在孿生H林場的聖誕樹在布盧明頓，印第安納。 印第安納大學/詹姆斯·布羅瑟, CC BY-ND
如果您今年要買聖誕樹，那您可能需要比過去更努力地搜索。 過去五年 聖誕樹短缺 已有報導 美國許多地方
一個因素是，種植者在土地種植期間和之後出售了土地，種植了更少的樹木。 2008衰退。 在聖誕樹的使用壽命中，從2008到現在的十年大約是單代種植。 但是，在我對 農業和糧食系統的人文層面，我還看到了其他因素在起作用。
聖誕樹要花6到12年才能成熟，而且消費者的喜好變化通常比農民可以調整的更快。 氣候變化是 改變溫度和降雨模式，這嚴重影響了種植者生產優質樹木和客戶所尋求品種的能力。 與美國整體人口一樣，聖誕樹種植者和購物者也在老化。
總體而言，這些趨勢對於聖誕樹愛好者，種植者或行業而言並非好兆頭。 但是，年輕農民有機會全職或兼職進入該市場。 如果新的和剛開始的種植者生活在具有適當環境條件的地區，則聖誕樹是農民可以用來多樣化經營並提供淡季收入的優質補充作物。
工人們將2018美國國會大廈聖誕樹從俄勒岡州威拉米特國家森林（Willamette National Forest）運到11月26，2018美國國會大廈。 美聯社照片/ Pablo Martinez Monsivais
不斷變化的消費者偏好
截至2017，大約有 美國各地的15,000聖誕樹農場 大多數面積約為23英畝，其中近一半的總收入每年不到25,000美元。 大型農場經營中有大量的聖誕樹生意，許多種植者從事非農工作。
我們的小組最近向1,500位隨機選擇的印第安納州居民發送了一項調查，以了解消費者行為如何影響該州的樹木種植者。 聖誕樹購物者告訴我們，他們主要是尋求 短針樹，例如冷杉和雲杉（38％），其次是中針品種，例如蘇格蘭松樹（24％）。
超過42％的受訪者是從聖誕樹農場購買樹木的，而將近32％的受訪者是從樹木場或其他小型企業購買的，而大約20％的受訪者是從大型連鎖店或零售商店（如Home Depot或Lowes）購買的。 一種 全國消費者調查 由美國國家聖誕樹協會（National Christmas Tree Association）進行的調查發現，購物者平均從聖誕樹農場（28％）和大型連鎖零售商（28％）購買樹木，緊隨其後的是零售批次（23％）。
根據該協會的數據，從2004-2017來看，出售的真實聖誕樹數量保持相對穩定，而出售的人造聖誕樹數量則增長了一倍以上。 真正的樹木種植者已經失去了日益流行的人造樹的市場份額，並且由於氣候變化和人口老齡化，可能難以在可預見的未來競爭。
{vembed Y=NxSbKw7WJrE}
俄勒岡州的貴族山林場（Noble Mountain Tree Farm）通過直升機收割樹木。
天氣問題
氣候變化直接或間接影響了美國聖誕樹種植者。 2012 和 2014 和春季洪水 2019 對種植特別是幼樹苗造成了損失。 最近，印第安納州南部的一位農民告訴我，2019是最潮濕的春天，而在過去的29年份中，他可以回憶起最乾燥的夏季和秋季。
這些極端條件降低了樹苗的成活率，當種植的樹木本來可以收穫的時候，這會導致樹木短缺。 另外，較高的夏季和冬季平均溫度通過惡化病蟲害的壓力增加了樹木的死亡率，使樹木的抗逆性降低。
在我們的計劃向2018印第安納州的聖誕樹種植者分發的95調查中，60％的受訪者表示環境條件正在挑戰其運營。 在種植者中，超過70％的人認為乾旱是主要挑戰。 超過50％的受訪者表示存在疾病，昆蟲壓力和熱浪問題。 約有30％的消費者表示，他們正在尋找難以或無法生長的樹木，例如 弗雷澤冷杉，原產於阿巴拉契亞山脈南部的高海拔地區。
聖誕樹生產集中在美國較涼爽的地區 美國農業部/ NASS
農民和購物者老齡化
美國農民正在變老，聖誕樹種植者也不例外。 在整個農業產業中，農民的平均年齡從 56.3中的2012到57.5中的2017.
