這份 15 世紀的醫學手稿展示了不同顏色的尿液以及它們所代表的疾病。 劍橋大學圖書館, CC BY-NC
沒有什麼比黑暗時代醫學的概念更容易讓人想起荒謬的治療方法和奇異的宗教治療儀式了。 《週六夜現場》草圖 約克的中世紀理髮師狄奧多里克 影片講述了一位庸醫堅持在一家骯髒的小店裡從病人身上抽取一品脫血液的故事。
儘管這個小品依賴可疑的刻板印象，但中世紀的許多治療方法確實聽起來非常荒謬——想想看 一個列表 大約在公元 800 年寫成，描述了從斷頭禿鷹身上獲得的藥物。 人們認為將它的大腦與油混合並將其插入鼻子可以治療頭部疼痛，而用狼皮包裹它的心臟可以作為防止惡魔附體的護身符。
當談到關於醫學進步的根深蒂固的信念時，「黑暗時代醫學」是一個有用的敘述。 這是一個如同深淵的時期，較為開明的思想家將自己從深淵中解放出來。 但 最近的研究 反對對中世紀早期的無知和迷信的描述，認為當時的治療實踐具有一致性和合理性。
作為一個 中世紀早期歷史學家大約在公元 400 年至 1000 年，我了解生產禿鷹醫學的社會如何將其視為更廣泛的合法療法的組成部分。 為了認識黑暗時代醫學的“進步”，有必要了解導致中世紀抄寫員使用禿鷹器官抄寫出一套食譜的更廣泛模式。
這個時代的主要創新是闡明了一種醫學哲學，該哲學驗證了操縱物質世界的有效性，因為理性地保護身體健康是一項宗教義務。
理性與宗教
經典醫學創新者的名字，例如 希波克拉底和蓋倫 在中世紀早期就廣為人知，但其文本在 13 世紀之前很少流通。 北歐的大部分智力活動是 發生在修道院內當時現存的醫學著作大多是在這裡撰寫、閱讀、討論並可能付諸實踐的。 學者認為，宗教迷信壓倒了科學衝動，教會規定了合法的治療方法——即祈禱、塗聖油、聖人的奇蹟和對罪的懺悔。
但是，“人類醫學「」——這個詞肯定了人類從自然中發現療法的能力——出現在黑暗時代。 它在德國洛爾施修道院的僧侶們於公元 800 年左右撰寫的一篇捍衛古希臘醫學知識的文本中多次出現。 它堅持認為希波克拉底醫學是上帝授權的，醫生是促進健康的神聖代理人。 我在最近的書中指出，「體現靈魂：加洛林歐洲的醫學與宗教”，當時的一項重大創新是基督教正統觀念與人們對預防疾病重要性的日益增長的信念的創造性綜合。
建立醫學研究的知識架構是中世紀早期學者的成就。 醫生面臨著被與那些從事巫術和異教民間傳說的人混為一談的風險，考慮到希臘醫學經典的撰寫者本身就是異教徒，這種可能性確實存在。 中世紀早期負責製作當時醫學書籍的抄寫員就這一問題提出了強有力的論點。 尊重和虔誠 醫生的。 他們的論點體現在 使人類醫生神聖化的插圖 將他與基督平行。
這種神聖化是將醫學納入自身的重要一步 高級學位課程 歐洲最早的大學於 1200 年左右成立。 由此開始了治療師的許可：精英“菲西奇」——英文單字「Physician」的字根——在大學接受過培訓，與外科醫生、草藥醫生等經驗豐富的從業者一起接受培訓。 女治療師 他聲稱擁有治療婦科疾病的獨特權威。
今天，宗教教條主義常常被等同於 疫苗猶豫不決 以及對基本科學真理的抵制 像進化一樣。 但過去虔誠的宗教思想家常將理性醫學視為信仰的表達，而不是危害信仰的東西。 草藥療法是 潦草地寫在頁邊空白處 中世紀早期有關神學、歷史、教堂聖禮等的著作。 這顯示書主重視這些知識，各階層的人們都在積極地透過口耳相傳交流食譜和治療方法，然後才寫下最有用的知識。
自然界中的身體
儘管黑暗時代是一個沒有任何歷史案例保存下來的時期，但我們仍然可以描繪出一幅普通的治癒遭遇的畫面。 那個時期的文字強調了對醫生的需要 博學多才，包括精通哲學、邏輯、算術和天文學。 這些知識使治療師能夠將他們對病人身體的觀察置於自然不斷變化的規則之內。
無法透過科技來感知身體的內在狀態，相反，治療師必須是優秀的 聽眾和觀察者。 他們試圖將患者對痛苦的描述與身體外部表現的跡象相匹配。 肉體的內部是看不見的，但身體排出的液體——汗水、尿液、經血、粘液、嘔吐物和糞便——將關於那個看不見的領域的信息傳遞到外面。 醫生的診斷和預後判斷，除了感受脈搏的細微變化外，還依賴讀取這些「排泄物」。
中世紀的人們是自然世界的詳細調查者，他們相信塑造景觀的力量和星星在由土、水、空氣和火這四種元素組成的體內運作。 因此，作為 月亮的盈虧 海洋潮汐移動，也會造成體內體液的增減。
季節如何枯萎農作物或 激發樹液流動 在體內表現為夏季黃膽湧動，冬季寒濕痰淋。 正如未接觸的水果和肉類開始腐爛和腐敗一樣，體內的殘渣和未消化的物質也會開始腐爛和腐爛。 如果不排出就會中毒。 池塘或湖泊中的積水會產生黏液和氣味，身體血管中停滯的液體也被視為腐敗蒸氣的溫床。
從這個意義上說， 月經週期 代表所有身體，根據季節週期進行內部轉變，並定期淨化以釋放被壓抑的液體。 放血目前僅用於治療非常特殊的血液疾病。
According to this logic, health depended above all on maintaining the body's relationship to the physical environment and ensuring that substances were passing through their proper transformations, whether it was food turning into humors, blood disseminating throughout the body, or excess fluids and wastes leaving the身體. 放血是一種合理的療法，因為它可以幫助重新平衡體液並清除毒素。 它對病人來說是可見和有形的，而且，就我們現在更好地理解 安慰劑效應，它很可能提供了某種緩解。
禁食、淨化、進補，最重要的是， 每月飲食方案 也是治療師用來預防和緩解疾病的重要工具。 例如，幾本醫學書籍明確指出，在十一月飲用含有肉桂的飲料，在八月飲用含有薄荷醇的飲料，可以在冬季和夏季重新調整體溫，因為一種飲料會變暖，而另一種飲料則會變涼。
有一些 中世紀的療法 - 例如用葡萄酒、牛膽汁、大蒜和洋蔥生產的一種用於治療眼部感染的藥物 - 後來被證明可能有效治療疾病。 但這些補救措施是否有效並不是重點。 對中世紀的醫生來說，禿鷹的大腦和牛膽的運作邏輯與今天的研究仍然遵循著同樣的邏輯：自然以神秘的方式運作，但理性的推論可以解開疾病的隱藏機制。 醫學博士直接根源於黑暗時代「人類醫學」的提升。
在嘲笑中世紀醫生之前，請考慮一下有多受歡迎 果汁淨化和排毒療法 是在21世紀。 今天我們離體液醫學真的還很遠嗎？
梅格·萊賈，歷史副教授， 賓厄姆頓大學，紐約州立大學
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