您無法確定與朋友見面後是否會被感染。 LeoPatrizi/E+ 來自 Getty Images
您想與朋友坐下來享用室內晚餐。 幾年前，這是一項非常簡單的活動，需要最少的計劃。 然而，在當今世界，情況並非如此。 許多人現在面臨著一系列關於收益和風險的進一步考慮。
我會享受這種體驗嗎？ 潛在的不利因素是什麼？ 我對餐廳的大流行相關政策感到滿意嗎？ 通風怎麼樣？ 一天中的這個時候那裡很忙嗎？ 我是否計劃在不久的將來見到很多人，或者免疫系統受損的人？
這太累了！ 作為科學家 在 學習與決策實驗室 在羅格斯大學紐瓦克分校，我們注意到有多少決策過程受到大流行的影響。 人們一整天所做的選擇的積累導致了心理學家所說的 決策疲勞 – 您最終可能會感到不知所措並做出錯誤的決定。 當前的大流行可以使這種情況更加明顯，因為即使是最簡單的選擇和活動現在也可能帶有風險和不確定性。
風險涉及已知的概率——例如，在撲克中輸掉某手牌的可能性。 但 不確定性是一個未知的概率 – 您永遠無法通過參與某些活動真正知道感染 COVID-19 的確切機會。 人類往往既厭惡風險又厭惡不確定性，這意味著你可能會盡可能避免兩者。 當你做不到時——比如在大流行的混亂階段——試圖決定做什麼可能會讓人筋疲力盡。
規則很容易，決定很難
在 COVID-19 大流行之前，大多數人並沒有像現在那樣考慮一些基本決定。 事實上，即使在大流行的早期，你也不需要這樣做。 無論您是否喜歡它們，都必須遵守規則。 容量有限，時間有限，或者商店關門了。 強烈敦促人們選擇退出他們通常從事的活動。
這在我們從 2020 年秋季和 2021 年春季從大學生那裡收集的數據中很明顯。我們提出的一個問題是，“對你來說，大流行中最困難的部分是什麼？” 回應包括“無法見到我的朋友和家人”、“不得不在線上課”、“被迫呆在家裡”以及許多其他類似的挫敗感。
我們的許多受訪者要么無法做他們想做的事情，要么被迫做他們不想做的事情。 在任何一種情況下，指導方針都是明確的，而且決定也不那麼困難。
一個對商業開放的大流行世界為更多的日常決策奠定了基礎。 pixdeluxe/E+ 來自 Getty Images
隨著限制的放鬆和人們考慮“與”冠狀病毒“共存”，當前的大流行階段帶來了計算成本效益的新需求。
重要的是要記住，並非每個人都以同樣的方式經歷過這些決定。 在整個大流行過程中，有些人沒有選擇餘地，需要不顧風險去上班。 也有人一直在冒險。 另一方面，有些人繼續保持孤立，避免幾乎所有可能感染 COVID-19 的情況。
最容易感到決策疲勞的是那些處於中間狀態的人——他們想避免 COVID-19，但也想回到他們在大流行之前享受的活動。
捷徑可以縮短決策
心理學家丹尼爾·卡尼曼在他的書中寫道“思考，快速和慢速” “當面對一個困難的問題時，我們通常會回答一個更容易的問題。”
就風險和不確定性做出決定是很困難的。 例如，在去室內電影院時試圖考慮感染潛在致命病毒的可能性是很困難的。 所以人們傾向於用二進制來思考——“這是安全的”或“這是不安全的”——因為它更容易。
問題是回答更簡單的問題而不是更棘手的問題會讓你容易受到認知偏見的影響，或者 影響你決策的思維錯誤.
這些偏見中最普遍的一種是 可用性啟發式. 這就是心理學家所說的傾向，即根據事件的容易程度來判斷事件的可能性。 媒體報導了多少特定事件，或者你最近在生活中是否見過它的實例，都會影響你的估計。 例如，如果您最近在新聞中看到了飛機失事的故事，您可能會認為發生飛機失事的概率比實際情況要高。
[對話的科學，健康和技術編輯選擇了他們喜歡的故事。 每週三.]
可用性啟發式對大流行時代決策的影響通常表現為根據個別情況而不是總體趨勢做出選擇。 一方面，人們可能會覺得去擁擠的室內音樂會感覺很好，因為他們知道生活中的其他人做過這件事並且很好——所以他們判斷感染冠狀病毒的可能性因此會降低。 另一方面，認識一位朋友的孩子在學校感染了 COVID-19 的人現在可能認為在學校傳播的風險比實際情況要高得多。
此外，可用性啟發式意味著這些天你更多地考慮感染 COVID-19 的風險，而不是生活中受到較少媒體關注的其他風險。 當您擔心餐廳的通風系統是否足夠時，您卻忽略了在去那裡的路上發生車禍的危險。
一個持續的過程
一般而言，特別是在大流行期間，決策是關於權衡風險和收益以及應對風險和不確定性。
由於概率的性質，在同意在朋友家用餐後，您無法提前確定是否會感染 COVID-19。 此外，結果不會使您的決定正確或錯誤。 如果您權衡風險和收益並接受晚餐邀請，但最終在用餐時感染了 COVID-19，這並不意味著您做出了錯誤的決定——這只是意味著您擲骰子失敗了。
另一方面，如果您接受了晚宴邀請並且最終沒有感染 COVID-19，請不要沾沾自喜； 再過一次，結果可能會不同。 您所能做的就是嘗試權衡您所知道的成本和收益，並做出最好的決定。
在大流行的下一階段，我們建議記住不確定性是生活的一部分。 善待自己和他人，因為我們都在努力做出最佳選擇。
關於作者
伊麗莎白·特里科米，心理學副教授， 羅格斯大學-紐瓦克 和 韋斯利·阿梅登, 博士心理學學生， 羅格斯大學-紐瓦克
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