第一所社區學院，只有8學生，住在當地的高中。 room620jolietcentral.weebly.com
自從1960s與巴拉克•奧巴馬（Barack Obama）一樣頻繁地參與高等教育問題以來，他們就已經開始了。 他別無選擇。 隨著學生債務的失控，州和聯邦投資的減少，以及對其提供的價值的爭論，高等教育的未來是不確定的。
需要大創意，在今年的國情咨文演講中，奧巴馬總統推出了他最大的想法，當時他呼籲“兩年（社區）大學......在美國自由和普及 今天高中."
總統幾乎沒有“祝福”美國，已經有共和黨人排隊譴責他的60億美元計劃和旨在支付它的加稅計劃。
可以預見的是，他們將美國的大學承諾提案作為另一個奧巴馬的免費贈品 - 一個更大的政府贈品挫敗了 創新的國家級決策或者更糟糕的是，削弱社區學院系統及其學生，甚至整個政治系統的自由和獨立性。
但如果我們當選的官員是誠實的，他們必須承認，自上世紀中葉以來，聯邦政府一直積極支持社區學院和數百萬學生，這是總統第一次呼籲建立免費的社區學院。
有悠久的歷史
公共社區學院的模型可以追溯到它的起源到伊利諾伊州和朱麗葉初級學院，芝加哥西南部，在1901成立。
緩慢但穩定的增長在隨後未來幾十年，特別是在美國西部，當地領導和教員尋求方法來提供他們的新興人群提供低成本的教育選擇。
通常，這意味著充實當地一所高中有零星的職業和大學預科班，或再重新考慮現有的教師培訓機構為兩年的“人民的大學。”
然後就像現在一樣，助推器支持這個模型主要是為貧困和準備不足的學生提供準備轉學到四年制大學的門戶。
然而，現實是不同的。
在1930s的經濟危機這些機構的目的不可撤銷地轉移到勞動力培訓中的“半專業”領域，如速記，打字，和簿記 - 無論職業領域中最短的供應當時。
從羅斯福到戰後
富蘭克林·羅斯福總統 新價錢 直接促成了這種重構。
經濟學家 雷克斯福德·圖格威爾作為羅斯福“大腦信任”的主要成員，成人再培訓是政府打擊大蕭條的關鍵武器，他們相信受過良好教育的勞動力將更具創造性，活力和社會凝聚力。
哈里霍普金斯' 工作進度管理 和Harold伊克斯“ 公共工程管理局同時，幫助資金和人員校區建設項目，如圖書館和教學樓。
最後，制定了 1936的喬治 - 迪恩法案 授權向社區學院分發聯邦資金，同意將這些資金用於提供“低於大學成績”的職業課程。
新政只是第二次世界大戰後社區學院真正革命的預演。
聯邦行動再一次發揮了至關重要的作用。 該 1944 GI權利法案 提供退伍軍人，在所有機構提高上座率，其中包括該國500社區學院，在那裡可容納年長的學生已經成為一個核心任務慷慨的教育補貼。
軍隊的複員不僅推動了招生工作，還導致新設備，剩餘工具和機械的發布，聯邦政府運作的國防培訓中心的退役就是一個例子。 在加利福尼亞州尤其如此，這個州成為蓬勃發展的國防工業的佼佼者，也是世界上最具活力的社區學院系統的所在地。
面對前所未有的需求和蓬勃發展的戰後經濟，社區學院的敏捷性並沒有在政策制定者身上消失。
在1947中發布 美國民主的高等教育，總統委託編寫的一份報告 哈里·杜魯門在堪薩斯城地區商學院單學期結束後，他們自己的教育結束了，這引起了全國人士對熙熙攘攘的兩年舞台的關注。
杜魯門報告，作為六卷研究更為人所知，宣稱“現在是時候了，通過十四年級的教育，就像現在可以獲得高中教育一樣。”
在1950和60中開創性
當然，這從未發生過。 但是，1950s和1960s制定了開創性的教育立法，並以此為基礎 1965的高等教育法案，包括對兩年制大學的支持，以及幫助學生支付學費的聯邦工作學習，貸款和補助金。
在過去的五十年中，數以千萬計的學生都使用這些工具來支付大學，不斷增加的數字（約 40％ 今天的學生們選擇在全國的1,100社區學院之一選擇這樣做。
這給我們帶來了奧巴馬總統的當前建議，我們應該是具有通話。
而不是讓辯論轉向古老的意識形態分歧 - 民主黨與共和黨，大政府與小政府，聯邦與地方控制 - 我們應該根據其優點來判斷該計劃。
社區學院系統是否真的能夠滿足我們創新經濟所需的受過教育的工人和公民的需求？
在二十世紀，美國的高等教育體系越來越依賴於公眾的支持，在沒有聯邦政府的情況下，這個體系的任何一部分都不會運轉良好 - 不是研究型大學，不是文科學院，不是營利機構，當然不是社區學院。
擁有這段歷史應該提醒我們，社區學院是一個寶貴的地方和國家資源，是一個比我們可能意識到的更大社區的一部分。
關於作者
Christopher P. Loss是范德比爾特大學公共政策和高等教育的副教授。 他是二十世紀美國的歷史學家，專門研究美國高等教育的政治，社會和政策史。 他的出版物包括“美國歷史期刊”，“政策歷史期刊”，“社會科學史”，“高等教育史觀”，“教育史季刊”和“心理學史”等同行評論文章和論文。
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蘇珊娜梅特勒。
