該雜誌教導讀者永遠不要吞下他們所接受的食物。 尼克·萊爾/Jasperdo 的對話, CC BY-NC-ND
《瘋狂》雜誌正在維持生命。 2018年XNUMX月， 它啟動了重新啟動，開玩笑地稱其為“第一期”。 現在雜誌 宣布 除年終特刊外，它將停止發布新內容。
但就文化共鳴和大眾知名度而言，它的影響力多年來一直在衰退。
在 1970 世紀 XNUMX 年代初達到頂峰時，《Mad》的發行量超過 2萬元。 截至2017年，這一數字為140,000萬。
儘管聽起來很奇怪，但我相信製作《瘋狂》的“普通白痴幫”正在履行一項重要的公共服務，教導美國青少年不要相信他們在教科書上讀到的或在電視上看到的一切。
當所謂的客觀新聞仍然尊重權威時，馬德鼓吹顛覆和純粹的真相。 雖然新聞播音員經常鸚鵡學舌地重複有問題的政府說法， 當政客撒謊時，麥德稱他們為騙子。 早在《紐約時報》和《哥倫比亞廣播公司晚間新聞》等負責任的輿論機構發現此事之前，《麥德》就向讀者講述了一切 信譽差距。 該期刊對廣告商和權威人物持懷疑態度，幫助培養了 1960 世紀 1970 年代和 XNUMX 年代不那麼容易輕信、更加挑剔的一代人。
今天的媒體環境與《瘋狂》蓬勃發展的時代有很大不同。 但可以說，消費者正在處理許多相同的問題，從不正當的廣告到虛假的宣傳。
儘管《麥德》的諷刺遺產經久不衰，但其教育精神——其隱含的媒體素養努力——是否仍然是我們青年文化的一部分這一問題還不太清楚。
媒體恐慌的旋轉木馬
在我的研究中 在媒體、廣播和廣告史中，我注意到整個美國歷史上媒體恐慌和媒體改革運動的周期性。
這種模式是這樣的：一種新媒體開始流行。 懊惱的政客和憤怒的公民要求新的限制，聲稱機會主義者太容易利用其說服力來欺騙消費者，使他們的批判能力變得毫無用處。 但這種憤怒被誇大了。 最終，觀眾變得更加精明和受過教育，使這種批評變得古怪和不合時宜。
在 1830 年代的便士報業時代，期刊經常編造聳人聽聞的故事，例如“偉大的月亮騙局”以銷售更多副本。 有一段時間，它確實有效，直到準確的報導對讀者變得更有價值。
在“大月亮騙局”期間，《紐約太陽報》聲稱在月球上發現了一群生物。 維基共享資源
當收音機在 1930 世紀 XNUMX 年代變得更加流行時，奧遜·威爾斯通過他臭名昭著的“世界大戰”節目實施了類似的外星人騙局。 本次廣播 實際上並沒有引起人們對外星人入侵的廣泛恐懼 正如一些人所說，在聽眾中。 但它確實引發了一場關於廣播的力量和觀眾容易上當受騙的全國性討論。
除了廉價報紙和廣播之外，我們還目睹了有關廉價小說、揭露醜聞的雜誌、電話、 漫畫書、電視、錄像機，現在還有互聯網。 正如國會 追隨奧森·威爾斯，我們看到馬克·扎克伯格 作證 關於 Facebook 對俄羅斯機器人的支持。
舉起一面鏡子照出我們的輕信
但該國媒體史上還有另一個經常被忽視的主題。 為了回應每一種新媒體的說服力，一種健康的大眾反應出現了，嘲笑那些為奇觀而墮落的鄉巴佬。
例如，在《哈克貝利·費恩歷險記》中，馬克·吐溫為我們描繪了公爵和王太子，這兩個騙子從一個城鎮到另一個城鎮，利用人們的無知進行荒謬的戲劇表演和編造荒唐的故事。
他們是假新聞的原始傳播者，前記者吐溫對推銷假新聞瞭如指掌。 他的經典短篇小說《田納西州的新聞業” 嚴厲斥責瘋狂的編輯和美國報紙上經常作為事實發表的荒謬小說。
那就是了 偉大的PT巴納姆，他以非常有創意的方式欺騙人們。
“從這裡到出口” 閱讀一系列標誌 在他著名的博物館內。 無知的顧客以為出口是某種外來動物，很快發現自己穿過出口門並被鎖在外面。
他們可能會覺得自己被敲詐了，但事實上，巴納姆為他們提供了很好的——而且是有意的——服務。 他的博物館讓顧客對誇張的說法更加警惕。 它利用幽默和諷刺來教導懷疑論。 和吐溫一樣，巴納姆為美國新興的大眾文化舉起了一面有趣的鏡子，讓人們反思商業傳播的過度行為。
'為你自己想想。 質疑權威’
《瘋狂雜誌》體現了同樣的精神。 該期刊最初是一本恐怖漫畫，後來演變成諷刺麥迪遜大道、虛偽的政客和盲目消費的諷刺幽默渠道。
《瘋狂》教導青少年讀者政府撒謊——只有傻瓜才會上當——無論是含蓄還是明確地顛覆了艾森豪威爾和肯尼迪時代的陽光樂觀主義。 它的作家和藝術家嘲笑聲稱壟斷真理和美德的所有人和事物。
“編輯的使命宣言始終如一：‘每個人都在對你撒謊，包括雜誌。 為你自己想想。 質疑權威，”根據 長期編輯約翰·費卡拉.
