表格冰山陷入薄薄的季節性海冰中。 馬克布蘭登, CC BY-NC-SA

你永遠不會忘記你第一次看到冰山。 船舶在海上的地平線是一個二維空間，並看到一個三維一塊冰出現在海洋中是相當的東西。 不過，說實話，第一眼看到的冰山很可能是小的。 使南極足夠遠北，他們是危險的航運最冰山有時多歲，在他們生命的盡頭。 他們是什麼一旦離開大陸的小片段。

然而，有一段時間，一個怪物從南極洲的邊緣掙脫並漂走。 這些冰山長達數十公里，可以在海面上方高達100米，並在地表以下達到數百米。 這些被稱為 表格冰山 - 雖然人類很少能夠看到如此規模的東西，但它們卻是南極洲冰川正常循環的一部分。

每個人都知道南極洲是一個冰雪覆蓋的大陸，但冰不是靜止的。 對於科學家來說，這是一個充滿活力的環境 - 這只是你所關注的時間尺度問題。 雪落在大陸上，隨著時間的推移，它積聚了冰層 冰川 走向海岸。

在到達海洋時，這些冰川破裂並釋放 冰山 或形式被稱為冰架浮冰的大區域。 在一些特殊地方的冰川可延伸數十公里到海洋的 - 冰巨人的手指 幾百米厚，指向大海。

就像一堵牆一樣，它們遮擋了它們的背風，而不是被漂浮的海冰覆蓋的海洋，它可以在一年中保持開放，形成所謂的 冰間湖。 海洋仍然凍結，但冰流不斷被盛行的風推開。 整個冬季開放的水有助於海豹和企鵝生存，並刺激浮游植物的生產。

追踪巨型冰山

在該雜誌的新研究文章 自然通信 一支在南極洲工作的法國團隊研究了在250年代後的Mertz Glacier背風中的變形金剛的歷史。 這個冰川形成了從這個大陸伸出的這些冰的手指之一，其背風中的冰間距可達6,000平方公里。

夏季和冬季的冰川舌（藍色）。 polynya是黃色陰影。 Campagne等。

他們所做的是採取從李某區域海床（紅星在上面的圖像）沉積物岩心樣品，並利用氣候代理回頭看時，如鈦含量 - 這也算是對如何代理大部分的泥沙來自於土地。

代理人告訴我們在特定時期內哪些種類的浮游生物佔據了該地區：如果沉積物主要是生活在開闊水域的物種，那麼他們就可以推斷出海藻存在，因此Mertz Glacier有一個長舌向北延伸。 如果沉積物主要是生活在海冰中的物種，則不存在海洋冰川和冰川舌。 這是研究冰川流動的一種優雅方式。

一塊巨大的冰山（右）緩緩向梅爾茲舌頭漂移。 尼爾揚/澳大利亞南極局

他們發現的是，每一個70年左右的默茨冰間湖是缺席幾十年。 鑑於冰川正在推進每年約1公里，這意味著一直定期在該地區形成一個超級冰山幾十公里長的。

這些天我們可以通過我們必須的驚人訪問幾乎實時地看到這種情況 衛星圖像 而在 二月2010是一座冰山 含有近900十億噸的淡水無瑕疵。

接下來發生什麼？

你可能會認為這將北漂，從歐洲大陸了，但冰山這個大沒有一個容易的道路。 他們崩潰和彈跳沿著海底的任何相對較淺的區域，並消滅他們的方式事情。 大多數人都知道拖網損害海底; 想像一下傷害的痕跡 900十億噸海底冰刮可以離開。

B-09B與默茨冰舌相撞，導致它折斷，形成新的冰山。 NASA / Goddard / Jeff Schmaltz

非常大的冰山得到識別代碼; 這一個成了 C28 因為它是該行業南極28th大冰山。 花了兩個月的時間C28到達深​​水之前碎成兩片（C28A 和 C28B 因為你問兩個 仍然很大隨著他們在未來幾年內碎裂成更小的碎片，兩者繼續產生更多的冰山。

當仍接近岸邊這些巨型冰山是企鵝，誰突然有進一步大幅旅行壞消息 - 周圍的冰山 - 尋找公海，和他們的食物。 小雞附近一個巨大的冰山長大可能挨餓和死亡以及一些殖民地整體可能會變得不可行。

企鵝也可以選擇糟糕的生活。 大衛斯坦利, CC BY

隨著他們離開這些巨大的冰山創造了自己的棲息地 冷卻海洋和清新的水域，並且 播種用鐵的海洋 這意味著更多的藻類和浮游生物位於偏遠地區的食物鏈底部，如南喬治亞州，那裡是冰山 擱淺並死去.

在過去的50左右，Mertz冰川的強勁增長和衰退週期已經破裂。 研究人員認為這是由於風在南極上空流動的方式發生了大規模變化 - 即所謂的 南方環形模式 （SAM）。 其他研究向我們展示了這種方式 在SAM已經改變 近幾十年來人類的足跡。 甚至在南極洲，我們也可以發現人類對氣候過程的影響可能已經運行了數千年。

這篇文章最初發表於 談話.
閱讀 原創文章.

關於作者

Mark Brandon是開放大學極地海洋學的讀者。 他是一位對海洋與冰凍圈相互作用感興趣的極地海洋學家，目前在該領域發表了超過30的研究論文。 他是NERC同行評審學院的成員，並曾多次擔任副主席的許多資助小組。 他還是Tony Payne教授（布里斯托爾）的NERC冰蓋穩定性專家組的聯合主席。

相關圖書：

at

感謝造訪 InnerSelf.com， 哪裡有 20,000+ 宣傳“新態度和新可能性”的改變生活的文章。 所有文章均翻譯為 超過30種語言. 訂閱 每週出版的《內在自我》雜誌和瑪麗·T·拉塞爾的《每日靈感》。 InnerSelf雜誌 自 1985 年起出版。