老鼠是研究人類的飲食行為非常有用的。 大鼠和人類是雜食動物，並且都使用香精空調 - 通過味覺和經驗，食物很好吃和避免學習。 因此，如果一個特定的味道就像是完全感覺有一個理想的結果相關聯的，這使得它更可口，而胃病將使難吃。
老鼠也 與人分享 許多風味的學習和調節食慾的神經生物學和激素機制。 幾乎我們已經了解了神經科學和大鼠餵養心理學一切都增加了我們人類的這些相同的過程的理解。 這使得大鼠研究肥胖的機制的一種非常有用的方法，這是 達到流行病的比例 在西方世界和更全球。
雖然眾所周知，當食物種類較多時，人們會消耗更多的卡路里和更多的食物，例如在自助餐廳或自助餐中，但很難確定每餐中是否多吃各種食物會導致暴飲暴食。 例如，在進餐時間往往會攝入更多卡路里和更多食物的人往往會尋找自助餐。
像這樣的混雜因素總是存在於觀察性研究中，並且阻止我們得出關於是否可以說一件事可以導致另一件事的結論。 這是大鼠模型變得非常有用的地方。
在一篇新論文中 發表在心理學前沿將來自相同遺傳遠交品系的大鼠置於兩種飲食中的一種上。 兩組大鼠 - 稱為Chow和Cafeteria--接受了適合大鼠健康的標準實驗室食物。 但Cafeteria集團還持續獲得一系列人類食品，這些食品通常被認為是高度可口的，常見於商業自助餐中，包括肉餡餅，餅乾，昏暗的卡片和蛋糕。
加工食品
所有這些食品都含有高度加工的成分，如糖和麵粉，工業種子油（又名“植物”油 - 儘管這些油不是來自實際的蔬菜），以及添加劑，防腐劑，色素和調味劑。
他們發現，在這種飲食兩週後，自助餐廳的老鼠失去了完成任務的動力，並且似乎對正常的感官線索無法回答吃什麼。
該論文的作者稱之為“高脂肪”飲食習慣，但實際上飲食計算為只適量的脂肪，膳食的約33％。 它也是在蛋白（以簡單糖雖然更高）低得多，並且在碳水化合物更低。 從此，它可能不是脂肪在食堂飲食，本身的量，即過度消費將導致，但在食堂食品的加工原料。
在我自己的實驗室工作 今年早些時候發表支持此 - 還送大多是高度精煉的成分可以使老鼠變胖，並削弱動機低脂肪飲食。 然而，由於作者已經先前使用這個飲食誘導肥胖的正常，遠系繁殖大鼠中，它顯然促進暴食和負代謝變化的飲食。
滿意度和動機
當我們吃某種特定的食物時，我們就會對這種食物感到厭煩，我們消費它的動力會減少。 這是控制我們消費的正常自我調節機制。 但通常情況下，這種飽腹感並不能歸結為其他口味。 因此，在吃了一頓美味的食物之後，我們經常發現，即使我們覺得我們再也不能吃鹹味食物，我們對甜食的胃口仍然很高。 這被稱為感覺特異性飽腹感。 甜點進來的地方。
在研究中給大鼠兩種口味的解決方案一 - 櫻桃或葡萄。 耗時的其中之一後，將大鼠給予與兩種口味兩個單獨的瓶子。 在週組大鼠消耗更少的味道，他們最近已經和更多的其他的。
但是，有趣的是，剛剛在食堂飲食中度過兩週的老鼠在測試的單瓶部分飲用較少的調味溶液，並且似乎總體上不那麼飢餓或缺乏動力。 在第二次兩瓶測試中消耗的任一溶液的量也沒有差異，顯示沒有感官特異性飽腹感。
由於它們總體上比Chow大鼠消耗更少的溶液，可能是因為它們可能通常在動機上受損或對口味不感興趣。
總體而言，這些數據與人類觀察結果相比具有令人信服的比較，即過度消費高度適口飲食或肥胖的人表現出對這些感官線索的反應受損。 作者還發現，即使將大鼠從食堂飲食中取出一周也沒有改變這些損傷，這表明持久的效果。
巴甫洛夫的老鼠
作者研究了餵食自助餐飲食的老鼠如何通過巴甫洛夫學習對食物線索作出反應，當與熱量狀態的改善（以及伴隨的享樂狀態）相結合時，味道（或氣味）得到重視（期望）。恢復能量平衡）。 所以表示滿意的口味變得受歡迎。
容易消化的卡路里（通常是加工食品）的食物就像超常刺激一樣，與它們相關的味道變得難以接受並且容易過度消耗（超出恢復能量平衡和正常代謝功能所必需的）。 為了測試這一點，作者使用聲音作為聽覺刺激，與調味物質配對。 將大鼠放入一個裝有兩個揚聲器的盒子中 - 一個帶有音調，一個帶有白噪聲 - 還有一個可以提供櫻桃或葡萄味物質的飲水杯。
使用巴甫洛夫調節，訓練大鼠將每種聲音與風味相關聯。 雖然自助餐廳大鼠不經常檢查飼養器，再次表明動機受損，但這裡有趣的操作是在提示測試之前通過過度餵養其上的大鼠使其中一種風味貶值。 當播放音頻提示時，這應該減少大鼠對該味道的期望，而不會降低響應於其他聲音提示尋求其他味道的高動機。 這對於Chow老鼠來說是如此，但不是他們無動於衷的自助餐廳。
該研究表明，雖然老鼠與人類一樣，會發展食物偏好並表現出相同的食慾調節過程，但這些系統可能因食用由食品工業設計的高度可口的肥胖食物而受損和失調。
底線？ 堅持使用自製的全食物來維持正常，運作良好的生理機能，以最佳地調節您的體重，新陳代謝，食慾和能量平衡。 你可能會發現有很多真正的食物 - 比如天然養殖的肉類，可持續收穫的海鮮，有機蔬菜和水果，堅果和種子 - 比工業設計的法蘭克食品更加令人愉快和令人滿意雜貨店的貨架上擺滿了自助餐桌，填滿了當今現代世界的自動售貨機。
關於作者
Aaron Blaisdell是加州大學洛杉磯分校的心理學教授.Aaron Blaisdell在紐約州立大學石溪分校獲得人類學學士學位; 肯特州立大學人類學碩士; 和他的博士學位 來自SUNY Binghamton的心理學（行為神經科學重點）。 之後，他在塔夫斯大學擔任心理學博士後研究員兩年，並在2001擔任加州大學洛杉磯分校心理學教授。 披露聲明： Aaron Blaisdell從國家科學基金會獲得資助。 他隸屬於祖傳健康協會。
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