含有 DHA（omega-3 脂肪酸二十二碳六烯酸）的魚油補充劑作為支持大腦發育的一種方式向孕婦銷售。 畢竟，誰不希望自己的孩子聰明呢？ 
然而大多數 臨床試驗 那些研究 DHA 對大腦發育影響的研究都不夠有力——也就是說，它們沒有包含足夠的受試者數量來得出合理的結論——或者存在方法學上的局限性。
一項針對 500 對南澳大利亞母子的大型、穩健的試驗剛剛完成。 女性在懷孕後半期服用高劑量 DHA 或植物油安慰劑。 對兒童智力、語言、行為和執行功能（複雜的高階技能）的綜合評估 18個月, 4年 現在 7年 一直顯示魚油補充劑沒有任何好處。
我們對超過10 名女性在懷孕期間補充DHA 進行了5,000 多次試驗，以評估最初聲稱的魚油可以讓孩子變得更聰明的說法，但我們終於得到了答案：如果您正常懷孕並飲食多樣化，那麼它們就不會't。
對魚油的關注是如何開始的？
魚油和大腦之間的聯繫始於人們發現 腦子很豐富 富含 omega-3 脂肪酸（稱為 DHA）。 魚和魚油富含 DHA，但蛋黃和紅肉的瘦肉組織中也含有少量 DHA。 一旦食用，DHA就會被吸收到血液中並分佈到全身。 我們吃的DHA越多，DHA的水平就越高 我們血液中的 DHA.
這對於未出生的嬰兒非常重要，因為他們從媽媽的血液中獲取 DHA。 DHA 通過胎盤從母親轉移到嬰兒。 大量的 DHA 會進入嬰兒的大腦，特別是在妊娠最後三個月，此時大腦會經歷快速生長。 在大腦發育的這個重要時期，DHA 的供應至關重要。 早產兒會因胎盤缺乏 DHA 供應而缺乏 DHA。 他們大腦中的水平較低.
懷孕期間吃魚會讓孩子變得更聰明的觀點得到了 2007年觀察性研究 超過 32 名英國女性在懷孕 5,000 週時的海鮮攝入量。 如果母親每週吃的海鮮少於三份，三歲半以下的兒童的運動、社交和溝通技能得分更有可能較低。 海鮮攝入量與 8 歲時測量的智商之間沒有關聯，但每週吃海鮮少於三份的女性更有可能生出言語智商較低的孩子。
許多人將這一發現解釋為表明懷孕期間吃魚對兒童大腦發育的好處。 補充劑製造商利用這一發現來推銷魚油的功效，讓公眾相信孕婦服用 DHA 補充劑有利於大腦發育。
專家們不太相信。 諸如此類的觀察性研究並不能證明吃魚會讓孩子變得更聰明，因為一些混雜因素也會影響兒童的發育。 例如，在這項研究中，每週吃海鮮少於三份的女性受教育程度較低，更有可能吸煙，並且母乳喂養孩子的可能性較小。
只有隨機對照試驗才能證明因果關係，因為所有混雜因素在治療組和安慰劑組之間都是均勻隨機的。 我們的試驗是第一個在重要發育時期進行大樣本和一致評估的試驗，具有出色的隨訪率。
有什麼補充劑可以支持懷孕期間的大腦發育嗎？
魚油並不是唯一一種曾經被認為可以改善兒童大腦發育的補充劑，但現在由於缺乏科學證據而被駁斥。 產前 鐵 和 碘 兩者都曾經被認為是有益的，但當母親不缺乏這些營養素時，效果有限。 調查的研究太少 鋅 or 多種維生素 懷孕期間對嬰兒的大腦。
與魚油研究一樣，這些試驗中的大多數女性飲食多樣化，不太可能缺乏這些營養素或從過量供應中受益。
某些女性群體，例如純素食者或素食者可能會從其他補充劑中受益。
魚油可能還有其他用途
雖然 DHA 補充劑可能不會讓您的寶寶變得更聰明，但也有其他可能的好處的建議。
懷孕期間食用富含 DHA 的魚油的多項試驗發現， 略有增加 在懷孕期間服用補充劑的女性。 這導致這些研究中極早產兒的數量略有減少。 雖然還需要進一步的研究來證明這種效果，但 DHA 是唯一已確定具有預防早產潛力的干預措施之一。
已知 DHA 在針對炎症和感染的免疫反應中發揮作用。 A 檢討 懷孕期間補充 DHA 的研究發現，患有過敏症高風險的兒童（例如，如果他們的親密家庭成員患有過敏症）可能不太可能發生過敏。
值得注意的是，這些試驗中使用的 DHA 劑量顯示出可能的益處，通常是現成產前補充劑劑量的兩倍到四倍。 需要進一步的工作來證明這些效果。
健康、多樣化的飲食是確保滿足所有營養需求的最佳方法。 人們普遍認為魚應該成為懷孕期間健康飲食的一部分； 它是 DHA 和其他 omega-3 脂肪酸、蛋白質以及多種維生素和礦物質的極好來源。
然而，一些（掠食性）魚類，如鯊魚和劍魚含有汞，這可能對未出生的嬰兒有害。 應限制攝入量 至 安全的物種 適合孕婦食用，例如鮭魚和罐頭淡魚或鰹魚（不是長鰭金槍魚）。
關於作者
杰奎琳·古爾德，研究員， 南澳大利亞健康與醫學研究所 和瑪麗亞·馬克里德斯（Maria Makrides），教授兼健康母親、嬰兒和兒童主題負責人， 南澳大利亞健康與醫學研究所
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