生命之樹的意像出現在聖經的幾個章節中。 凱瑟琳·麥克布萊德/蓋蒂圖片社的時刻
經過兩個月的審理，陪審團一致同意 建議判處死刑 羅伯特·鮑爾斯 (Robert Bowers) 是一名槍手，他於 11 年在匹茲堡猶太教堂殺害了 2018 名信徒——這是死亡人數最多的一次 反猶太主義攻擊 在美國歷史上。 一位聯邦法官 正式判處刑罰 於3年2023月XNUMX日。
猶太教堂的名字“生命之樹”幾乎成了這場悲劇的代名詞。 然而，它強調了聖經中的一個符號，隨著時間的推移，它已經發生了變化，代表了人與神如何通過啟示聯繫起來。 在猶太聖經和猶太思想中， 生命之樹 講述了人類在世界上意味著什麼的基本方面。
在我的研究中 研究聖經和古代猶太教的學者，我對生命之樹象徵的效力感到驚訝。 隨著時間的推移，這個符號本身不僅發生了變化，而且它有能力隨之改變社區。
在一開始的時候
生命之樹出現在 創世記，在希伯來聖經的開頭——許多基督徒稱之為舊約。
在創作故事中 第2章 3、神將人置於 伊甸園，然後用他的肋骨創造了女人夏娃。 伊甸園裡充滿了“各樣可以賞心悅目、美味可作食物的樹”，還有生命樹和善惡知識樹——但上帝命令人不要吃這最後一棵樹上的果子。
然而不久之後，一個 蛇引誘夏娃和亞當 就是這樣做。 當蛇說話時，它直接向夏娃說話——幾個世紀以來，關於伊甸園的藝術和故事 將她描繪成“有責任感的人””因為屈服於誘惑。
然而，在希伯來語文本中，蛇經常使用第二人稱複數動詞，這表明它也在向亞當說話——或者至少暗示善惡知識樹的果實的好處將適用於他，也。
聖經學者爭論 樹名的含義：“知識”或“善惡”到底意味著什麼？ 亞當和夏娃相信，吃了善惡知識樹上的果子就會變得像上帝一樣，然而，亞當和夏娃卻吃了果子。 擔心這對夫婦也會吃生命樹上的果子，讓他們長生不老，上帝 將亞當和夏娃逐出伊甸園 並在入口處放置一把火焰劍和天使生物以防止重新進入。
神性與人性界限的跨越開始了 反復出現的主題 在聖經中，一個著名的故事出現在 巴別塔 創世記 11 章中。在後一段中，人類在沒有與上帝商量的情況下建造了一座塔和一座城市——這兩種行為在古代世界都是對神聖特權的蔑視。
兩棵樹
這兩棵樹，尤其是生命樹，長期以來一直為學者們提出疑問。 雖然生命之樹 同時推出 作為善惡知識樹，《創世紀》創世故事的其餘部分都集中在善惡知識樹上。 生命之樹不會重新出現，直到 伊甸園故事的結局，當上帝驅逐亞當和夏娃以防止他們吃它時。
一些學者認為創世記中的兩棵樹是由兩棵樹產生的 獨特的傳統 在古代近東。 生命之樹的象徵意義 悠久的歷史 在該區域。 國王來自 古代美索不達米亞和其他地方的亞述 會在圖像中使用一棵青翠的樹來喚起他們領域的奇蹟和肥沃。
來自古代亞述的浮雕，有兩個帶翅膀的神話生物和生命樹前的阿舒爾神。 來自俄羅斯聖彼得堡的國家冬宮。 美術圖像/遺產圖像/蓋蒂圖像
然而，與每棵樹相關的兩個主題——智慧和不朽——在其他方面是相互聯繫的 古代神話. 。 In在 美索不達米亞的一個傳說例如，在現代伊拉克，第一個人名叫阿達帕。
Ea，創造阿達帕的神，從一開始就賦予他智慧。 隨後，埃亞向人類提供了可以永生的食物，但誘騙阿達帕拒絕了。 結果是人類像神一樣有一些智慧，但不是不朽的，無法挑戰神。
同樣，創世記中的兩棵樹表明人類既像上帝又不像上帝。 根據聖經中的其他經文， 例如詩篇82篇，神性的特點是不朽和對正義的關注。 亞當和夏娃吃了善惡樹上的果子，賦予人類一些自我意識、正義感，以及在理想情況下關心窮人和受壓迫者的意識。 然而，人類並沒有消耗生命樹，這在他們和神之間造成了區別。
生活智慧
在《創世記》中，讀者被介紹給“生命之樹”，並帶有定冠詞——暗示只有一棵這樣的樹。
然而，在聖經的後面，“一棵”生命樹出現了四次 箴言書，一本複雜的選集，收集了古代世界的許多諺語和智慧瑰寶。 一個可能的（儘管絕不是肯定的）暗示也出現在 以西結書.
箴言中的一些段落使用生命樹的意象來與疾病形成積極的對比， 萎靡不振 or 精神崩潰.
其他詩句 連接知識和生命之樹。 箴言3：18例如，教導智慧“對於抓住她的人來說是一棵生命樹，誰抓住了她就是幸福的”。
猶太傳統經常描繪上帝的教義和經文， 托拉，作為生命之樹——加深生命與智慧之間的聯繫。
達到神面前
在創世記中，生命樹是人性與神性之間分歧的象徵。 然而，在聖經的智慧文獻中，它代表了知識、智慧和托拉如何連接上帝和以色列。 這兩種含義在猶太神秘主義的影響下繼續演變 被稱為卡巴拉，這 起源於13世紀
1625 年左右插圖中的卡巴拉樹。 美術圖像/遺產圖像/蓋蒂圖像
最著名的文本 卡巴拉理論從以下角度討論人性與神性之間的關係： 神的屬性，如正義、正義、美麗。 這些屬性被稱為“sefirot”，通常被繪製為球體，並與分支線相連，就好像它們形成了“生命之樹“——一棵樹將地球上的人類經驗與天上無限的上帝聯繫起來。
神秘傳統認為，這些通過“sefirot”的途徑不僅是連接神性和人性的一種手段，而且也是修復我們破碎的世界的一種手段，在這個世界裡，信徒可能會覺得神經常缺席。
根據這些教義，當人們通過神秘的反思和研究進入生命之樹上的領域時，他們幫助“tikkun olam、”修復世界。
因此，生命樹對猶太社區具有如此重要的意義也就不足為奇了。 就像匹茲堡的猶太教堂一樣，他們可能會經歷悲劇，即使他們繼續尋找治愈破碎世界的方法。
關於作者
塞繆爾·博伊德，宗教研究和猶太研究副教授， 科羅拉多大學博爾德分校
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