麵包這樣的主食與全球暖化有什麼關係？首先，要以工業規模製作麵包，您需要強大的碾磨機和揉捏機以及加熱至 230°C 的巨大烤箱。或更多。這會消耗大量的能量。麵粉、酵母和鹽也必須運進來，最後，成品麵包被運送到商店——所有這些都由汽油驅動的卡車運送。 
但麵包對環境的大部分影響並不是由碾磨、烘焙或運輸造成的。 在該雜誌上發表的一項新研究中 自然植物，我和同事們研究了普通麵包的整個供應鏈——從種子到三明治，經過磨坊和麵包店。 我們發現，其一半以上的環境影響不是來自食品加工，而是來自原材料小麥的生產。
食物造成的溫室氣體排放量約佔溫室氣體排放總量的三分之一。 然而，供應鏈可能非常複雜，以至於很難確定流程的哪一部分負責——如果沒有這些信息，行業和消費者都不知道該怎麼辦。 這就是為什麼採取 縮小查看整個過程.
感謝與一家麵包製造商的合作，我們獲得了他們特定品牌 800 克麵包每個階段的準確“主要”數據。 我們發現，僅硝酸銨肥料就佔所有溫室氣體排放量的 43%，使供應鏈中的所有其他流程（包括烘焙和研磨）相形見絀。 這些排放源自生產化肥所需的大量能源和天然氣，以及一氧化二氮在土壤中降解時釋放的物質。
為了讓農作物長得又大又快，它們需要氮，通常是通過肥料。 它是集約化農業的關鍵要素。 如果沒有化肥，我們要么生產更少的糧食，要么使用更多的土地來生產相同數量的糧食，從而付出更大的經濟和環境成本。 這就是我們目前所處的解決方案。
無肥麵包？
我們可以通過將農業和人類廢物回收為糞便來減少化肥的使用，以便在同一循環中保留氮。 我們還可以充分利用有機農業的優勢，例如使用“綠肥”或輪作豆類作物來“固定”土壤中的氮。 利用新的傳感器技術，精準農業可以只在需要的地方和時間施肥 包括無人機 監測土壤和植物的營養狀況。
我們甚至可以開發能夠更有效地利用氮的新作物品種，例如，利用土壤中的真菌或讓土壤微生物釋放更少的一氧化二氮。 但技術並不是唯一的解決方案——我們還可以改變我們的飲食習慣。 尤其是肉類，氮的利用效率非常低，因為牛或雞在被屠宰前只是為了生存而消耗能量和營養。
小麥等穀類作物是將氮肥轉化為食物蛋白質中的氮的更有效方式。 研究強調，低肉飲食也 對環境有益.
沒有放棄肥料的動力
但減少化肥使用是誰的責任呢？ 畢竟，矛頭可能指向化肥製造商、農民，甚至是需要廉價麵包的零售商和消費者。
對於電子產品或汽車輪胎等商品，人們越來越認識到“ 擴大生產者責任 製造商對其產品的持續影響負責，通常包括處置。 這也可以擴展到肥料。
消費者可以花更多錢購買“綠色麵包”，或者施加壓力以減少化肥的使用。 但事情可能會令人困惑，因為人們通常完全沒有意識到他們消費的產品所帶來的環境影響。 食品尤其如此，食品的主要關注點是人類健康或動物福利，而不是排放。 許多人會驚訝於小麥種植對環境的影響比烘烤或碾磨更大。
這凸顯了糧食安全挑戰中的關鍵衝突之一。 農業的主要目的是賺錢，而不是為全世界提供可持續的糧食。 農民和零售商的利潤依賴於高產作物，而這需要大量相對便宜的肥料。 然而，這種肥料對環境的影響並未在系統內計算成本，因此目前沒有真正的激勵措施來解決問題。
因此，公平、可持續地養活 XNUMX 億人不僅是一個技術問題，也是一個政治經濟問題。 我們需要激勵措施來減少化肥的使用——我們可以從麵包開始。
關於作者
Peter Horton，格蘭瑟姆可持續未來中心首席研究顧問， 謝菲爾德大學
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