在世界各地，社區故事，習俗和信仰已經代代相傳。 這些民間傳說被長者用來教導家人和朋友他們的集體文化歷史。 對於非洲裔美國人來說，民間傳說在記錄歷史方面也發揮了特別重要的作用。
1619年 標誌著開始 隨著第一艘奴隸船在弗吉尼亞州詹姆斯敦的到來，非裔美國人的歷史。 奴隸制使非洲裔美國人不僅陷入身體枷鎖。 他們被阻止獲得任何類型的知識， 包括學習閱讀或寫作 在他們的奴役期間。 文盲是一種保持控制的手段，因為人們認為智力刺激會給非洲裔美國人帶來自由和獨立的想法。
奴隸制對非洲文化的影響是巨大的。 奴隸們不得不放棄自己的本性，成為英美人的僕人。 然而，即使他們被禁止從事與非洲文化和遺產有關的任何事情，非洲本土人也保留了它 和他們的語言 在美國活著。
這樣做的一個重要方式是通過民間故事，非洲奴隸用它來記錄他們的經歷。 這些故事是秘密報導的，其元素適應了他們的奴役情境，增加了自由和希望的元素。 在幾內亞的一個奴隸的故事中，記錄在 註釋的非裔美國人民間故事他要求他的白人大師在他去世時將他面朝下埋葬，這樣他就可以回到他認為直接在世界另一邊的祖國：
聯盟縣的一些老人記得他們聽過他們的父親和祖父講述了渴望回到幾內亞的三寶的故事。 獵人和獵犬害怕Sambo的樹林已有一百多年了......我猜這些獵犬過去常常感受到Sambo的鄉愁。 但是現在，由於獵犬跑得快而且自由，我想Sambo終於回到了幾內亞。
改編他們祖先的口頭故事傳統，幫助從西非偷來的奴隸應對並記錄他們在美國的經歷。 後來它特別幫助了其他幾代人 在19世紀，了解被奴役的祖先發生了什麼。
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民間傳說和家譜
民間傳說不僅幫助非洲裔美國人記錄和記憶大型活動，或將道德與其他民間故事聯繫起來 - 它也有助於個別家庭譜系。
在民間傳說中具有家譜的一面，使得非洲裔美國人的歷史不僅可追溯，而且更加平易近人。 故事涉及特定的人，他們的經歷和他們居住的地方。 它們不一定是神話故事，但故事講的是真實的人以及他們身上發生的事情。 他們展示並追踪爭取自由和獨立的鬥爭。
家譜和民間傳說的這種聯繫使口述歷史具有連續性，並為歷史過去增添了個人好奇心。 許多民間故事中的家族史數字使每個故事都獨一無二，因為一個人自己的遺產將與其講述相互交織。 它也增加了文化記憶，並增強了家庭價值觀，因為後代能夠回顧和尊重他們的祖先的經歷。 從這個摘錄中獲取 複述貓女巫， 例如：
這發生在北卡羅來納州的奴隸制時代。 我聽說過我的祖母告訴它綽綽有餘。 我的祖母是這個奴隸主家庭的廚師和家庭女孩 - 他們一定是Bissits，因為她是Bissit。
近幾十年來，這部家族史的小說和書籍複述已經成為保持非洲裔美國民俗活動的新方式。 事實上，民間傳說一直是一些最重要的非洲裔美國文學作品的靈感來源。 在Roots中，Alex Haley的歷史家庭小說作品，主角的父親Omoro Kinte，發起了一場傳承世代的洗禮儀式。 新生嬰兒被抬到星空夜空，然後得名。 嬰兒被告知“看到唯一比你自己更大的東西”。 這種命名儀式是一個充滿詩意的時刻，並以各種方式成為標誌性的。 它甚至在迪斯尼的獅子王中引用 Rifiki將Simba抬向天空.
與Roots一樣，Margaret Walker的Jubilee（1966）也充滿了民俗元素。 這兩部小說都強調了不同諺語和傳統的重要性。 Jubilee的主要人物記得“當她唱歌時，孩子們會停止演奏並且更接近聽，因為他們喜歡她所有的歌曲 - 薩利阿姨經常唱歌的老奴隸歌曲，以及戰爭的溫柔，輕快的民謠“。 唱歌民歌是一種傳統，既可作為娛樂，也可作為在田間工作時節奏的一種方式。 畢竟，傳統是保持被奴役的理智。 他們的非洲文化不僅給了他們爭取另一天的力量，而且還提供了安慰。
對於我們中的任何一個人來說，過去對於確定我們的身份和歷史很重要，但如果沒有第一批非洲裔美國人的決心和堅持，他們的大部分故事都可能會被遺忘。 由於他們一再做出的犧牲，非洲裔美國人今天仍然可以向他們的祖先尋求指導。
關於作者
Jennifer Dos Reis Dos Santos，博士候選人， 阿伯里斯特威斯大學
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