在印尼泗水，印度教信徒準備將死者的骨灰撒入大海，作為大規模火葬儀式 Ngaben 的一部分。 Juni Kriswanto/法新社，蓋蒂圖片社
許多人將死亡視為一種儀式：前往某個新地方的旅程，或兩種存在之間的門檻。 瑣羅亞斯德教徒相信有 判斷的橋樑 每個死去的人都必須穿越； 根據死者生前所做的事，這座橋會將死者帶到不同的地方。 古希臘資料描繪了死者 渡過冥河，在硬幣和食物的幫助下克服障礙。
但死者無法獨自完成這項轉變——倖存的家人或朋友發揮關鍵作用。 據說，生者代表死者進行的儀式可以幫助死者順利完成旅程。 同時，這些行為也給了生者一個悲傷和告別的機會。
As 研究南亞宗教的學者 我專注於死亡和臨終，我看到有多少倖存的家庭依賴這些儀式來獲得內心的平靜。 傳統因地區和宗教傳統而異，但所有這些傳統都讓哀悼者感到他們已經給了親人最後一份禮物。
火、水和食物
一些印度教死亡儀式 起源於公元前 1,500 年的古代吠陀儀式。倖存者的目標是確保死者與生者的境界分離，並安全過渡到受祝福的來世或重生。
死亡儀式 通常使用火、水和食物 依序分為三個階段。
第一階段是火葬，將屍體放在一堆注入易燃料的木頭上焚燒。 火葬被認為是死者自願給火神的最後禮物， 傳統上由長子主持 死者的。
第二階段是將火化的遺體浸入流動的水體中，例如恆河。 印度有許多神聖的河流，可以埋葬親人的骨灰，印度教徒 視她們為女神 他們帶走雜質和罪惡，協助靈魂踏上旅程。
許多印度教徒認為，埋葬親人骨灰的理想地點是印度北部的聖城瓦拉納西，那裡恆河寬廣。 家人在節慶遊行中將屍體抬到火葬場，希望他們的儀式能幫助親人進入另一個存在狀態。 儘管恆河被認為是最神聖的河流，但許多河流也被視為神聖的。
第三階段，進入先祖境界。 古代印度教信仰描繪了死去的親戚生活在一個由活著的後代提供的祭品維持生計的領域，他們幫助後代生育和財富。
印度教的信仰和習俗極為多元。 然而，在許多社區，後代會舉行儀式為死者提供營養， 以飯糰的形式表示。 透過這些可以在死後或在某些節日和周年紀念日進行的祭祀，據說死者的靈魂逐漸成為祖先的化身，並透過後代的儀式勞動而重生。
色彩繽紛的遊行
佛教的死亡儀式因文化的不同而有很大差異，但一個共同點是送葬死者需要付出大量的人力。
20 年 2017 月 XNUMX 日，新北市，舞龍者在台灣電視明星朱克良的葬禮上表演。 Sam Yeh/法新社通過蓋蒂圖片社
在中國和台灣文化中，人們認為最好的送葬隊伍是參加人數眾多的葬禮隊伍，無論是神靈還是凡人，都充滿了盛大的儀式。 許多人租用“電動花車”，這種卡車充當表演者的移動舞台——甚至鋼管舞者也並不少見。 五十輛吉普車上載著鋼管舞女郎 台灣政客的送葬隊伍 他於 2017 年去世。
儘管鋼管舞是一種較新的現象，但台灣的葬禮和宗教遊行長期以來一直以女性和年輕人為主角，其中包括受僱哭泣的女性哀悼者。 學者如 人類學家張勳 建議將這些傳統結合起來 導致納入 一些現代葬禮遊行中載歌載舞的婦女。
到了 1980 世紀 2011 年代，衣著暴露的女性已成為台灣農村喪葬文化的一部分。 在XNUMX年， 人類學家馬克·L·莫斯科維茨 製作了一部名為“為死者跳舞：台灣葬禮脫衣舞孃」關於這一現象。
葬禮表演展現出極大的自由度和創新性； 人們看到鼓手、軍樂隊和台劇歌手。 人們相信死者在來世會使用的形狀的紙製品會被焚燒，從微波爐到汽車。 同樣，專門印製的稱為「鬼錢」的錢也會被燒毀，為死者提供資金。
為死者指引方向
在西藏，佛教徒相信死者的生命能量留在身體裡 對於49天。 在此期間，死者會收到牧師的指示，幫助他們引導未來的旅程。
通往下一個階段的旅程涉及一系列選擇，這些選擇將決定他們投生的境界——包括投生為畜生、餓鬼、天人、地獄眾生、另一個人或立即開悟。
牧師們在死者耳邊低語指令，人們相信死者只要保留生命力就能夠聽到聲音。 被告知死後會發生什麼事可以讓一個人平靜地面對死亡。
給死者的指示在一部名為“Bardo Thodol”的神聖文本中描述，通常被翻譯成英文“西藏死亡之書」。 「中陰」是藏語，意為中陰或中間狀態。 人們可能會認為死亡中陰是一列火車，停靠在不同的目的地，打開車門，讓乘客有機會出發。
藏傳佛教徒相信，這些指示可以讓死者在死亡和來世之間的49天過渡期間做出正確的選擇。 不同的轉生境界會以彩光的形式出現在人的面前。 根據死者的業力，某些領域似乎比其他領域更具吸引力。 人們被告知要無所畏懼：讓自己被吸引到更高的境界，即使它們看起來很可怕。
在埋葬前幾天，死者的朋友、家人和祝福者都會拜訪死者——所有人都能夠在幫助死者進行屍檢的同時緩解悲傷。
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