看著我們！ 照片來自Lewis Minor / Flickr

自戀被定義為過度的自愛或自我中心。 在希臘神話中，當他看到他在水中的倒影時，Narcissus墜入愛河：他凝視了這麼久，最終他死了。 今天，典型的形像不是盯著他的反思而是盯著他的手機。 雖然我們鬆開了那個完美的Snapchat過濾器或在Instagram上跟踪我們的喜歡，但手機已成為社交媒體的漩渦，吸引我們並餵養我們的自戀傾向。 或者看起來如此。

但人們長期以來一直使用媒體來看待自己的反思。 早在移動電話甚至攝影之前，日記就被視為了解自己和世界居住的一種方式。 在18th和19th世紀，隨著世俗日記變得越來越流行，中產階級的新英格蘭人，特別是白人女性，寫下了他們的日常生活和他們周圍的世界。

這些日記不是他們傾注內心思想和慾望的地方，而是一個記錄周圍社會世界的地方 - 房子周圍發生了什麼，他們今天做了什麼，誰來參觀，誰出生或者誰死了。 這些日記記錄了19世紀中期的日常生活，其中女性日記作者尤其關注的不是他們自己，而是更廣泛地關注他們的家庭和社區。

今天的日記在很大程度上是私人的。 相比之下，這些新英格蘭日記通常是共享的。 結婚的年輕女性會將日記寄回家中，作為維持親屬關係的一種方式。 當家人或朋友前來探望時，坐下來一起讀一本日記並不罕見。 19世紀晚期維多利亞時代的父母經常會在一天結束時大聲朗讀他們孩子的日記。 這些不是鎖定它們的期刊，只是為了日記作者的眼睛，而是與他人分享經驗的手段。

日記並不是人們用來記錄生活並與他人分享生活的唯一媒體。 剪貼簿，相冊，嬰兒書甚至幻燈片放映都是我們過去為各種觀眾所做的事情。 他們一起表示，我們長期以來一直使用媒體作為創造生活痕蹟的手段。 我們這樣做是為了了解自己，了解我們無法體驗的行為趨勢。 我們創造痕跡作為我們身份工作的一部分，並作為我們記憶工作的一部分。

分享世俗和日常生活事件可以加強社會聯繫和親密關係。 例如，您拍攝了孩子一歲生日的照片。 它不僅是一個發展的里程碑：照片還強化了家庭單位本身的身份。 拍攝照片並自豪地分享照片的行為進一步重申了一個善良而細心的父母。 換句話說，其他人的媒體痕跡在我們自己的身份中。

B通過比較舊技術和使我們能夠記錄自己和周圍世界的新技術，我們可以開始確定當代網絡環境的真正不同之處。 在20世紀的媒體廣播模式的基礎上，今天的社交媒體平台基本上可以免費使用，不像人們不得不購買的歷史日記，剪貼簿和相冊。

今天，廣告補貼了我們對網絡平台的使用。 因此，鼓勵這些平台鼓勵使用他們的網絡來建立更大的受眾並更好地瞄准他們。 我們的圖片，我們的帖子和我們的喜歡都是商品化的 - 也就是說，它們通過越來越有針對性的廣告來創造價值。

我不想暗示，歷史上，使用媒體創造自己的痕跡發生在商業系統之外。 我們長期使用商業產品來記錄我們的生活並與他人分享。 有時甚至內容都已商業化。 早期的19世紀剪貼簿中充滿了人們用來記錄他們生活和周圍世界的商業材料。

很容易想到，一旦你購買了期刊或剪貼簿，你就擁有它。 但是，當然，來回發送日記的例子，或維多利亞時代的父母大聲朗讀他們孩子的日記的例子，使歷史單一所有權的概念複雜化。

商業訪問我們的媒體痕跡在歷史上也很複雜。 例如，人們過去常常從柯達購買相機和膠卷，然後將膠卷送回柯達進行開發。 在這些情況下，柯達可以訪問其客戶的所有痕跡或記憶，但該公司沒有以社交媒體平台今天的方式將這些痕跡商品化。

柯達向客戶銷售其技術和服務。 該公司並沒有放棄它，以換取客戶的痕跡來銷售針對他們的廣告，就像社交媒體平台今天使用我們的痕跡來定位我們一樣。

而不是社交媒體只是連接我們，它已成為通知的狂熱，不斷試圖吸引我們與社會連接的承諾 - 這是某人的生日，你有Facebook的記憶，有人喜歡你的照片。 我並不認為這種社交連接沒有意義或真實，但我認為假設人們對使用這些平台越來越自戀是不公平的。 有數十億美元的產業將我們帶入我們的智能手機，依賴於人類長期以來的溝通需求。

我們分享我們的日常經驗，因為它有助於我們感受到與他人的聯繫，並且始終如此。 出現在社交媒體上的衝動遠比單純的自戀更為複雜。 各種社交媒體不僅能讓人們看到他們的反思，還能感受到他們的聯繫。

關於作者

Lee Humphreys是紐約州康奈爾大學的傳播學副教授。 她是作者 合格的自我：社交媒體和日常生活的會計 （2018）。

本文最初發表於 永世 並已在知識共享下重新發布。

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