兒童保育不足是當今這個國家最具爭議性和政治性的話題之一。 您的孩子如何度過遠離您照顧的時間將對他們未來的社交和學業表現產生巨大影響。 一些人質疑，當無法負擔得起的優質日托服務時，福利母親如何改善她們的生活方式。 其他人則哀嘆我們的孩子是由日托機構撫養的，並建議應該制定更多以家庭為導向的政策來幫助母親留在家裡，讓她們的孩子可以在家庭環境中茁壯成長。
這種爭論將永遠伴隨著我們。 詢問任何一位單親家長對日託的看法，您很可能會聽到不滿的呻吟聲和困惑的表情。 大多數情況下，我們不會與他們討論日託對孩子來說是好是壞。 他們只知道，為了生存，他們必須依靠別人來幫助照顧年幼的孩子，同時維持生計
鑑於這一事實，以下是有關選擇日託以及如何確保您的孩子從托兒所中獲得最大收益的一些建議。
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社區資源和轉介機構：這些機構將能夠為您提供有關許可個人和設施的大量免費信息，並推薦最適合您需求的情況。 請致電 1-800-424-2246 查找為您所在地區提供服務的服務商。
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一旦您知道了可能的日托候選人的姓名，請致電他們每個人以獲取一些基本信息：他們經營了多久？ 他們每天照顧多少個孩子？ 營業時間是幾點？ 提供者是否接受過兒童發展和急救方面的培訓？ 當孩子生病或受傷時會發生什麼？ 他們的假期安排是怎樣的？ 他們收費多少？
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顯然，下一步是參觀該設施。 永遠不要根據電話面試做出決定。 也不要只參觀幾分鐘。 停留一兩個小時。 當您訪問時，記下總體清潔度、每個孩子可用的遊戲空間、氣味（空氣中是否有臟尿布的氣味？）和聲音（無人看管的孩子是否在哭泣？）以及孩子們從事的活動。提出詳細問題：每次更換尿布後，服務提供者是否洗手？ 每天供應哪些類型的食物？ 孩子之間發生爭執怎麼解決？ 當孩子不服從照顧者時會發生什麼？
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接下來分析一下活動安排。 尋找積極玩耍、安靜玩耍、零食和膳食以及教育活動的時間。 根據美國幼兒教育協會 (NAEYC) 的規定，一組嬰兒不得超過 XNUMX 名，每 XNUMX 名嬰兒分配一名成人。 他們還建議每組幼兒（十二至三十個月大）不超過十二個孩子，每四個較小的幼兒分配一名成人，每六個較大的幼兒分配一名成人。
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向中心主任或家庭提供者索取參考資料並進行檢查。 如果工作人員似乎對此感到擔心或說他們沒有，請小心。 大多數優秀的提供者都會有一長串願意作為推薦人的名單。
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對於學齡兒童，尋找具有教育意義且有趣的課後託管服務。 在這個年齡段，您的孩子需要的不僅僅是保姆。 許多課外活動通常在小學體育館舉行，費用低廉，但要謹慎。 尋找可靠和合格的員工、各種活動和材料、愉快和安全的環境、積極玩耍和安靜做作業的設施、良好的成人監督和完整的明確的安全政策。
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在決定讓學齡孩子放學後或週末自己照顧自己之前，請仔細思考這將如何影響他的成長以及涉及哪些風險。 結構化和有計劃的活動對於青少年來說很重要，可以讓他們參與拓展思維而不是自我毀滅的活動。 不要欺騙自己：無事可做的孩子會找到事情做的。 通過投入時間和金錢來研究可能性，採取措施來控制某件事可能是什麼。 許多社區都有男孩和女孩俱樂部。 安全鑰匙項目和課外活動比比皆是。
將兒童保育選擇作為優先事項：徹底調查各種可能性。 打電話給每個潛在客戶並詢問基本問題。 參觀設施或家庭，真實感受日常活動。 不要讓學齡兒童沒有課後計劃。
本文摘自：
“單獨養育：培養堅強和幸福的家庭”
作者：Diane Chambers。
關於作者
馬薩諸塞州黛安·錢伯斯 (Diane Chambers) 曾是一名單親家長，每月撰寫題為“成功的單親育兒”的專欄。 她目前是佐治亞州亞特蘭大的離婚調解員，與丈夫和兩個青少年住在那裡。 您可以通過電子郵件聯繫她：
