伊麗莎白二世女王破紀錄的長期統治在許多方面都是非凡的——尤其是因為英格蘭在過去一千年的大部分時間裡都是由男人統治的。 直到最近，王位才傳給了君主的長子，而女兒則嫁給了其他國家的皇室成員。
但在大多數其他社會性哺乳動物中，雌性通常在其出生群體中保留和繁殖，繼承母親的地位和領地，而兒子 離開去別處尋找不相關的合作夥伴.
居民女性之間的社會關係各不相同，但通常是相互支持的。 例如在 非洲象，雌性聚集在家庭群體中，年長的雌性通常比年輕的雌性佔優勢。
這個大象家族生活在南非的阿多大像國家公園。 喬納森·普萊傑/Shutterstock
公開競爭很少見 女族長和年輕女性之間的關係是放鬆和支持的。 大象族長充當 信息庫 關於在哪裡可以找到食物和水以及它們的存在 特別重要 在飢荒或乾旱時期。
物種生活在更大的群體中，包括幾個家庭的成員，如 黃狒狒 和 斑點鬣狗 爭奪地位和資源的情況可能更為普遍，女性經常在與其他家庭發生衝突時支持近親。
雌性黃狒狒忠於它們最親近的親屬。 圖基奧/Shutterstock
女兒經常繼承母親的社會地位。 一些家庭的所有成員可能始終對其他家庭佔優勢，因此通常享有更高的繁殖成功率和生存率。
兇殘的母親
但女性並不總是寬容或支持。 在 我研究過的貓鼬 在過去的 30 年裡，在南部非洲的卡拉哈里沙漠中，一隻占主導地位的雌性 各組壟斷育種, 每年生產多達三窩，長達十年。 他們的女兒和兒子 最初留在他們母親的小組中 並幫助餵養和保護他們的弟弟妹妹。
皇后們竭盡全力阻止她們的女兒成功繁殖。 在我職業生涯的早期，我很驚訝地看到我最喜歡的一隻貓鼬從她的大女兒剛剛出生的洞穴裡出來，嘴上沾滿了血。
這位貓鼬女王當時懷孕了。 她又回去了，很快就帶著一隻死去的小狗出來了，它還很溫暖——然後又回來又養了三隻她剛剛殺死的小狗。
我組後期的作品 表明幼犬死亡的最常見原因之一是懷孕的雌性殺嬰，並且 對其他幾種社會哺乳動物的研究 揭示了類似的趨勢。
殺死自己的孫輩聽起來可能不像是進化成功的秘訣，但對懷孕的雌性貓鼬來說通常是有意義的。 如果群體只能飼養少量幼崽，那麼如果女王抑制與自己的後代競爭的幼崽，它們將增加對後代的遺傳貢獻。
女兒與母親有 50% 的基因，而孫子孫女只有 25%，因此確保他們的群體撫養女兒而不是孫女符合女王的最佳利益。
貓鼬女王的女兒們三四歲的時候，她們就變成了 女王的潛在競爭對手 和她 將他們從她的小組中驅逐. 由於其他貓鼬群體的成員不允許遷出的雌性貓鼬加入，被驅逐的雌性貓鼬要么找到有流浪雄性的新群體，要么（通常）在嘗試中死亡。
當女王最終死去時，她所在群體中的其他女性會為繼承她的位置而鬥爭。 最年長和最重的女性通常會獲勝，在開始驅逐她的姐妹之前接管女王的地位、繁殖角色和領地。
走動的兒子
那麼女王的兒子們呢？ 在大多數哺乳動物中， 與近親交配 造成更弱和更不健康的嬰兒，並降低女性的繁殖成功率。 因此，雌性貓鼬避免與自己的兒子、兄弟和其他親戚交配。
雄性通常不太在意與誰交配，因為它們不需要支付相同的養育後代成本。 然而，如果她們群體中的雌性是親戚並且不會與她們交配，她們就需要離開她們的出生群體去尋找願意的伴侶。
與雌性不同，雄性貓鼬會自願四處走動，要么取代其他群體中的雄性，要么 與被驅逐的女性同居 並試圖建立新的團體。 雌性避免與近親交配以及雄性離開出生群體到其他地方尋找願意的伴侶的類似趨勢在許多其他哺乳動物中很常見——包括許多雄性比雌性大得多、強壯得多的物種，如獅子和狒狒。
連續對比
但雌性並不總是呆在家裡——雄性也不總是四處遊蕩。 有些哺乳動物的情況正好相反。 其中包括許多蝙蝠、馬、猴子——以及 所有三隻非洲猿. 例如，雌性大猩猩經常離開它們的出生群體去其他群體繁殖，而雄性大猩猩可能會留在那裡繁殖，從父親那裡繼承繁殖地位。
許多這些物種的一個特點是，常駐繁殖的雄性或相關雄性群體會在相對較長的時間裡保持它們的位置——比大多數雌性達到性成熟的年齡要長。 所以一種解釋是，雌性需要離開它們的出生群體去尋找不相關的繁殖夥伴。 這些物種的雄性不需要離開，因為移民雌性願意與它們交配。
許多人類社會普遍傾向於男性繼承，這通常歸因於君主需要成為戰鬥領導者以及男性更強大的力量和戰鬥能力。
然而，非洲猿是我們現存的近親，它們都形成雌性離開而雄性留下的群體。 這表明分散的女性和常駐男性可能是 人類社會 也。 如果是這樣，可能是因為雌性為了避免近親繁殖而分散，而不是因為兩性之間的力量和戰鬥力差異。
關於作者
蒂姆·克拉頓·布洛克, 動物學教授, 劍橋大學
