當一隻狒狒在進食時嗅聞另一隻的口吻時，兩隻幼年狒狒被動地分享有關食物來源的信息。 蘇珊·艾伯茨
童年可以在很大程度上預測成年後的生活會如何發展。 例如， 研究 研究表明，那些童年經歷過貧困、虐待和忽視的人，與那些擁有快樂、穩定童年的人相比，健康狀況更差，壽命也更短。
有沒有辦法克服糟糕的開始？ 這 證據 表明牢固的社會關係可能是彌補早年逆境的一種方式。 員工 （和其他動物，如 虎鯨, 蹄兔 和 狒狒) 擁有牢固的成人友誼的人比沒有這種友誼的人更健康，壽命更長。
我是一名生物學家，致力於研究社會環境如何影響發育和壽命。 我 最近合作過 與統計學家和其他生物學家一起了解早年的惡劣條件是否會導致社會關係薄弱和健康狀況不佳，或者儘管童年艱難，但成年後是否可以建立親密的友誼。 我們還想知道，擁有親密的朋友是否有可能彌補早年的貧困生活。
為了回答這些問題，我們研究了肯尼亞的一群野生狒狒。 科學家經常使用 動物模型 測試難以在人類身上研究的假設。 狒狒是人類的有用代理 因為它們在生命週期、社會關係、生理和行為方面是相似的。 研究表明，早期的逆境和社會紐帶對年輕人壽命的影響 人類 是 平行的 in 狒狒.
最重要的結果 我們的研究 是早年生活的逆境和成人社會關係對生存有獨立的影響。 也就是說，早年生活環境和成人社會紐帶都有很強的影響，但它們並不相互依賴。
對於社會科學家來說，這一直是一個重要的問題，因為一種可能性是，成人社會紐帶對生存的影響完全是由於早年生活的逆境往往導致成年後社會紐帶不佳以及生存不佳這一事實。 在那種情況下，這兩種影響不是獨立的。 一切都是由早年的逆境驅動的。
但我們的數據表明這兩種影響都很重要。 更重要的是，我們的結果表明，強大的社會紐帶可以彌補狒狒早期逆境的一些負面影響。 如果這對人類也是如此——我們還不知道——在生命早期和成年期進行干預可以改善人類健康。
狒狒的生活
狒狒生活在有許多 複雜的關係和相互作用. 與人類相比，它們的生命週期更快（它們大約 4.5 歲成熟，雌性大約活 18 年）。 與人類一樣，它們在熱帶草原環境中進化，具有高度的適應性和行為靈活性。 這些特徵使它們成為探索我們的研究問題並將結果與人類聯繫起來的理想物種。
我們研究肯尼亞安博塞利生態系統中的狒狒。 這些狒狒的生活自 1971 年以來一直被記錄在案，作為 安博塞利狒狒研究項目. 我們擁有許多人的完整壽命數據，並且可以跨代追踪家庭。 直接觀察還可以全面了解它們的發育和行為。
我們使用了由 生物學家高級現場團隊 1983 年至 2019 年間在安博塞利研究了狒狒早年不幸經歷的六個來源：
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在生命的第一年經歷乾旱
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出生在一個異常龐大的社會群體（“擁擠”）
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有一個地位低下的母親
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有一個社會孤立的母親
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在他們之後不久出生的弟弟妹妹
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年幼時失去母親。
這些事件就像人類與貧困或家庭創傷相關的不良童年經歷。
一旦研究對象長大，我們就會測量他們的社會紐帶和成年後的生存情況。
獨立效果
我們的研究結果表明，早年生活逆境和成人社會關係對生存的影響在很大程度上是獨立的。 早年生活環境和成人社會紐帶都對生存有很大影響，但成人社會紐帶並沒有我們想像的那樣受到早年生活逆境的嚴重影響。 紐帶對生存的影響絲毫不取決於狒狒是否經歷過早年的逆境。
這排除了出生在惡劣環境中註定狒狒社會關係不佳和生存不佳的可能性。
我們的結果還表明，狒狒成年後強大的社會紐帶可以緩衝早期逆境的一些負面影響：朋友可以彌補一個糟糕的開始。
對於狒狒來說，如果雌性失去了母親但在長大後仍能與該群體的其他成員保持牢固的社會聯繫，情況尤其如此。 因為 母親 是狒狒資源、學習和社會支持的重要來源，失去母性是一個特別強烈的逆境來源。
如果這一結果適用於人類，則意味著在生命早期和成年期進行干預可以幫助延長壽命。
人間逆境
我們的結果提出了一種可能性，即如果識別出有不良童年經歷的人並幫助他們改善成年後的社會關係，人類健康和生存就會得到改善。
與人類一起工作的研究人員正在提出類似的問題，以確定早年的逆境和社會關係是否會像狒狒一樣影響生存。 未來的工作還應該詢問早期生活環境不佳與生存之間是否存在其他聯繫。 例如， 遺傳學, 生理, 免疫反應和 其他行為 很可能發揮作用。
我們的研究還表明，我們的一些最重要的人類特徵——包括社會關係對生存的重要性——很久以前就已經進化了。 觀察動物可以幫助我們了解自己。
Shuxi Zeng、Fernando Campos、Fan Li、Jenny Tung、Beth Archie 和 Susan Alberts 共同撰寫了這項研究，並合作開展了本文所依據的項目。
關於作者
伊麗莎白蘭格， 助理教授， 紐約州立大學奧斯威戈分校
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