有 二百萬 在美國的家庭護理工作者。 他們換尿布，服用藥物，洗澡和穿衣服，並將固定劑從一個地方轉移到另一個地方。 他們還負責處理對我們大多數人來說是平凡煩惱的任務 - 做菜，烹飪，吸塵 - 但這對於希望保持尊嚴和安全感的老年人或殘疾人來說是一個不同的世界。 在家裡的年齡.

他們這樣做沒有加班費或最低工資保障。 那是因為家庭護理工作者不受保護 公平勞工標準法。 這項立法歷來將他們（以及其他國內勞工）排除在其職權範圍之外，原因是“陪伴規則“被認為是老年人的”隨意“伴侶而不是傳統意義上的勞動者，家庭護理工作者 - 甚至那些在營利性機構工作的人 - 長期以來一直被剝奪了生活工資的保障。 儘管事實上他們已經為快速增長的老年人口提供護理服務 - 但2025將會有所結束 65萬美國人 在65上。 預計該職業將會增長 一百多萬 2022的家庭護理工作者。

像許多美國人一樣 奮鬥 為了照顧老人或殘疾的親人，我們應該看看我們如何重視家庭護理工作。

爭取更好的條件

在2013，家庭護理工作者在勞工部獲得了一線希望 縮小了陪伴規則。 根據1月2015有效的新規定，家庭護理工作者將受到“公平勞動標準法”的保護，允許他們獲得加班費和最低工資保護。

但是1月14，2015，美國地方法院法官Richard Leon 朝天 美國勞工部的規定，認為DOL超越了它的界限，必須將陪伴規則的問題留給國會。

這項裁決肯定有利於家庭護理特許經營者將監管視為對他們的威脅 90億美元產業。 事實上，反對DOL的案件是由 美國家庭護理協會，一個支持和促進營利性家庭護理機構的組織。 預計勞工部將對該裁決提出上訴，該案件最終將進入最高法院。

雖然這種法律糾紛仍在繼續，但家庭護理助人在貧困中工作。 該 中位小時工資 對於美國的家庭護理工作者來說，是9.38，各州差異很大。 這一年的意義是什麼？ 就......而言 2012的年薪中位數，家庭護理助手的最低百分之十的收入低於16,330，而頂級10百分比的收入為27,580。

據Paraprofessional Healthcare Institute稱，超過一半的助手生活在收入來自家庭的家庭中 200％低於貧困線。 三分之一的人沒有醫療保險 56％依靠公共援助，包括醫療補助，補充營養援助或兒童保育補貼，以維持生計。

高流動率是家庭護理中的一個問題，越來越多的證據表明 更高的薪水 與助手留在工作崗位的可能性更大有關。 需要進一步研究以確認家庭護理在費用和健康結果方面的益處，但現有證據表明，對於許多老年人而言，家庭老齡化都是 具有成本效益和心理上的好處.

一些助手非正式地為鄰居和朋友工作，一些為私營營利性公司工作，而另一些則作為獨立承包商 消費者導向的計劃。 美國的一些州要求代理商提供 定向或在職培訓.

這不僅僅是陪伴

家庭護理助手承擔了很少人願意或能夠做的有償護理工作。 他們關注身體和思想，以幫助確保其他人 - 其中許多人在生命的最後幾年 - 得到良好的照顧並能夠在家中生活。

隨著我們越來越多的人面對老齡化或照顧年邁父母的現實，我們再也不能忽視與我們的有償護理系統相關的不公平現象。 我們必須將個人危機 - 一個垂死的父親，一個患有癌症的姐妹，一個患有嚴重殘疾的孩子 - 和數百萬家庭護理工作者面臨的危機聯繫起來，幫助我們管理日常的照顧現實。

關懷是工作

關於護理的新談話的時機已經成熟。 首先，我們應該把關懷視為一種愛或利他行為，而不僅僅是一種勞動形式，值得公平補償。

我們必須重新考慮我們對有償工作的理解。 作為工作，我們可能很難設想清理房屋，但我們不太確定照顧的情感和關係維度是否構成勞動。 聽別人講述過去的故事是否有用？ 握住一個垂死的人是否能讓他們感到害怕？ 是否可以將老人帶到公園，這樣她就可以餵鳥了？

雖然我們對這些問題缺乏明確的答案，但大多數人都承認，如果沒有支付助手來執行這些任務會產生實際後果：老年人和殘疾人在身體和情感方面都會遭受損失，家庭會在經濟上承受沉重負擔，而且隨著人們不得不過度依賴機構護理，護理可能會增加。

我們似乎在某種程度上理解家庭護理應該得到補償，但我們對勞動分配多少價值或金錢感到矛盾。

隨著為護理人員爭取公平工作條件的鬥爭仍在繼續，美國人應該開始仔細研究他們自己的護理安排，並問自己這個問題：什麼是護理值得？

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關於作者

Clare L. Stacey博士是俄亥俄州肯特州立大學社會學副教授。 她的工作調查了美國老年人和殘疾人的醫療保健服務，特別關注長期和臨終服務。 她是“關懷自我：家庭護理助手的工作經歷”（2011）的作者，也是最近一卷的共同編輯， 關注時間：有償護理工作的複雜性和矛盾性 （2015）。 她的作品也出現在各種學術期刊上，包括健康與疾病社會學，社會科學與醫學以及貧困與醫療保健雜誌。

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