化合物或 VOC。
自從鮑林的發現以來，其他科學家已經 發現了數百種揮發性有機化合物 在我們的呼吸中。我們了解到，許多揮發性有機化合物都具有獨特的氣味，但有些揮發性有機化合物沒有我們的鼻子可以察覺的氣味。
科學家認為，VOC是否 有氣味 無論我們的鼻子是否能夠察覺，它們都可以揭示某人健康狀況的資訊。
一名蘇格蘭男子患有帕金森氏症 經其妻子辨認2005 年，退休護士喬伊·米爾納 (Joy Milner) 確信他的氣味發生了變化，幾年前他被診斷出來。這一發現 導致研究計劃 喬伊·米爾納 (Joy Milner) 參與識別 精確的氣味 這種疾病的。
狗可以 嗅出更多疾病 因為比人類更 複雜的嗅覺天賦。但技術手段，如 分析工具質譜，發現與關聯的 VOC 配置文件中更細微的變化 腸道, 和 呼吸 疾病以及帕金森氏症等神經系統疾病。研究人員相信，有一天，只需透過設備呼吸就能診斷出一些疾病。
VOC從哪裡來？
呼吸並不是體內 VOC 的唯一來源。它們也從皮膚、尿液和糞便中排出。
皮膚中的揮發性有機化合物是數百萬皮膚腺清除體內代謝廢物以及生活在我們皮膚上的細菌和其他微生物產生的廢物的結果。出汗會產生額外的營養物質供這些細菌代謝，從而產生特別有氣味的揮發性有機化合物。不過，汗液氣味僅佔揮發性有機化合物氣味的一小部分。
我們的皮膚 我們的腸道微生物群也是由這些微生物的微妙平衡組成的。科學家認為 它們影響我們的健康，但我們還不太了解這種關係是如何運作的。
與腸道不同，皮膚相對容易研究—您可以從活人身上採集皮膚樣本，而無需深入體內。 科學家認為 皮膚揮發性有機化合物可以讓我們深入了解微生物組的細菌和人體如何協同工作，以維持我們的健康並保護我們免受疾病的侵害。
在我團隊的實驗室裡， 我們正在調查 皮膚VOC特徵是否可以揭示其所屬人員的不同屬性。皮膚 VOC 特徵中的這些訊號可能是狗狗透過氣味來區分人的方式。
我們在這一研究領域還處於相對較早的階段，但我們已經證明，您可以根據皮膚中揮發性有機化合物的酸性程度來區分男性和女性。我們使用質譜法來觀察這一點，因為一般人的鼻子還不夠複雜，無法檢測到這些揮發性有機化合物。
我們還可以根據一個人的皮膚 VOC 特徵，以合理的準確度預測其年齡，誤差在幾年之內。考慮到我們體內的氧化壓力隨著年齡的增長而增加，這並不奇怪。
氧化應激 當您的抗氧化劑水平較低並對我們的細胞和器官造成不可逆轉的損害時就會發生這種情況。 我們最近的研究 在皮膚 VOC 光譜中發現了這種氧化損傷的副產品。
這些揮發性有機化合物不僅造成個人氣味，也被植物、昆蟲和動物用作溝通管道。植物位於一個 持續的VOC對話 與其他生物體，包括傳粉者、食草動物、其他植物及其天敵，如有害細菌和昆蟲。用於這種來回對話的揮發性有機化合物稱為信息素。
關於愛情費洛蒙，科學顯示了什麼？
在動物界，有充分的證據顯示揮發性有機化合物可以起到春藥的作用。例如，小鼠體內的微生物有助於 有臭味的化合物，稱為三甲胺，這使得老鼠能夠驗證潛在配偶的物種。 豬 和 大象 也有性愛費洛蒙。
人類也可能會產生揮發性有機化合物來吸引完美的伴侶。科學家尚未完全解碼皮膚或我們身體釋放的其他揮發性有機化合物。但迄今為止人類愛情費洛蒙的證據是 充其量是有爭議的. 一種理論表明 大約23萬年前，當靈長類動物發展出全色視覺並開始依靠增強的視覺來選擇配偶時，它們就消失了。
然而，我們相信，無論人類費洛蒙是否存在，皮膚揮發性有機化合物都可以揭示我們的身分和生活方式，包括老化、營養和健康、生育能力甚至壓力水平等。該簽名可能包含我們可以用來監測健康和診斷疾病的標記。
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