並非全部：粘液對於健康的呼吸道至關重要。 William Brawley / Flickr, CC BY
我們傾向於僅在粘液異常並且粘稠的液體從孔中排出時才注意到粘液。 但是實際上這是非常令人驚奇的東西。 生命中的每一刻，黏液都在保護我們的內部器官，包括性器官和腸子。 不過，在這裡，我們將專注於航線。
什麼是粘液？
粘液是95％的水，3％的蛋白質（包括粘蛋白和抗體），1％的鹽和其他物質。 粘蛋白液滴吸收水並在從粘液腺釋放後三秒鐘內膨脹數百倍。 粘液股形成交聯，產生粘性的彈性凝膠。
固體凝膠層可作為大多數病原體的物理屏障，不斷的沖洗運動可防止細菌生物膜的形成。 但是，凝膠網的孔徑意味著小型病毒可以 容易滲透 它。
氣道解剖
合併在一起的兩個鼻腔的表面積為150平方厘米，其側壁上有骨褶。 湍流意味著此處有80％的顆粒被過濾，因此粘液的粘附特性至關重要。
流向鼻子的血液隨著外部溫度的變化而變化，就像肺部的逆循環空調一樣。
粘液不斷產生（儘管在睡眠中數量較少）並隨其移動。 粘液會攜帶死細胞以及其他灰塵和碎屑，最終進入胃中以進行回收。
氣道內的許多細胞長著尾巴狀的頭髮，稱為纖毛。 纖毛以每秒十到十二次的速度跳動， 推進粘液 每分鐘XNUMX毫米。
肺氣道也有纖毛，努力使粘液克服重力而上坡。 來自肺的粘液是 有時稱為 先吐出“痰”，然後吐出“痰”。
鼻子每天產生超過100毫升的粘液，而肺部每天產生大約50毫升。
粘液和氣道疾病
當白細胞和抗體排泄到粘液膜中時，粘液有助於抵抗感染。 粘液和水狀液體的量會增加，以沖走感染，刺激物或過敏原。
破壞呼吸道襯裡細胞的病毒也破壞纖毛，因此更容易推動粘液層。 當纖毛不能跟上時，身體會採取其他策略，例如咳嗽，吹鼻子，打噴嚏，以及每個父母最喜歡的鼻涕。
慢性肺部疾病，例如慢性支氣管炎和 囊性纖維化 導致粘液腺比正常水平繁殖三到四倍，導致粘稠的粘液變得纖毛不易清除。
您的呼吸道會使用粘液來捕獲顆粒和細胞碎片，並將其向上移動以便排泄。 嘿保羅工作室/ Flickr, CC BY
脫水和一些藥物，例如鼻充血藥 降低效力 通過降低纖毛搏動頻率來消除纖毛。
甚至頻繁且反复的咳嗽也會使纖毛疲勞，從而導致傳輸變慢並增加粘液的粘性。 這就是為什麼很多人在感冒和花粉症後會長時間出現“滴鼻後”咳嗽的原因，因為從鼻腔後部滴下來的粘液無法清除。
鹽水（鹽溶液）可增加睫狀跳動的頻率並 已經證明了 有益於呼吸系統疾病，從鼻竇炎到囊性纖維化。
“ ches咳”？
人們普遍認為，潮濕的（ches胸）咳嗽表明有胸部感染。 但是在年輕健康的人中，滴鼻液後粘液比支氣管炎或胸部感染更常見。
判斷喉嚨中的痰是從肺部升起還是從鼻腔後部滴下來是非常困難的。 不管來自何處，在聲帶附近振動的粘液聽起來都很響。
但是咳嗽的時機可能對診斷有幫助：躺下以及早晨起床後一會兒滴鼻後咳嗽會更糟。
綠痰
另一個誤解是綠色的粘液指示細菌感染，因此需要抗生素治療。
許多研究表明，黏液顏色與嚴重感染之間的相關性較差。 黃色和綠色實際上來自抵抗感染的白細胞（白細胞），但是當粘液“停留在周圍”的時間越長，其顏色也越顯著。 因此，早上的痰液可能會比當天的下午更著色。
診斷細菌感染 當出現症狀和發現的組合時，便會做出“粘稠”，而粘液顏色並不是最重要的症狀。
不幸的是，這種誤解延伸到 一些全科醫生。 咳出綠痰的患者使用抗生素的頻率是咳出清痰的患者的三倍。 但是，對於咳嗽較重的患者，此處方 沒有改善 他們的康復。
粘液可以是彩色的，從透明到黃綠色，也可以是橙色，棕色和灰色。
橙色和棕色來自粘液中存在的血液，濃度和年齡各不相同。 由於發炎，感染或鼻腔藥物的副作用，這种血液通常來自鼻子，而沒有明顯的鼻子出血。
肺部沾有血液的痰液可能表明病情更嚴重。
牛奶和粘液
很多人 相信 牛奶和乳製品會刺激多餘的粘液產生，因此在花粉症和哮喘患者中應避免使用。 這種感覺來自口腔和喉嚨中粘液和唾液的稠度的短期變化。
但 研究證據表明 測得的粘液輸出無差異。 另一個 “盲目的”研究 比較外觀相同的乳製品和大豆製品，發現粘液的量或感知沒有差異。
要吐還是要吞嚥？
偶爾有人問我，吞嚥呼吸道感染產生的粘液是否有害。 不是; 幸運的是，胃可以中和細菌並回收其他細胞碎片。
有些人確實報告說，在這種感染過程中，胃部有不適感。 這更可能是由於反复的咽喉清潔和感染本身吞下了空氣，而不是粘液進入胃部增加了。
關於作者
David King，高級講師， 昆士蘭大學
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