儘管眾所周知 COVID 會影響呼吸系統，但人們可能不太了解該病毒還會影響認知功能。
許多 COVID 患者經歷了一種通常稱為“大腦霧”，其中可能包括記憶、注意力和執行日常任務方面的問題。 腦霧也可能是 長COVID，人們在感染後數月甚至數年持續出現 COVID 症狀。
在 最近的一項研究，我們發現 COVID 會對工作記憶功能產生負面影響，但僅限於 25 歲及以上的成年人。 我們的結果表明，在 COVID 感染後，記憶功能可以隨著時間的推移而恢復，但有持續症狀的人可能會繼續在工作記憶方面遇到困難。
工作記憶，一種短期記憶形式，允許我們在執行諸如解決問題、閱讀或交談等任務時存儲和檢索信息。 因此，工作記憶功能受損會對一個人的日常生活產生重大影響。
而 以前的研究 已經證明了 關係 在 COVID 和認知功能之間，他們通常涉及具有多項任務的冗長調查，並且通常只關注那些最重要的任務 受到嚴重影響 由 COVID 感染。
我們想開發一些更簡單的東西，讓盡可能廣泛的受眾參與進來，並讓我們能夠快速評估 COVID 對具體工作記憶功能的影響。 因此，我們設計了一個匿名的在線調查和記憶測驗，其中包含遊戲化元素，可以通過各種平台（包括智能手機、平板電腦和個人電腦）快速完成。
該調查包括有關參與者的 COVID 狀態和任何持續症狀（如果適用）的問題。 他們還被要求對他們遇到的任何認知問題進行評分，例如他們記住事物或專注於任務的能力。 測驗是一個視覺工作記憶遊戲，參與者必須記住和回憶水果、動物、數字或物體的圖片。
由於我們的調查和記憶測驗可以快速完成，因此它們也有可能用作注意力持續時間有限的患者或患有其他影響記憶的疾病（如癡呆症）的患者的評估工具。
記憶恢復
5,400 年 2020 月至 2021 年 18 月期間，超過 24 人參加了我們的研究。我們的參與者涵蓋從 85-31.4 歲到 68.6 歲以上的各個年齡段。 大約 XNUMX% 的參與者患有 COVID，而 XNUMX% 的人沒有。
除最年輕的 18 至 24 歲年齡組外，COVID 組的記憶分數在每個年齡段均明顯低於非 COVID 組。 我們觀察到自感染 COVID 後的月數（少於 17 到 XNUMX）與記憶分數之間呈正相關。 這表明記憶功能可以在 COVID 感染後隨時間恢復。
與長 COVID 的區別
大約 50% 的 COVID 組報告說有持續的 COVID 症狀，與那些有 COVID 但沒有持續症狀的人相比，這些參與者的記憶力得分可能更低。
雖然我們不知道我們研究的參與者感染了哪些 COVID 變體，但我們在 omicron 出現之前的 alpha 和 delta 是流通中的主要變體時進行了這項研究。 我們需要更多的研究來確定 omicron 變體對工作記憶功能的影響，以及疫苗接種是否可能起到保護作用。
我們的研究也無法揭示導致記憶缺陷和腦霧的 COVID 感染的原因。 未來的研究將側重於測量有和沒有長 COVID 的人在執行工作記憶任務時的大腦活動，使用的技術包括 腦電圖 和 功能磁共振成像. 這種方法有望為我們提供關於 COVID 如何影響長期 COVID 患者大腦的新見解。
我們發現工作記憶似乎會隨著時間的推移而改善，這有望提供一些保證。 但由於那些持續出現 COVID 症狀的人的工作記憶功能可能會繼續受損，因此我們建議治療長期 COVID 患者的整體方法應該包括對記憶的一些關注。
關於作者
阿齊茲·阿斯加爾，赫爾約克醫學院神經科學高級講師， 赫爾大學; 阿巴約米薩拉烏，赫爾大學教學醫院 NHS Trust 康復醫學顧問， 赫爾大學和 海蒂巴塞勒，赫爾約克醫學院影像科學高級講師， 約克大學
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