如果你猜測你每月外出就餐的花費是多少，那麼你很可能會錯過這個標記。
在最近的一項研究我發現成年人往往低估了他們在外出就餐上的花費是他們實際消費的兩倍多。
這是一大筆現金。 那麼為什麼我們認為我們花了多少錢和實際花費多少呢？ 它怎麼可能被橋接？
當'心理會計'沒有加起來
自我控制並不容易，但是人們試圖控制他們花費多少的一種方式是使用心理約束 - 或者經驗法則 - 來防止自己花費太多。
“心理會計” 一個概念 由諾貝爾經濟學獎獲得者Richard Thaler博士首先提出，描述了我們如何為我們的各種月度預算創建心理分類賬，無論是食物（外出就餐或購買雜貨），交通（步行或乘坐出租車）還是娛樂（前往劇院或留在觀看電影）。
鑑於大腦的巨大能力，你會期望心理會計非常有效。 不幸的是，它並不總是有助於自我控制。
它很難抵抗消費的誘惑，特別是當我們被吸引到如此多的方式時。 想想假日購物：你在購物中心，你餓了，你經過美食廣場 - 並聞到一絲炸薯條。 當然，你有剩菜回家了。 但是那時候就可以快速輕鬆地買到一頓飯。 環境刺激和缺乏自我控制的結合可能導致人們衝動地行動。
一個大多數人都不知道的問題
在我的研究中，我發現證據表明心理會計的局限性。
首先，我要求參與者估算他們每週的外出就餐預算。 幾天后，我問他們同樣的問題。 但在此期間，我也讓他們每天報告他們是否出去吃飯，以及他們對財務狀況的感受。
通過讓他們每天做筆記，它提醒他們他們多久吃飯。 因此，當再次要求他們估算他們的每週外出就餐預算時，估計平均比他們的初步估計值高出兩倍多。 參與者認為他們知道他們在遠離家庭的食物上花了多少錢，後來才提高他們的估計。
我的研究還發現，那些傾向於吃得更多的人在第一次和第二次報告的預算之間有更大的差距。 換句話說，他們吃的越多，他們就越低估了他們外出就餐的花費。
也許最令人驚訝的是，許多參與者甚至都不知道他們的第一和第二預算之間存在很大差異。
重獲控制權
這種現像很重要，因為在世界各地，人們比現代人類歷史上的任何一點都要外出就餐。 根據大多數估計，它構成與美國食品支出的45百分比一樣多（或更多）。
更重要的是， 研究表明 那些收入較低的人傾向於將更多的可支配收入用於外出就餐。 雖然外出就餐並不一定是不健康的，但人們往往不知道我們從餐館，市場和自助餐廳購買的準備餐中有什麼。 研究人員仍在研究外出就餐的健康後果，但他們確實知道從菜單中選擇一頓飯會立即限制食物的選擇，這可能會導致食物決定不太健康。
怎麼辦呢？
少依靠心理會計是一個很好的第一步。 寫出每週或每月的食物預算可以扭轉這些趨勢。 （還有 應用程序 這可以幫助解決這個問題。）
獲取外出就餐行為快照的一種方法是在一兩個星期內跟踪它。 每次外出就餐時做一個記錄，記錄你花多少錢，吃什麼和訂購什麼。 了解您的選擇和行為模式將使生活方式變化看起來不那麼令人生畏，自我控制更易於管理。
當然，自我控制的挑戰並不新鮮。 希臘哲學家柏拉圖 曾經有人說，“第一個也是最好的勝利就是征服自我。”
但是，在一種懇求人們“放鬆”和“活得有點”的文化中，自我控制不應該等同於自我懲罰。 我想指出 格言 著名廚師Julia Child說：“你必須有紀律才能獲得樂趣。”
但是，在一種懇求人們“放鬆”和“活得有點”的文化中，自我控制不應該等同於自我懲罰。 我想指出 關於作者
Amit Sharma，酒店金融教授，食品決策研究實驗室主任， 美國賓夕法尼亞州立大學
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