在我們對印第安納州聖誕樹種植者的調查中，我們發現他們的平均年齡為64，並且62％的農場運營沒有適當的過渡計劃。 此外，28％的種植者打算在未來五年內停止種植樹木。 這些結果表明，許多新的聖誕樹種植者將需要進入該行業以保持當前的生產水平。
買家也在老化。 在我們的消費者調查中，購買實樹或人造樹的購物者平均在50位，而未購買樹的購物者平均在64位。 書面評論表明，當房屋中的人數減少，尤其是孩子的人數減少，而工作落到一兩個人時，人們豎起樹的可能性就會降低。
為未來種植
為了使聖誕樹農場能夠生存，購物者將需要更加靈活。 他們可能必須解決一個 蘇格蘭松樹 而不是弗雷澤（Fraser）冷杉，或用於購買砍伐的樹木而不是自己砍伐樹木。 對於等到季節後期或想要樹木無法在當地環境中生長的樹木的買家而言，尤其如此。
誰將種植下一代樹木？ 好消息是，對於潛在的種植者而言，競爭稀少，需求穩定。 有抱負的聖誕樹種植者應考慮與當地老齡種植者合作，以尋求減緩或退出該行業。 其他部門的農民，例如在當地銷售的水果和蔬菜生產商，可能會考慮使用聖誕樹來增加淡季收入。
鮮切樹的魅力不太可能消失，因此對於耐心地為2027中的客戶種植植物的種植者而言，聖誕樹種植可能是一項喜人的冒險。
關於作者
詹姆斯·羅伯特·法默（James Robert Farmer），副教授， 美國印第安納大學
亞馬遜暢銷書榜單中有關環境的書籍
《寂靜的春天》
通過雷切爾卡森
這本經典著作是環保主義史上的里程碑，它引起了人們對農藥的有害影響及其對自然界的影響的關注。 卡森的工作幫助激發了現代環境運動，並且在我們繼續應對環境健康挑戰的今天仍然具有現實意義。
《不適宜居住的地球：變暖後的生活》
作者：David Wallace-Wells
在本書中，大衛·華萊士-威爾斯 (David Wallace-Wells) 就氣候變化的破壞性影響以及解決這場全球危機的迫切需要提出了嚴厲警告。 這本書借鑒了科學研究和現實世界的例子，以清醒的眼光審視如果我們不採取行動我們將面臨的未來。
“樹木的隱藏生命：它們的感受，它們如何交流？來自秘密世界的發現”
彼得·沃勒本
在這本書中，Peter Wohlleben 探索了迷人的樹木世界及其在生態系統中的作用。 這本書借鑒了科學研究和 Wohlleben 自己作為一名林務員的經驗，以深入了解樹木與彼此和自然世界相互作用的複雜方式。
“我們的房子著火了：一個家庭和一個星球的危機場景”
作者：Greta Thunberg、Svante Thunberg 和 Malena Ernman
在這本書中，氣候活動家 Greta Thunberg 和她的家人講述了他們提高人們對應對氣候變化的緊迫性的認識的旅程。 這本書有力而感人地描述了我們面臨的挑戰和採取行動的必要性。
“第六次滅絕：一部不自然的歷史”
伊麗莎白科爾伯特
在這本書中，伊麗莎白·科爾伯特探討了人類活動造成的物種大滅絕，利用科學研究和現實世界的例子，以冷靜的眼光審視人類活動對自然界的影響。 這本書發出了令人信服的行動呼籲，以保護地球上生命的多樣性。
