當災難襲來時，電視和社交媒體上的大量圖像會對兒童產生強大的心理影響——無論這些兒童是身處險境還是在千里之外觀看。
我們的最新研究使用腦部掃描來展示如何 只是看災難的新聞報導 會增加孩子的焦慮並引發他們大腦中的反應，使他們面臨創傷後壓力症狀的風險。 它還探討了為什麼有些孩子比其他孩子更容易受到這些影響。
這種風險對於父母和媒體來說很重要。 在過去的幾個月裡，新聞報導中充斥著 野火在社區燃燒 在科羅拉多州， 龍捲風破壞 橫跨中西部，一個 學校射擊 在密歇根州和新聞 疾病上升 來自COVID-19大流行。
隨著氣候變化，研究人員估計今天的孩子將面臨 三倍於氣候相關的災害 作為他們的祖父母。 社交媒體和 24 小時新聞的普及使人們更有可能接觸到災難圖像。
作為一個 神經科學家 和 心理學家 作為研究青少年焦慮和青少年大腦的人，我們一直在探索識別最危險兒童的方法。
損害一些孩子的心理健康，但不是全部
兒科學會 宣布全國緊急狀態 正如心理健康專家所看到的，2021 年兒童和青少年心理健康 利率上升 青少年的心理健康問題。
尤其是暴露在災害中可能會觸發 創傷後壓力症狀，例如失眠、對經歷的侵入性想法、記憶障礙或嚴重的情緒困擾。 但是大約 10% 直接暴露於創傷事件的人會出現嚴重到足以滿足創傷後應激障礙或 PTSD 診斷標準的症狀，但大多數人不會。 一名 12 歲的孩子坐在 2005 年被卡特里娜颶風破壞的房屋殘骸前。 美聯社照片/ John Bazemore
了解哪個 有助於確定災害暴露是否會導致嚴重的心理健康問題的因素可能有助於識別最有可能患 PTSD 的兒童，促進 早期干涉 並幫助在災後開展有針對性的心理健康外展活動。
這也適用於通過媒體暴露於災難和其他創傷事件的兒童。
A 曾經的主導理論 災難心理健康的研究，有時稱為“靶心模型”，提出災難對心理健康的負面影響與人與事件中心（靶心）的距離直接相關。 但 更多 和 更多研究 發現災難對心理健康的負面影響遠遠超出了直接受災地區。
電視和網絡上聳人聽聞的 24 小時新聞周期是 部分原因, 研究表明. 這些媒體旨在吸引觀眾並保持他們的參與度。 對於社交媒體上的內容尤其如此，通常包含 更多圖形圖像 和場景比通常由更傳統的新聞來源廣播。
那麼，為什麼有些孩子容易受到這些媒體的影響，而有些孩子則不然呢？
我們的研究指向 預先存在和可識別的神經生物學特徵 這會使年輕人特別容易受到災害相關新聞報導對心理健康的有害影響。
颶風艾爾瑪的影響——3,000 英里外
2017 年颶風厄瑪襲擊時，我們能夠使用 國家長期研究計劃 已經開始研究兒童在災難前後的應對方式。 我們可以查看災難暴露的類型，以及是否有任何預先存在的特徵可以區分那些繼續出現創傷後壓力症狀的孩子和那些沒有出現的孩子。
我們能夠更堅定地確定變化是否是由於災難和媒體曝光，而不是其他原因。
青少年大腦認知發展研究 在 11,800 年的時間裡，使用各種腦成像和心理健康評估跟踪了美國各地的 10 名兒童。 其中三個研究地點——兩個在佛羅里達州和一個在南卡羅來納州——受到了 颶風伊爾瑪，有記錄以來最強大的大西洋颶風之一。
在伊爾瑪登陸前一周，全國媒體的報導對即將到來的“災難性《風暴及其對毀滅的威脅》史詩般的比例。” Irma 導致了美國歷史上最大規模的人員疏散，大約 7萬人.
風暴過後，我們在受 Irma 影響的三個地點以及該國另一邊的聖地亞哥的人口相似地點收集了大約 400 名項目參與者的額外數據。 我們評估了他們在風暴前暴露於颶風和媒體報導的情況，以及孩子在風暴後 11 到 13 個月（當時孩子 XNUMX 到 XNUMX 歲）表現出創傷後壓力症狀的程度。
我們發現了 更大的媒體曝光率 與更高的創傷後壓力症狀報告有關——這種聯繫在聖地亞哥青年中與佛羅里達青年中一樣強。
在 MRI 腦部掃描中，對於杏仁核有強烈反應的兒童，媒體暴露與創傷後應激症狀之間的關聯最為強烈，杏仁核是一個參與處理恐懼和檢測威脅的大腦區域。
媒體暴露和創傷後應激症狀之間的關聯對於那些在大腦中具有特定反應的人來說最強 杏仁核，一個參與處理恐懼和檢測潛在威脅的大腦區域。
在這項研究的早期，許多同樣的孩子在看到可怕的面部表情時反應特別強烈。 與此同時，他們的腦部掃描顯示大腦另一個區域的活動減少，即 眶額皮質，被認為與減少情緒喚起有關。
在查看與災難相關的媒體報導後，該大腦激活曲線標誌著出現創傷後壓力症狀的脆弱性。
父母可以做什麼？
這些發現強調了兒童無需受到傷害，甚至無需接近災難即可受到災難的影響——接觸媒體對災難的報導也會產生重大影響。
他們還表明，存在一些可識別的漏洞可能使一些孩子更容易受到媒體的情緒影響。
科學家們越來越有興趣了解創傷性新聞報導對仍在發展安全感的年輕觀眾的影響。 最近的研究表明，父母還應該關注孩子接觸社交媒體應用程序（如 Instagram 和 的TikTok.
那麼父母能做些什麼呢？ 首先，父母可以監控和限制年輕觀眾對某些互聯網內容的訪問。
雖然家長定期獲得有關即將發生的風暴或火災的更新很重要，但長時間接觸此類內容很少能提供額外的可操作信息。 間歇性地查看突發新聞可能是合適的，但電視和社交媒體不必一直開著。
經常拔掉電源很容易，對孩子的心理健康也有好處。
關於作者
喬納森·S·科默, 心理學和精神病學教授, 佛羅里達國際大學 和 安東尼·史蒂文·迪克，心理學教授， 佛羅里達國際大學
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