新的研究估計，北極的變暖速度可能是世界其他地區的四倍。 內塔·阿羅巴斯/Shutterstock
地球大約是 1.1？更溫暖 與工業革命開始時相比。 這種變暖並不均勻，一些地區的變暖速度要快得多。 這樣的地區之一是北極。
A 新的研究 顯示過去 43 年北極暖化的速度比世界其他地區快了近四倍。這意味著北極的平均溫度約為 3?比 1980 年溫暖。
這是令人震驚的，因為北極包含敏感且微妙平衡的氣候成分，如果用力過猛，將會對全球造成影響。
為什麼北極變暖的速度如此之快？
大部分解釋與海冰有關。 這是一層薄薄的海水（通常為 XNUMX 米至 XNUMX 米厚），冬季結冰，夏季部分融化。
海冰上覆蓋著一層明亮的雪，它將大約 85% 的入射太陽輻射反射回太空。 相反的情況發生在開闊的海洋中。 作為地球上最黑暗的自然表面，海洋吸收了 90% 的太陽輻射。
當被海冰覆蓋時，北冰洋就像一個巨大的反射毯，減少了對太陽輻射的吸收。 隨著海冰融化，吸收率增加，從而形成一個正反饋循環，其中海洋變暖的快速步伐進一步放大了海冰融化，從而導致更快的海洋變暖。
這個反饋迴路主要負責所謂的北極放大，並且解釋了為什麼北極比地球其他地區變暖的幅度如此之大。
北極放大被低估了嗎？
數值氣候模型已被用於量化北極放大的幅度。 他們通常估計放大率是 關於2.5的，這意味著北極的變暖速度是全球平均水平的 2.5 倍。 根據過去 43 年對地表溫度的觀測記錄，這項新研究估計北極的放大率約為 XNUMX。
氣候模型很少獲得如此高的值。 這表明這些模型可能無法完全捕捉導致北極放大的完整反饋迴路，因此可能會低估未來的北極變暖以及隨之而來的潛在後果。
我們應該有多擔心？
除了海冰，北極還包含其他對變暖極為敏感的氣候成分。 如果推得太緊，它們還將產生全球性後果。
其中一個元素是永久凍土層，即地球表面的一個（現在不是）永久凍結層。 隨著北極地區氣溫升高，活動層，即每年夏季解凍的最頂層土壤，會加深。 這反過來又增加了活性層中的生物活性，導致碳釋放到大氣中。
北極永久凍土含有足夠的碳，可以使全球平均氣溫升高 超過3個？. 如果永久凍土融化加速，就有可能出現失控的正反饋過程，通常被稱為永久凍土碳定時炸彈。 先前儲存的二氧化碳和甲烷的釋放將導致北極進一步變暖，從而加速未來的永久凍土融化。
第二個易受氣溫上升影響的北極地區是格陵蘭冰蓋。 作為北半球最大的冰塊，它包含的冰凍足以使全球海平面上升 7.4米 如果完全融化。
當冰蓋表面的融化量超過冬季積雪的速度時，它失去的質量將快於增加的速度。 當超過此閾值時，其表面會降低。 這將加快融化的速度，因為海拔較低的地方溫度較高。
這個反饋迴路通常被稱為 小冰帽不穩定性. 此前的研究 將格陵蘭島周圍的溫度升高到超過這個閾值所需的溫度升高到 4.5 左右？高於工業化前水平。鑑於北極變暖的速度異常快，突破這一關鍵閾值的可能性很快就會增加。
儘管北極放大的幅度存在一些區域差異，但觀測到的北極變暖速度遠高於模型所暗示的速度。 這使我們危險地接近關鍵的氣候閾值，如果通過，將產生全球性後果。 任何研究這些問題的人都知道，在北極發生的事情不會留在北極。
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