通風不良的瓦斯爐會產生有害濃度的二氧化氮。 Sjoerd van der Wal/Getty Images
1976 年，深受喜愛的廚師、烹飪書作者和電視名人 Julia Child 回到 WGBH-TV 位於波士頓的工作室， 新的烹飪節目“Julia Child & Company，」繼她的熱門劇集《法國廚師》之後。 觀眾可能不知道查爾德經過改進的全新廚房工作室，並配備了燃氣爐， 由美國天然氣協會支付.
雖然這看起來像是任何企業贊助，但我們現在知道這是天然氣行業高管精心策劃的活動的一部分 增加全美瓦斯爐的使用。 爐子並不是唯一的目標。 天然氣產業希望擴大其住宅市場，使用天然氣做飯的家庭也可能將其用於 熱量和熱水.
據該行業稱，該行業的努力遠遠超出了謹慎的植入式廣告的範疇 新的研究 非營利氣候調查中心，該報告分析了企業破壞氣候科學和減緩化石燃料轉型的努力。 作為中心的研究和 美國國家公共廣播電台調查 表明，當 1970 世紀 XNUMX 年代初出現有關使用燃氣爐導致室內二氧化氮暴露對健康影響的證據時，美國燃氣協會發起了一項運動，旨在製造對現有科學的懷疑。
作為一名擁有 研究空氣污染多年 – 包括瓦斯爐對室內空氣污染和健康影響 – 我對一些行業用來控制空氣污染的策略並不天真 避免或延遲監管。 但令我驚訝的是，與瓦斯爐相關的多管齊下的策略直接反映了菸草業過去的策略 破壞和扭曲科學證據 1950年代開始，人們開始關注與吸菸相關的健康風險。 天然氣產業正在捍衛天然氣爐灶，但天然氣爐灶因其對健康的影響和對氣候變遷的影響而受到批評。
製造爭議
天然氣產業依賴偉達公關公司，這家公關公司 策劃菸草業的劇本 表彰對吸菸與肺癌相關研究的回應。 偉達 包括戰術 資助反駁科學文獻中發表的有關燃氣爐的發現的研究，強調這些發現的不確定性以製造人為的爭議，並參與積極的公共關係工作。
例如，天然氣產業獲取並重新分析了來自 EPA 對長島的一項研究 這表明使用燃氣爐的家庭出現更多呼吸問題。 他們的重新分析 結論是呼吸結果沒有顯著差異。
該行業還在 1970 世紀 XNUMX 年代初資助了自己的健康研究，該研究證實了二氧化氮暴露量存在巨大差異，但沒有顯示呼吸結果的顯著差異。 這些發現被記錄下來 在未揭露行業資金的出版品中。 這些結論在許多會議和會議中得到了放大，並最終影響了總結文獻狀況的主要政府報告。
這項活動非常引人注目，因為瓦斯爐如何影響室內空氣污染和呼吸系統健康的基礎知識在當時是簡單且明確的。 燃燒燃料（包括天然氣）會產生氮氧化物：地球大氣中的空氣 約 78% 氮氣和 21% 氧氣，這些氣體在高溫下會發生反應。
眾所周知，二氧化氮 對呼吸系統健康產生不利影響。 吸入它會刺激呼吸道，並可能惡化氣喘等疾病。 這是美國環保署制定室外空氣品質標準的關鍵原因 1971年二氧化氮標準.
室內空氣不存在這樣的標準，但正如美國環保署現在承認的那樣， 室內二氧化氮暴露也有害.
美國有超過 27 萬人患有氣喘，其中包括約 4.5 萬 18 歲以下兒童。非西班牙裔黑人兒童患氣喘的可能性是非西班牙裔白人兒童的兩倍。 EPA
室內暴露的危害有多大？
關鍵問題是與瓦斯爐相關的二氧化氮暴露量是否足以導致健康問題。 雖然不同家庭的水平有所不同，但科學研究表明，簡單的答案是肯定的——尤其是在較小的家庭和通風不足的情況下。
這一點早已為人所知。 例如， 我於 1998 年合著的一項研究 研究表明，燃氣爐的存在是個人接觸二氧化氮的最強預測因子。 追溯到 1970 世紀 XNUMX 年代的研究表明，存在燃氣爐的情況下室內二氧化氮水平 可能遠高於室外水平。 根據通風水平，濃度可能達到 已知會導致健康風險的水平.
儘管有這些證據，天然氣產業的運動基本上還是成功的。 正如我在研究生涯中所看到的那樣，業界資助的研究成功地攪亂了水，並阻止了進一步的聯邦調查或解決燃氣爐安全問題的法規。
這個問題在 2022 年底重新煥發活力，當時研究人員發表了一項新研究，估計美國 12.7% 的兒童氣喘病例（約八分之一） 歸因於瓦斯爐。 該行業繼續 對瓦斯爐對健康影響的貢獻表示懷疑 和 資助支持瓦斯爐的媒體活動.
對氣候和健康的關注
如今，住宅天然氣的使用也存在爭議，因為在氣候變遷的影響日益嚴重的情況下，它減緩了向再生能源的持續轉變。 變得驚人地清晰。 一些城市已經採取行動或正在考慮採取措施 禁止在新建建築中使用瓦斯爐 和 轉向電氣化建築.
當社區努力解決這些問題時，監管機構、政治家和消費者需要有關燃氣爐和其他家用產品風險的準確資訊。 考慮一系列證據的激烈辯論還有空間，但我相信每個人都有權利知道這些證據來自哪裡。
許多行業的商業利益，包括酒精、菸草和化石燃料， 並不總是符合公共利益或人類健康。 在我看來，揭露既得利益者用來操縱大眾的策略可以讓消費者和監管者變得更加精明， 幫助阻止其他行業使用他們的劇本.
