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綠色增長已成為解決當代環境問題的主要敘述。 其支持者包括喜歡的人 聯合國，經合組織，各國政府，企業甚至非政府組織，說可持續性可以通過效率，技術和市場主導的環境行動來實現。 綠色增長表明我們真的可以吃蛋糕並吃掉它 - 既增長經濟又保護地球。
但是，在解決氣候破裂，物種滅絕或資源枯竭等最緊迫的環境問題時，綠色增長可能會削弱而不是加強進步。 以下是五個原因：
1）增長勝過效率
從理論上講，環境效率的提高有助於將經濟增長與資源利用和污染“脫鉤”。 但是這樣的結果 在現實世界中仍然難以捉摸。 而諸如此類的部門 施工, 農業 和 運輸 這些改進已經成功地創造了更少的污染，並且每單位產出使用更少的資源，這些改進努力完全抵消經濟增長的規模和速度。 通過超越生產改善，經濟增長導致了不受阻礙的增長 資源利用，污染和浪費.
事實上，效率甚至可能助長進一步的消費和污染。 這是經濟學家威廉·斯坦利·傑文斯首次在1865中觀察到的一個悖論，他注意到引入更高效的蒸汽機實際上恰逢更多的煤炭消耗，而不是更少，因為新的利潤再投資於額外的生產，導致價格下降，需求上升，等等。 這樣“反彈效應“整個經濟都存在，所以唯一真正的解決方案是 消耗更少。 充其量，效率是一個半生不熟的解決方案，最糟糕的是，它 引發了這個問題 它試圖解決。
2）技術過剩
綠色增長的支持者希望我們相信，更好的技術才是解決方案。 但是，我們不太確定。 國際環境協定和情景充滿信心地假設將部署大規模技術 捕獲和存儲碳排放，但我們還沒有見到他們的潛力，即使是小規模。 在提高效率和產量的基礎上促進機械化農業，同時忽視了低技術農業是滿足全球糧食需求的更有效手段這一事實。 降低環境成本.
碳排放最終能被捕獲並儲存在地下深處嗎？ 卡拉/存在Shutterstock
顯然，技術對於降低生產和消費的環境負擔至關重要，但綠色增長誇大了其作用。
3）沒有利潤，沒有行動
也許綠色增長提出的最引人注目的論點是保護環境可以與之保持同步 賺錢。 然而，實際上這些目標之間往往存在緊張關係。 例如，許多公司都厭惡風險，並且不想成為先行者，無論是收取塑料袋，禁止使用塑料杯還是引入碳標籤。
那麼你就會發現，一些可持續的干預措施對私營部門來說根本就不具吸引力：在保護生態系統或融資方面幾乎沒有利潤。 電動汽車的公共基礎設施。 與此同時，自然資源枯竭或極端天氣等環境風險可能會變得越來越有吸引力 私營部門.
如果我們認真對待生活在環境限制之內，我們需要對某些行業說：“化石燃料， 牲畜 和 化肥。 如果我們把它留給市場，我們將等待很長很長時間。
4）綠色消費仍然是消費
購買“綠色”為過度消費的環境問題提供了看似常識性的解決方案，但我們持懷疑態度。 推動綠色消費已經將政府和企業的責任下放給普通人。 正如一位評論員所說，我們已經陷入了與環境問題作鬥爭的境地 作為個人雖然真正的罪魁禍首得到了唾棄。
生態友好的東西仍然是由東西製成的。 KENG MERRY紙藝/ Shutterstock
實際上，綠色消費的行為仍然助長了自然資源的提取和利用，污染和環境退化。 東西需要更多東西來生產 - 當我們購買可重複使用的杯子，生態家電和“可持續”服裝時，這往往被忽視。 綠色消費的任何積極影響也很容易通過人們感到他們有道德許可沉迷於其他地方而被取消。 如果我們決定去素食主義者然後長途飛行，那麼綠色消費是一場零和遊戲。 雖然認為消費者無法發揮作用是錯誤的，但我們不應該誤以為人類可以消除環境問題。
5）猜測的危險
綠色增長的核心原則是市場既是問題和解決方案的一部分。 綠色增長的支持者認為，只要我們得到正確的數字 - 對碳徵稅，清潔能源補貼，或者 自然價格標籤 - 市場可以促進可持續性。 但是，通過市場解決環境問題涉及到 很多猜測，沒有保證的結果.
與碳，生態系統和生物多樣性不同 不適合經濟估值 市場內的替代品。 定價市場中的環境損害就像出售污染和摧毀我們自然世界的許可證一樣。 雖然市場機制可以指導企業走向可持續行為，但只有嚴格的法律法規才能有助於使其增長符合環境限制。
超越綠色增長？
單靠效率是一個過時的工具，技術修復也無法使我們如願以償。 我們需要解決房間裡的大象：消耗。 由於減少消費的商業理由很差，因此政府和社區需要負責。
有希望的跡象。 下一個主要的政府間氣候變化專門委員會（IPCC）評估報告最後將包括一個關於消費的章節。 在英國，氣候變化委員會的報告 2050的淨零點 強調了社會變革的迫切需要。 質疑我們對增長的渴望是邁向更具包容性和有效的可持續發展模式的第一步。
關於作者
Oliver Taherzadeh博士研究員，地理系， 劍橋大學 和Benedict Probst，劍橋環境，能源和自然資源治理中心博士研究員， 劍橋大學
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