這是一個顛覆性的信息，尤其是在廣告和冷戰宣傳充斥美國文化的時代。 當美國電視只轉播三個網絡並且整合限制了替代媒體選擇時，麥德的信息脫穎而出。
就像知識分子一樣 丹尼爾布爾斯汀, 馬歇爾麥克盧漢 和 德波 當我們開始對這種媒體環境提出批評時，Mad 也在做同樣的事情，但方式卻很容易理解，愚蠢得令人驚訝，而且複雜得令人驚訝。
例如，隱藏在每一個“間諜訴間諜”小組的混亂之下的隱含的存在主義直接說明了冷戰邊緣政策的瘋狂。 《間諜訴間諜》由古巴流亡者安東尼奧·普羅希亞斯構思和繪製，講述了兩名間諜的故事，他們和美國和蘇聯一樣，都遵守“間諜”原則。 相互保證毀滅。 每個間諜都不承諾任何一種意識形態，而是徹底消滅另一種意識形態——而每一項計劃最終都會在軍備競賽中適得其反。
瘋狂地刺傷了那些盲目支持控制權力槓桿的人。 賈斯佩多, CC BY-NC-SA
這部漫畫強調了無意識的仇恨和無意義的暴力的非理性。 在一篇關於越南戰爭士兵困境的文章中文學評論家保羅·福塞爾曾寫道，美國士兵因無休無止的單調暴力而“注定要陷入虐待狂的瘋狂”。 “間諜對間諜”的傢伙也是如此。
隨著從約翰遜政府到尼克松政府的可信度差距不斷擴大，麥德的冷戰批評邏輯變得更加重要。 流通量猛增。 社會學家托德·吉特林（Todd Gitlin）曾是 1960 世紀 XNUMX 年代民主社會學生組織的領導人，他認為麥德為他這一代人發揮了重要的教育作用。
“初中、高中的時候” 他寫了，“我把牠吃了。”
倒退一步？
然而，這種健康的懷疑態度似乎在接下來的幾十年裡消失了。 兩個都 伊拉克戰爭前夕 以及對的默許 嘉年華式的報導 我們第一位電視真人秀明星總統的去世似乎證明了媒體素養普遍存在缺陷。
我們仍在努力解決如何應對互聯網及其促進信息超載、過濾泡沫、宣傳以及假新聞的方式。
但歷史表明，雖然我們可能會愚蠢和輕信，但我們也可以學會識別反諷、識別虛偽並嘲笑自己。 當我們被幽默解除武裝時，我們會比被學究們講授時學到更多關於運用批判能力的知識。 從巴納姆到吐溫，從《瘋狂》到《南方公園》，再到《洋蔥報》，一條直接刺痛媒體消費者輕信的線索可以追溯到。
雖然麥德的遺產繼續存在，但當今的媒體環境更加兩極分化和分散。 它也往往更加憤世嫉俗和虛無主義。 馬德幽默地告訴孩子們，成年人向他們隱瞞了真相，而不是在假新聞的世界裡，真相的概念毫無意義。 悖論體現了瘋狂的精神。 在最好的狀態下，《瘋狂》可以是尖刻又溫柔、幽默又悲劇、冷酷又可愛——所有這些都同時存在。
這就是我們失去的情感。 這就是為什麼我們比以往任何時候都更需要像 Mad 這樣的媒體。
關於作者
Michael J. Socolow，傳播與新聞學副教授， 緬因大學
