當寒冷和黑暗的冬天來臨的時候，我們中的一些人羨慕能夠冬眠的動物。這種長時間、深度的休息是大自然如何巧妙地解決難題的一個例子。在這種情況下，如何在沒有太多食物和水的情況下度過漫長、寒冷和黑暗的時期。
但冬眠與人類歷史的連結比你想像的更緊密。
1900 年英國醫學雜誌上的一篇文章描述了一種奇怪的人類休眠狀態，稱為“洛茨卡” 那是 農民常見 在俄羅斯普斯科夫。在這個地區，冬天食物非常匱乏，所以透過在一年中的黑暗時期睡覺來解決這個問題。
人們每天醒來都會吃一塊麵包並喝一杯水。吃完簡單的飯後，他們就回去睡覺了，然後家人輪流保持火勢。您也可以在以下位置找到說明： 因紐特格陵蘭語 講述在漫長黑暗的冬季長時間冬眠般的睡眠的故事。在格陵蘭島的部分地區，從十一月到一月底都是黑暗的。
2020 年的一項研究表明，人類的古代祖先（稱為古人類）可能在 400,000 萬年前就能夠冬眠。在西班牙的一個洞穴中發現的骨頭顯示出生長的季節性中斷，這表明人類的祖先之一可能使用了 相同的策略 像洞熊一樣度過漫長的冬天。
動物和冬眠
冬眠比平常的睡眠更深、更複雜，包括新陳代謝的巨大變化。這段漫長的休息時間結合了與長壽、熱量攝取減少、體溫低和新陳代謝降低相關的多種條件。
冬眠的動物 通常壽命更長 與同等大小的其他物種相比。最近使用表觀遺傳時鐘的研究表明，隨著時間的推移，基因內的活動會減慢 土撥鼠的衰老 和 蝙蝠。因此，冬眠可能為如何減緩老化過程提供了重要線索。
老化有不同的形式－時間年齡和生物年齡。
實際年齡實際上只是關於自我們出生以來地球繞太陽轉了多少圈。
使我們變老的不是時間本身，而是「磨損」。 生理年齡 測量磨損。它是比實際年齡更全面、更個人化的健康衡量標準，也是長壽的較佳預測指標。 2023 年的一項研究表明，生物年齡存在差異，並且暫時增加（例如在手術和壓力期間）會逆轉 當你康復時.
疾病有 與生活方式相關 並且會隨著年齡的增長而累積，例如心血管疾病、肥胖、癡呆和慢性腎臟病都是由「磨損」引起的。這會導致發炎、腸道微生物群組成的改變以及增加 氧化應激。當氧化壓力過多時 自由基 （破壞細胞的不穩定原子）在你的身體裡。
基於表觀遺傳時鐘和冬眠動物經驗教訓的新科學可以幫助我們治療患有「磨損」引起的疾病的患者。我們可以使用可以延緩老化的藥物。
例如， 二甲雙胍 是治療第2型糖尿病的主要第一線藥物。它可以調節發炎、胰島素敏感性並減緩氧化壓力引起的 DNA 損傷。越來越多的證據表明它可能有助於控制其他「磨損」疾病，例如 心腦血管疾病 長期使用該藥物可能與 較低的認知障礙.
了解更多關於冬眠的知識可能有益於人類醫學的治療 腦外傷, 嚴重失血，保存肌肉和骨量並在過程中提供更好的保護 器官移植.
2018 年的一項研究發現，模仿冬眠條件來儲存已故捐贈者的腎臟移植物似乎可以改善其保存。肌肉骨骼退化通常是由基因決定的，但這些基因似乎在 冬眠的熊.
動物與長壽
我們也可以向一些長壽、不冬眠的動物學習，例如格陵蘭鯊、裸鼴鼠、冰島蛤和粗眼石斑魚。這些物種已經發展出優越的機制 保護它們免受衰老。似乎隨著年齡的增長，抵抗發炎、氧化壓力和蛋白質修飾的機制通常對所有長壽動物都有好處。
粗眼石斑魚的遺傳學研究，可以 壽命超過200歲，顯示一種稱為類黃酮的食物與長壽有關。柑橘類水果、莓果、洋蔥、蘋果和歐芹富含類黃酮，類黃酮具有抗發炎特性，可防止器官損傷，例如化學物質或老化造成的損傷。
2023研究 粗眼石斑魚的研究發現，其一組可能與長壽相關的基因與類黃酮代謝有關。因此，長壽的魚可能會教我們吃什麼才能長壽。
大自然和冬眠動物的經驗告訴我們，保存細胞、調節新陳代謝和遺傳適應在長壽中發揮關鍵作用。我們的生活方式和飲食習慣是模仿其中一些機制的最佳工具。
打個盹兒
關於冬眠，我們還有很多不了解的地方，但我們確實知道正常的睡眠也與長壽有關。例如，2023 年 XNUMX 月的一項研究表明，隨著 睡眠質量好，男性的壽命可以延長五年，女性的壽命可以延長兩年半。研究人員將優質睡眠定義為每天睡七到八個小時，不需要服用安眠藥，並且每周至少有五天醒來時感覺休息良好。
動物的睡眠模式有很大差異，從熊和土撥鼠一年冬眠八個月到 大象每天只能工作兩小時.
大象為何在睡眠時間如此之少的情況下變得如此衰老，對科學家來說仍然是一個謎。
了解大自然如何解決這些極端問題可能有助於科學家破解改善人類健康的新方法。
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