背痛影響了四分之一的澳大利亞人。 來自shutterstock.com 古斯塔沃·馬查多, 悉尼大學; Christine Lin, 悉尼大學和 伊恩哈里斯, 新南威爾士大學
背痛影響 一個在四 澳大利亞人。 這幾乎是我們所有人的共同點（約85％）在我們生命的某個階段至少會有一集。 這是最常見的原因之一 訪問GP 和強迫澳大利亞老年人的主要健康狀況 過早退休 來自勞動力。
澳大利亞背部疼痛的治療費用差不多 1億新西蘭元 每年。 其中很大一部分用於脊柱外科手術。 最近，選擇Wisely，旨在教育醫療專業人員和公眾關於沒有任何好處或導致傷害的測試，治療和程序的運動， 增加脊柱融合 對於下背部疼痛的清單。
這是因為，儘管手術率正在上升，但目前的證據並不支持脊柱融合治療背部疼痛。 隨機試驗（被視為提供最高質量證據的研究）表明 脊柱融合幾乎沒有優勢 對於背痛，結構良好的康復計劃或心理干預。
什麼是脊柱融合術？
脊柱手術最常用於消除導致腿部疼痛和其他神經症狀的神經壓力。 這種手術稱為減壓。 下一個最常見的手術是脊柱融合術，其中兩個或多個椎骨連接在一起（使用諸如來自患者的移植骨，供體或人造骨替代物的方法）以阻止它們彼此移動並製造一個實心骨。
脊柱融合可以針對骨折，脫位和腫瘤進行，並且通常與減壓一起進行。 對於背部疼痛，當疼痛的起源被認為與椎骨之間的異常或疼痛運動（例如退行性關節和椎間盤）相關時，進行背部疼痛。
脊柱融合率 一直在上升 並繼續增加，超過其他手術程序的背痛。 在美國，脊柱融合率從2000增加到2009的兩倍多。 在澳大利亞，費率 增加 由167％在 私營部門 在1997和2006之間，儘管公共部門幾乎沒有增加。
脊柱融合率 顯著不同 在澳大利亞各地區之間，塔斯馬尼亞州最高，南澳大利亞最低：七倍。 各國之間也存在顯著差異。 例如，美國的脊柱融合率是 八次 那些在英國。
脊柱融合術的使用增加最快 澳大利亞老年人通常與椎管狹窄的減壓手術相結合 - 這種情況導致椎管狹窄（穿過脊髓的腔）。
臨床培訓，專業意見和當地實踐的差異可能會在這些變化中發揮作用。
脊柱手術的證據
幾乎沒有高質量的證據支持脊柱融合術用於大多數背部相關疾病，包括 椎管狹窄。 而且有 外科醫生之間的分歧 何時應進行脊柱融合手術，不僅適用於背部疼痛，還適用於更嚴重的疾病，如腫瘤和脊柱骨折。
還沒有研究比較脊柱融合術與安慰劑術。 迄今為止的大多數研究都將一種融合技術與 另一種技術 或者是一種形式的 非手術治療，所以我們仍然不知道脊柱融合是否對安慰劑有效。
我們也知道脊柱融合手術很昂貴且與之相關 更多並發症 比減壓手術。 手術經常失敗。 周圍 五分之一 接受脊柱融合術的患者將在十年內進行翻修手術。
研究還表明 大多數在工人賠償下進行脊柱融合手術的患者將無法恢復正常工作，仍將接受物理治療並在手術後兩年服用阿片類藥物。
那麼為什麼利率上升呢？
有 幾個因素儘管缺乏支持其使用的證據，但可能有助於脊柱融合的快速增加，包括人口老齡化。 財政激勵措施也可能解釋澳大利亞和英國與美國私營和公共部門之間的差異。
我們沒有關於脊柱融合的益處和危害的高質量證據。 這意味著存在不確定性，這使得從業者可以繼續執行他們接受過培訓的程序，而不會受到挑戰。 這會導致過度治療，特別是在報銷率很高的情況下，例如在治療中 勞動者報酬 設置。
關於脊柱融合的適當性的不確定性導致實踐變異，浪費稀缺的醫療保健資源並導致更差的患者結果。
我們需要在這方面進行更好的研究。 這意味著研究工作應該轉向研究不同方式進行手術的研究，並著重研究它是否比非手術治療或安慰劑更好，如果是，那麼益處是否超過危害。
在沒有這些證據的情況下，患者可以考慮採用其他基於證據的治療方法，而且費用較低，例如 運動，認知行為療法和物理療法.
關於作者
Gustavo Machado，NHMRC早期職業研究員， 悉尼大學; Christine Lin，首席研究員兼副教授， 悉尼大學和整形外科教授Ian Harris， 新南威爾士大學
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