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自史前時代以來，人類一直在遷移 - 在地理邊界內外移動 - 尋找食物，生存或改善生活前景。 僅在歐盟， 最新數據 顯示在2016中，超過4m的人移民到歐盟國家，而至少3m移民並離開了歐盟成員國。
走向海外並非沒有挑戰。 除了文書工作，讓你的頭腦繞過一個新的地方，還有語言問題 - 你現在說什麼，以及在新的國家你需要說些什麼。 對許多移民重新開始，保持他們的傳統語言 - 語言 與他們有歷史聯繫 - 將它傳遞給孩子們可能是一個挑戰。
這是因為，為了實現學術和職業目標，許多移民家庭都知道，他們對新國家主導語言的熟練程度 - 而不是他們的遺產語言 - 才是最重要的。 因此，在美國和英國等主要講英語的國家，當移民父母鼓勵孩子使用英語並忽視他們的遺產語言時，他們只是簡單地符合現有的系統 熟練掌握英語 具有教育和專業成功。
這意味著傳統語言並不總是在一些移民的家庭或社區內得到積極推動。 在幾代人的過程中，這些語言甚至可能被新國家的主導語言完全取代。 研究顯示 那在 英語占主導地位的國家大量的移民社區 - 如中國人，印度人和斯里蘭卡人 - 正在經歷從遺產語言到英語的轉變。
保持聯繫
但它不一定是這樣的。 以英國的Malayali社區為例，我研究了他們的家庭語言實踐 在三年的博士學位期間。 第一代移民，即父母，已經在印度西南部的喀拉拉邦成長並完成了正規教育。
在我研究的時候，所有Malayali父母都受雇了，他們的孩子 - 一些出生在英國，另一些出生在海外 - 正在接受教育並在英國長大。 他們在家裡的談話（記錄為我研究的一部分）表明，父母和大家庭在幫助孩子們學習和實踐他們的遺產語言馬拉雅拉姆方面發揮了關鍵作用。
Malayali父母高度重視親屬關係：通過他們的年度訪問和每日打電話給印度的大家庭擔保。 為了保持這種聯繫，英格蘭的Malayali兒童不得不使用馬拉雅拉姆語 - 這是他們親屬使用的首選語言，也是最常用的語言。
兩種語言
Anju是幾個Malayali孩子中的一個，她經常出現在她的直系親屬和她的親戚之間的錄音電話對話中。 Anju出生於印度，與家人一起搬到英國，享年三歲。 她在印度上幼兒園，剛剛開始學習遷移時的馬拉雅拉姆語字母表。 自從他們搬家以來，Anju沒有收到任何正式的語言指導。 儘管如此短暫的曝光，她還不得不在安吉拉喀拉拉邦的馬拉雅拉姆（Malayalam）進行研究，當時她在與她的親戚交談時很容易使用這種語言。
與大家庭交談有助於保持語言的活力。 SHUTTERSTOCK
與Anju相似，6歲的Priti在需要時願意並有能力使用馬拉雅拉姆語。 Priti是另一個Malayali家庭的小孩，出生於英國，在印度沒有馬來人的撫養或語言接觸。 但她對語言有足夠的了解，這使她能夠與她的大家庭互動。 支持我對Priti的觀察，是她的母親Deepa的話：
當Priti與祖父母交談時，她會說馬拉雅拉姆語。 她可能會用英語添加一些單詞，但這句話在馬拉雅拉姆語中有用。
受到威脅
在我的研究中，父母和孩子之間發生的許多互動都是雙語的 - 看來父母對馬拉雅拉姆語的溫柔認可通常得到了孩子們的好評。
這主要是因為在這些Malayali家庭中，有機會，例如每天與親戚打電話，讓孩子們使用，測試和建立他們對馬拉雅拉姆語的現有知識。 這為孩子們提供了進一步接觸語言的機會，並幫助他們與大家庭保持聯繫。
這就是更多的證據表明，對於移民家庭來說，家庭仍然是一個可行的語言保護環境。 鑑於語言被認為是 消失的速度比瀕危物種快 - 與另一個 每兩週死一次 - 繼續使用遺產語言非常重要。
關於作者
Indu Vibha Meddegama，應用語言學講師和TESOL， 約克聖約翰大學
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