前面的草坪可以成為庸俗、優雅以及介於兩者之間的一切的畫布。 傑夫哈欽斯/蓋蒂圖片社

美國的一劑藥膏 寂寞流行 可能就存在於其房屋前。

前院是許多美國社區的主要部分。茂盛的植物、門廊或小飾品可以吸引路人的注意力並引發對話。其他草坪則表示“遠離”，無論是通過設置柵欄還是不祥的標誌。

但庭院在多大程度上充當了了解照顧它們的人們的窗口，以及他們對自己的家、社區和城市的感受？

在我們的研究中 在布法羅埃爾姆伍德村附近的近 1,000 個前院中，我們發現前院越熱鬧、越開放，居民的內容和聯繫就越多。

培養地方感

我們對前院的研究是一項更大規模調查的一部分，該調查旨在研究美國社區如何培養更強大的“地方感”，指的是一個人對自己的家、鄰里和城市的依戀和歸屬感。

幾十年來，心理學、地理和設計研究將地方感與 鄰里居民更幸福 和 更牢固的聯繫 鄰居之間。

我們決定將重點放在布法羅的埃爾姆伍德村進行這項特殊研究。當然，還有便利因素──我們都是布法羅大學的教授。但2007年，埃爾姆伍德村也被美國規劃協會評為“美國 10 個絕佳社區“

我們想知道是什麼讓艾爾姆伍德村與眾不同。

這個綠樹成蔭的街區位於布法羅市中心以北，以 它的公園大道 由景觀設計師設計 弗雷德里克·勞·奧姆斯特德，他也幫忙規劃了紐約 中央公園 和波士頓的 綠寶石項鍊.

2007 年，布法羅的艾爾姆伍德村被美國規劃協會評為「美國十大街區」之一。 貝內德克/E+來自蓋蒂圖片社

埃爾姆伍德大道 (Elmwood Avenue) 是該街區的商業中心，周圍分佈著密集的單戶住宅和多戶住宅。 在早期的研究中 我們已經表明，埃爾姆伍德村的居民有很強的地方感。他們特別欣賞公園大道和該地區沿著綠樹成蔭的街道建造的大型歷史住宅。

但我們想知道居民是否也可以在家中強化自己的地方感，特別是所有路人都能看到的部分。

在房子前面寶貴的幾英尺裡，居民可以展示他們的價值觀和興趣，無論是花園侏儒， 小免費圖書館、精緻的花園、體育忠誠和政治忠誠。

當居民在院子裡閒逛或工作時， 可以輕鬆聊天 與鄰居；事實上，一項研究發現 3 人中超過 4 人 新的鄰居聯繫是在前院進行的。

它們就像通往社區其他地方的橋樑，每個居民都可以決定向鄰居和路人表達自己的想法。同時，前院也可以用來封鎖房屋，阻擋視線或用柵欄、樹籬和警告來阻止進入。

超過四分之三的新鄰居接觸是在房子前幾英尺的地方進行的。 麥可·斯圖帕里克/多倫多星報，蓋蒂圖片社

埃爾姆伍德村前院的生活

2022 年秋天，我們派了一個由 17 名布法羅大學環境設計本科生組成的團隊，觀察居民如何沿著埃爾姆伍德村的 984 個街區塑造 25 個前院。

一項試驗研究證明了他們可以可靠測量的元素：旗幟、表達標誌、花盆、景觀、玩具和遊戲、座椅、門廊、柵欄和樹籬，以及歡迎或不歡迎的標誌。我們最終無法可靠地追蹤草坪護理或家庭維護，因為每個研究人員對這些措施都有不同的看法。 （不幸的是，在這個特定的社區，花園侏儒和小型免費圖書館太少了，無法包括在內。）

然後，我們將學生實地考察的數據與我們向居民詢問他們對自己的房屋、鄰居和社區的依戀的調查的答復進行了比較；他們是否覺得他們的鄰居有很強的認同感；如果他們覺得自己可以與大自然連結。

事實證明結果非常一致。無論是自豪地展示布法羅比爾隊的旗幟，還是只是在前廊上放幾個花盆，用屋前的物品表達自己的居民都表示，他們感受到了更強的地方感。

2006 年，埃爾姆伍德村的居民在種植花園並在前草坪豎起歡迎牌後進行慶祝。 DragonFire1024/維基共享資源, CC BY

那些有障礙物的地方，如柵欄和樹籬，與較低的地方感有關。有趣的是，諸如「禁止侵入」或「微笑，你在鏡頭前」等不受歡迎的標語卻沒有出現。

即使是像玩具或塑膠遊樂場設備這樣簡單的物品留在前院似乎也能培養一種地方感。對我們來說，這說明了一些事情：房主相信他們的財產不會被盜，父母似乎不太關心讓孩子和鄰居朋友在外面玩耍。

這與我們最有力的結果相關：促進社交的元素——花園椅子、門廊、長凳——強烈增強了居民在各個維度和規模上的地方感，無論是他們看到的家、街道還是社區。

建立更好的社區

我們的研究最終驗證了城市規劃者的觀點 數十年之爭 充滿活力的前院可以打造更好的社區。

事實證明，前院很小，甚至根本沒有前院的地方也可以合作。

荷蘭鹿特丹的一項研究研究發現，這座港口城市的居民，即使在他們密集建造的城市住宅前幾乎沒有空間，仍然用座椅、花盆和小擺設來裝飾他們的人行道，以表達自己的想法。這些小舉動加強了社區聯繫，讓居民更加快樂。

在我們看來，我們的研究結果應該溫柔地提醒建築師、規劃師和開發商，當他們設計住宅和社區時，他們應該在住宅前面創造出分享價值觀和對話的空間——優先考慮門廊而不是停車場，以及用於自我表達而不是節省空間或金錢的畫布。儘管美國設計師和建築商面臨巨大的壓力 生產更多住房，他們不應該忘記，只有居民才能把它們變成家。

人們具有驚人的能力來塑造周圍的環境以滿足自己的需求——只要看看鹿特丹市民的表現就知道了。

不過，埃爾姆伍德村的居民已經知道這一點。他們正忙著組織 他們的下一次門廊節，一年一度的前院藝術和音樂節，提升了該社區作為美國最佳居住地之一的聲譽。

康拉德·基克特，建築學副教授， 布法羅大學 和 凱莉·格雷格，城市規劃​​助理教授， 布法羅大學

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